Hammam Spa loungeruimte in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa biedt een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Hammam Spa loungeruimte in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa biedt een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Marokkaanse muntthee in de loungeruimte van de Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa biedt een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Marokkaanse muntthee in de loungeruimte van de Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa beschikt over een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Hammam Spa loungeruimte in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa biedt een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Een van de verschillende baden en stoombaden in Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa beschikt over een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Een van de verschillende baden en stoombaden in Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa beschikt over een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Een van de verschillende baden en stoombaden in Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 feb. 2020. De spa beschikt over een traditionele Marokkaanse badervaring met behulp van authentieke producten.
Faciale behandelruimte in de nieuwe Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 februari 2020.
Koppels massageruimte in de nieuwe Hammam Spa in Richmond op dinsdag 18 februari 2020.
Voor een 14-jarig Amerikaans meisje dat nog nooit buiten het land was geweest, was de verhuizing naar Casablanca met mijn familie een cultuurshock. Het was ook een geschenk: Terugdenkend aan mijn tijd in Marokko, ben ik dankbaar voor de warmte en gastvrijheid van de mensen, de keuken, de muziek, en ja, de baden.
Twee jaar lang woonde mijn familie naast een openbare hammam, wat in het Arabisch letterlijk bad betekent.
In de weekenden stroomden de mensen naar het badhuis. Mannen en vrouwen stonden buiten in de rij en stroomden dan naar hun tegenoverliggende zijden van het badhuis, waar ze een bescheiden bedrag betaalden – ongeveer 10 dirhams of $1 US – om binnen te komen. De vrouwen verwijderden hun hijabs, kleren, slippers en schoenen, kleedden zich uit tot niets voordat ze een grote stoomcabine binnengingen, sommigen stopten bij kranen die langs de muren stonden om hun emmers met warm water te vullen en ploften vervolgens neer op de vloer. Sommigen smeerden zich in met een aangenaam ruikend bruin, kleverig brouwsel van zwarte zeep, traditioneel gemaakt van de as van Afrikaanse planten, henna of oliën. Ze bleven zitten tot het mengsel begon te tintelen of in te trekken. Dan kwam het schrobben.
Ik had nog nooit zoiets als een hammam gezien, laat staan meegemaakt. Ik was verlegen om naakt te zijn in het bijzijn van vrouwen en kinderen die ik niet kende. Ik was verlegen om hen naakt te zien, en ik was nog verlegener om het idee dat iemand mij zou baden.
Meer informatie
Zelfs toen Latifa Sluder huidverzorging en aanverwante diensten bestudeerde, was ze zich er terdege van bewust dat sommige van de beste methoden al in de cultuur van haar land verankerd waren.
Geboren en getogen in Meknes, Marokko, groeide Sluder op met een wekelijkse gang naar de hammam, om dagen van dode huid, stress en vuil weg te schrobben.
“De hammam is in Marokko op elke hoek te vinden. Het is iets dat er al eeuwen is,” zei Sluder, eraan toevoegend dat voor veel Marokkanen, de gewoonte niets bijzonders is en vaak wordt gebruikt om op te ruimen voor belangrijke gebeurtenissen zoals bruiloften en bevallingen.
Toch zei Sluder dat ze vastbesloten was om de ervaring en de huidverzorgingsvoordelen naar de Verenigde Staten te brengen.
“Ik wil gewoon de Marokkaanse cultuur naar Amerikaanse mensen brengen,” zei Sluder, eraan toevoegend dat een hammamsessie ideaal is voor onder meer droge huid, ingegroeide haren en bloedsomloop. “Mensen gaan naar een gezichtsbehandeling, gaan naar een massage, maar ze hebben geen idee van de hoeveelheid dode huid die op hun lichaam zit.”
Sluder en haar man Ken begonnen met de producten – zwarte zeep, Arganolie en conserveermiddelvrije lotions – te bottelen en te verkopen voordat ze van Californië naar Texas verhuisden. Toen het echtpaar het gebied van Houston bereikte, wilde Sluder de ervaring uitbreiden naar een authentieke hammam. In 2014 opende het echtpaar de eerste hammam van Houston op Westheimer, met een scala aan spadiensten, waaronder gezichtsbehandelingen, suikerwaxen en de traditionele hammampakketten. Deze februari, Sluder hield een grand opening voorHammam Spa’s tweede locatie in Richmond.
Ken Sluder zei dat de ervaring bij Hammam Spa traditioneel is, en slechts lichtjes veramerikaniseerd. Veel mensen willen geen bad nemen met vreemden, voegde hij eraan toe, dus in tegenstelling tot een openbare Marokkaanse hammam, waarin mensen baden in één gedeelde ruimte, heeft het echtpaar individuele kamers opgenomen waar paren of goede vrienden samen de hammamervaring kunnen hebben.
Sluder zei dat veel mensen naar haar spa’s komen en niet zeker weten wat ze kunnen verwachten, maar na het scrubben van de ene arm en het vergelijken met de andere, zijn haar klanten in staat om een verschil in hun huid te zien.
Toen Sluder voor het eerst haar man Ken scrubde, was hij verbaasd.
“Je hebt zoiets van ‘Whoa, wat is dat?! Ik neem elke dag een douche. Maar het is geen vuil. Het is dode huid,” zei hij.
Latifa Sluder zegt dat het zien van mensen die ontzag uiten voor het proces en hun positieve feedback lonend is geweest.
“Ik help mensen,” zei Sluder. “Ze voelen zich zo goed, zo ontspannen, geweldig als ze naar buiten komen. … Dat maakt dat ik me beter voel en harder wil werken.”
