Het opruimen van herfstbladeren kan veel werk zijn, vooral als u een groot gazon met veel bomen hebt. Het is verleidelijk om de bladeren gewoon op het gras te laten liggen. Maar de realiteit is dat het in het belang van uw gazon is om die bladeren op te ruimen. U kunt de taak echter vereenvoudigen of de bladeren gebruiken om de tuin van volgend jaar te verbeteren.
Bladeren die niet van uw gazon worden verwijderd, blokkeren essentieel zonlicht en lucht van het bereiken van het gras. Het probleem wordt erger als het regent of sneeuwt, waardoor pluizige lagen bladeren veranderen in drassige matten. Het gebrek aan licht en luchtcirculatie kan graszodenziekten veroorzaken of, in het ergste geval, zelfs het gras verstikken en doden.
Mulchen
Een van de gemakkelijkste manieren om uw bladeren te beheren, is door ze te mulchen. Mulchen van bladeren is eenvoudig: Gewoon versnipperen de bladeren met uw grasmaaier zo veel mogelijk snel nadat ze vallen. Controleer of het gemulchte bladmateriaal niet te groot is. Het moet mooi opgaan in de grasmat en niet zo veel ophopen dat het de grassprieten bedekt, waardoor het gazon verstikt.
Voor degenen die het hele jaar door een brandschoon gazon willen en zich zorgen maken over wat de buren zullen denken van de bruine stukjes blad die de maaier achterlaat, hoeft u zich geen zorgen te maken. De versnipperde bladeren worden door het gras gefilterd en verdwijnen uit het zicht. In noordelijke gazons die bij koud weer in slaap vallen en bruin verkleuren, kunnen de versnipperde bladeren zelfs opgaan in het gras. Een voordeel van mulchen is dat de organische bladmassa het gazon kan voeden en misschien zelfs de groei van onkruid kan onderdrukken.
Hark
Hoewel mulchen de gemakkelijkste optie is om herfstbladeren te beheren, is het niet altijd aangewezen. Soms herbergen gevallen bladeren bijvoorbeeld ziekten, die de winter kunnen overleven als ze als bladmulch op een gazon blijven liggen en dan in het voorjaar planten opnieuw infecteren. Deze ziekten zijn vaak gastheerspecifiek, wat betekent dat ze alleen een bepaald type plant infecteren (bijv. loofbomen, maar geen gras). Hoewel de bladeren dus niet noodzakelijk schadelijk zijn voor uw gras, kunnen ze er wel toe leiden dat planten in de buurt besmet raken. Daarom is het het beste om de bladeren van uw gazon te harken.
In sommige gemeenten harken de bewoners de bladeren op straat, waarna de gemeentewerkers ze opvegen. Het probleem met deze strategie is dat veel bladeren in riolen worden gespoeld, waar ze hun weg vinden naar beken en andere waterwegen. Daar komen stikstof en fosfor vrij in het water, wat de groei van algen bevordert. En overmatige algengroei berooft het water van zuurstof en doodt vissen en ander aquatisch leven. Als u dit wilt helpen voorkomen, kunt u uw aangeharkte bladeren in tuinafvalzakken doen.
Composteren
Een andere optie om bladeren uit het gazon te verwijderen en er toch een nuttig product voor uw tuin van te maken, is composteren. Composteren vereist wel wat geduld. Maar er zijn twee dingen die u kunt doen om succes te garanderen bij het composteren van bladeren:
- Vermalen of versnipperen van uw bladeren voordat u ze composteert. Hierdoor zullen ze sneller afbreken.
- Voeg extra stikstof toe aan uw bladcompost, wat ook een snellere afbraak bevordert. Mest is de beste stikstofsupplement, en een mengsel van vijf delen bladeren op een deel mest zal snel afbreken. Als u geen mest hebt (en veel tuiniers hebben dat niet), werken stikstofsupplementen zoals gedroogd bloed, katoenzaadmeel, beendermeel en graniet bijna net zo goed.