Denk je dat je je geen zorgen hoeft te maken over af en toe een gele nagel? Niet zo snel. Ruwweg 50% van alle nagelverkleuringen wordt veroorzaakt door schimmel (ook wel onychomycosis genoemd), wat behoorlijk lastig te behandelen kan zijn – vooral als je het tijdens de laatste tientallen doktersbezoeken bent vergeten. En als je een gecompromitteerd immuunsysteem hebt of bepaalde medicijnen gebruikt, kan het moeilijker voor je zijn om schimmelinfecties te bestrijden.
Het goede nieuws? Schimmelnagels zijn vaak gemakkelijk te voorkomen. Volg gewoon deze eenvoudige stappen voor schimmelvrije handen en voeten. (Genees uw hele lichaam met Rodale’s 12-daagse lever detox voor totale gezondheid van het lichaam.)
Vaak beginnen infecties als een gele of witte vlek aan het uiteinde van de nagel en werken ze zich een weg onder het nagelbed-een vochtige, donkere omgeving die een perfecte voedingsbodem is voor schimmel. De symptomen van een geïnfecteerde nagel zijn onder meer witte, gele of bruine strepen, verdikking van de nagels en zelfs afgebrokkelde nagels. Als je een verandering in textuur of kleur ziet, ga dan zo snel mogelijk naar een arts.
Handen en voeten droog houden.
Schimmel en schimmel gedijen goed op donkere, natte plekken, dus droog de huid tussen je tenen altijd direct na het douchen af. Panty’s en rubberen handschoenen creëren beide een geweldige omgeving voor schimmelgroei, dus zorg ervoor dat je afwisselend dagen panty’s of handschoenen draagt en laat ze ’s nachts luchten. Strooi antibacterieel voetpoeder op je voeten en in je schoenen, en verwissel je sokken direct na het sporten om ervoor te zorgen dat je handen en voeten zo schoon en droog mogelijk zijn.
MORE: 9 Zeer effectieve oplossingen voor schimmelinfecties
Sokken wassen met ontsmettingsmiddel.
Voeg een dopje vloeibaar ontsmettingsmiddel toe aan de laatste spoelcyclus van sokken en panty’s om schimmel te helpen vernietigen, zegt Teresa G. Conroy, een in Philadelphia gevestigde arts voor podotherapeutische geneeskunde (DPM). Of laat uw panty een paar minuten in een desinfecterende oplossing weken voordat u hem wast.
Dompel uw vingers in een zwak zuur.
Zien jullie vlekjes ontstaan? Week uw nagels in een oplossing van één deel azijn en vijf delen water. Schimmel kan niet leven in een zure omgeving.
MORE: 7 dingen die je poep over je zegt
Bescherm je nagels tegen trauma.
Niet dat je je expres aan dingen stoot, maar hier is een reden om extra voorzichtig te zijn: Het stoten van je teen kan je teennagelbed doorsnijden en schimmel een opening geven. Hetzelfde geldt voor het bijten of kauwen op je nagels, dus houd je nagels uit je mond. En zorg ervoor dat je schoenen draagt met genoeg ruimte om je langste teen heen en weer te bewegen. En als u uw voeten schrobt met een borstel, vermijd dan haren die zo ruw zijn dat ze de teennagelbedden beschadigen.
Versterk uw immuunsysteem.
Een verzwakt immuunsysteem maakt u vatbaarder voor schimmelinfecties. Zorg ervoor dat u uw stress onder controle houdt met activiteiten zoals wandelen of meditatie, en streef naar ten minste 7 uur slaap elke nacht. (Blijf gezond met deze 5 immuunversterkende smoothies.)
Probeer dit preventieve voetbad.
Een zoutoplossing zorgt voor een vijandige omgeving voor schimmel, vermindert overtollige transpiratie, en verzacht de huid zodat antischimmelmedicijnen dieper kunnen doordringen. Week uw voeten 5 tot 10 minuten in een mengsel van 2 theelepels zout per halve liter warm water, zegt podotherapeut Suzanne M. Levine, DPM.
MORE: The 10 Most Painful Medical Conditions
Stop al dat knippen.
Jouw nagelriem is in wezen littekenweefsel en de laatste verdedigingslinie tegen schimmels en bacteriën die via het nagelbed binnendringen. Dus als je het wegknipt, maak je jezelf niet alleen vatbaar voor infecties, schimmel en pijnlijke hangende nagels, maar je zorgt er ook voor dat het elke keer zwaarder en zwaarder terugkomt. Dus leg de nagelknipper neer en dompel je nagels onder in warm water. Wrijf wat Deborah Lippmann Nagelriemolie ($20, sephora.com) op je nagelriemen, wacht even tot ze zacht zijn en duw ze zachtjes terug met een nagelriemduwer. Bonustip: nagelriemolie doet ook wonderen voor droge hielen en ellebogen.
Practice safe mani-pedis.
Salons waar veel wordt gewerkt, kunnen een broeinest zijn voor schimmel. Voordat u een salon probeert, vraag hen hoe ze de verspreiding van teennagelschimmel voorkomen. Hopelijk maken ze voor elke klant een nieuwe set gereedschap open, en bekleden ze hun pedicurekuipjes ook elke keer met een nieuwe plastic beschermer. Wees ook niet bang om te vragen naar hun laatste gezondheidsinspectiecertificaat. Overweeg om je eigen nagellak mee te nemen: als je in de schappen nagellak ziet liggen die uit elkaar is gevallen in het flesje, weet je dat die al lang niet meer geopend zijn geweest en dus bacteriën kunnen herbergen.
Als het te laat is om schimmelnagels te voorkomen, probeer dan deze remedies…
Er zijn een paar nieuwe schimmelbehandelingen op de markt waarvan sommigen beweren dat ze beter werken dan oudere geneesmiddelen. Beide topische behandelingen – Gerydin en Jublia – zouden u moeten genezen van uw nagel nemesis.