Beleef een traditionele Marokkaanse badervaring in de Hammam Spa, de eerste en enige hammam in Houston, 6508 Westheimer Rd, Suite C, 77057. Of, bezoek de nieuwste locatie in Richmond, 15014 Lakefair Dr. Suite B, Richmond, TX 77406. Openingstijden voor beide locaties zijn 11.00 – 20.00 uur van maandag t/m dinsdag, donderdag t/m zaterdag. 12.00 – 19.00 uur op zondag. Woensdag gesloten. Bezoek de website voor meer informatie. thehammamspa.com
Maar ik moest het proberen.
Mijn helper moedigde mijn moeder en mij aan om extra dirhams mee te nemen voor fooi. Ze wees ons de weg naar vrouwen, ook meestal naakt, die in de kamer zaten te wachten tot iemand hen zou wassen nadat hun poriën waren opengegaan met behulp van de hete stoomwolken. De vrouwen gingen aan de slag op onze huid met getextureerde wanten of loofas. Mijn moeder en ik keken toe – half verbaasd, half verafschuwd toen het pittige heen en weer schrobben kleine rolletjes grijzige dode huid over ons hele lichaam onthulde.
Mijn aanvankelijke aarzeling werd snel vervangen door verbazing. Het ging nu minder om het naakt zijn en meer om het schoon worden.
Ik raakte in de ban van de warmte en de duisternis van de hammam, van de momenten van nietsdoen in de stoom, en van het rustgevende gevoel van het gieten van emmers warm water over mijn hoofd. Ik was geïntrigeerd door hoe de tijd leek stil te staan gedurende die paar uur in de hammam. Er leek geen tijdslimiet te zijn. En nadat we ons afgedroogd en aangekleed hadden, stapten we uit het badhuis in het licht en ademde de koele lucht in, waardoor we ons als herboren voelden. Zelfs het lichtste briesje dat zachtjes over onze blootgestelde baby-gladde huid en door ons haar waaide, gaf ons het gevoel dat onze poriën en hoofdhuid konden ademen.
Tot op heden heb ik nog nooit zoiets ervaren. Dus toen ik naar Houston verhuisde en hoorde dat het zijn eigen hammam had – de Hammam Spa – was ik klaar om een van mijn favoriete herinneringen aan Casablanca te herbeleven.
Maar bij het bestuderen van de website van het bedrijf, realiseerde ik me dat ik alleen had gehoord van hammams uit het hogere segment zoals deze van mijn welgestelde Marokkaanse vrienden. In dit soort hammams krijgen de gasten de privacy van hun eigen kamer en een luxueuzer aanbod dan de openbare hammam die ik had bezocht. Evenzo, de Hammam Spa aangeprezen de traditionele scrubben ervaring met inheemse Argan olie, zwarte zeep en andere Marokkaanse producten, maar met individuele kamers en stoomcabines voor gasten. Ze boden ook spadiensten aan, variërend van gezichtsbehandelingen, harsen met suiker en v-stoomsessies, een speciale stoombehandeling voor de onderwereld van een dame.
Ik bekeek de pagina wekenlang voordat ik mijn verloofde en mij een twee uur durende Valentijnsdagkoppelsessie boekte voor $ 299 – compleet met de traditionele scrubsessie en een massage. Ik was opgewonden om een deel van waar ik woonde met hem te delen.
Bij aankomst zaten we in een wachtkamer gevuld met een levendig Marokkaans decor dat herinneringen opriep. Spa personeel bood ons water, Marokkaanse muntthee, wijn en snacks terwijl ze klaargemaakt onze eigen persoonlijke kamer. Toen het tijd was om uit te kleden, we sport sportable wegwerp badpakken, en werden begeleid in badjassen naar een grote kamer met kranen, een douche en een stoomcabine.
Spa professionals zat op ons op onze respectieve matten, bedekt onze lichamen in een vloeibare zwarte zeep en liet ons in de stoomcabine te zitten voor enkele minuten. Ze spoelden ons schoon, en net als vroeger, begon het scrubben en scrubben. Ze begonnen voorzichtig met onze gezichten en gingen toen verder met onze lichamen, waarbij ze ons af en toe met water bespoten om de dode huid die boven kwam drijven weg te wassen. De vrouwen waren voorzichtig om te vragen over de druk, dat was leuk gezien mijn verloofde was een first-timer.
Pas stappen in de hammam proces herinnerde ik me dat ik niet echt had mijn verloofde geïnformeerd over wat deze hammam ervaring zou zijn. Ik moest lachen toen ik zag hoe hij een hele reeks emoties doormaakte: overvallen door de handen van de vrouw die hem met vloeistof overgoten, gekalmeerd door de stoom, licht geschokt en dan getroost door de spetters warm water, geamuseerd door de dode huid, en nogmaals, gekalmeerd door het scrubben – net zoals ik tijdens mijn eerste keer in een hammam was geweest.
Nadat de vrouwen ons haar hadden gewassen – een extra bonus – douchten mijn verloofde en ik en sloten de hammam-ervaring af met de perfecte afsluiting: Zweedse massages.
Zeker, het was geen exacte replica van wat ik had ervaren in de openbare hammam in Casablanca. Er was minder naaktheid, minder gemeenschap, en een vast tijdsbestek met een veel groter prijskaartje. Maar het was een waardige ruil voor een luxe-versie van een traditionele Marokkaanse scrub-ervaring.
We vertrokken die avond, ademden de koele Houston lucht in, voelden ons licht, vernieuwd en op een hoogte van ontspanning.
