Met de zomer op komst, denken de meesten van ons aan bonen plukken, maïs roosteren en tomaten inblikken. In sommige delen van het land is het dit jaar erg nat geweest, en deze gewassen doen het niet zo goed omdat al die regen de voedingsstoffen in de grond verdunt. Hoe kun je je planten een extra duwtje in de rug geven? Met compost. Heb je geen maanden, of zelfs jaren, om te wachten tot het zich vormt? Dat hoeft ook niet!
Composteren is een eenvoudig proces. Het houdt in dat u uw groente- en fruitschillen, koffiedik en eierschalen samen met grasresten, takjes en bladeren dumpt. Na zes maanden tot drie jaar heb je een rijke, kruimelige donkerbruine substantie die je planten allerlei voedingsstoffen geeft. Maar vaak hebben we niet de tijd (of het geduld!) om zo lang te wachten. Nu is er een gemakkelijke manier om compost te maken in 30 dagen of minder.
Hoe krijg je compost – SNEL
Het opzetten van je eigen composteerbak
U kunt natuurlijk ook een composttrommel gaan kopen voor $100-$200 of meer. Het zal zeker de klus te klaren, maar er is een plan dat is gemakkelijk en een heel stuk goedkoper dat je zelf kunt doen.
Voreerst moet je vier pallets te verkrijgen. U kunt ze meestal gratis krijgen bij kruidenierszaken of bouwmarkten. Misschien moet je een paar dollar betalen, maar het is het waard. Zorg ervoor dat de pallets schoon zijn, zonder vet of stoffen die in de compost kunnen lekken.
Als je eenmaal vier pallets hebt, gebruik je er een voor de basis en drie rond de zijkanten en achterkant in een U-vorm. Bind ze samen met draad, touw of ritssluitingen. Doe niets blijvends – u zult ze later verwijderen. Als de basis grote openingen heeft, kunt u een paar planken toevoegen om een “vloer” te maken. Laat wat ruimte tussen de planken voor de luchtcirculatie.
Te composteren materiaal
Als je de bak eenmaal hebt opgezet, kun je beginnen met het toevoegen van het composteringsmateriaal. U wilt een verhouding van ongeveer 1 deel “groen” materiaal op 2 delen “bruin” materiaal.
Het groene materiaal kan zijn:
- vers grasmaaisel,
- mest,
- bladeren,
- vers hooi,
- of huishoudelijk keukenafval, zoals groenteschillen.
(Maak u geen zorgen over onkruidzaden – zodra de interne temperatuur van de compost 155° bereikt gedurende drie dagen, zullen onkruidzaden worden gedood.Voor het bruine materiaal kunt u gebruiken:
- stro,
- dode bladeren,
- twijgen of tuinonkruid dat overwinterd heeft.
Nou, hier is het deel dat de dingen zal versnellen. Alles wat u in uw compostvat doet, mag niet groter zijn dan 1 tot 2 centimeter. En al het huishoudelijk keukenafval moet in een blender. Dit zal de zaken aanzienlijk versnellen aangezien het geen tijd zal kosten om het op natuurlijke wijze af te breken.
Het vullen van de compostbak
Meng het bruine en groene materiaal samen. Leg vervolgens een laag van 3 centimeter op de bodem van de bak. Voeg een paar stokjes toe, zodat er luchtcirculatie is. Voeg dan nog een laag materiaal toe, en dan nog meer stokken. Ga zo door tot je stapel de bovenkant van de bak bereikt. Als je niet genoeg materiaal hebt, ga dan minstens 3 voet hoog.
Nadat je je bruine en groene materiaal in lagen in de bak hebt gelegd met de stokken, maak je het goed nat. Het moet niet verzadigd zijn, maar vergelijkbaar met een vochtige spons. Je kunt ook een paar handenvol kalk toevoegen, maar dat heb ik nog nooit hoeven doen. Je hoeft geen “compoststarter” toe te voegen, maar je kunt wel wat oude compost of tuinaarde toevoegen. Dit zorgt voor wat nuttige bacteriën en schimmels om het op gang te krijgen.
Als je deze methode gebruikt, hoef je je compost helemaal niet te keren. Als alternatief kunt u de stokjes tussen de lagen weglaten en de hoop af en toe omdraaien. Dit zorgt voor de nodige beluchting. De hoop zal zeer heet worden, 140° tot 160°. Als je niet voor beluchting zorgt, kan het heter worden dan 160°, wat de goede bacteriën zal doden. In feite moet je dan opnieuw beginnen. Temperaturen van 155° doden ook de meeste plantenziekten, maar niet hittebestendige ziekten zoals het tabaksmozaïekvirus. En het is niet heet genoeg om ziekteverwekkers in vleesproducten te doden.
Andere tips voor het maken van goede compost
Hier zijn een paar dingen die u beter niet kunt composteren. Vlees en botten zijn no-no’s. Glas, plastic, vettige stoffen, metaal, rubber, afval van huisdieren en alles wat chemicaliën kan bevatten, zoals maaisel van met herbiciden besproeide gazons.
Enige dingen waar ik nooit aan heb gedacht, maar die wel kunnen worden gecomposteerd, zijn junkmail (met eventuele plastic vensters verwijderd), karton en cornflakes dozen. De meeste kartonfabrikanten gebruiken inkt op sojabasis en natuurlijke kleefstoffen, maar u kunt dit controleren voordat u ze gebruikt. Kranten zijn ook geweldig. Al het papier in onze regio is gerecycleerd papier en op soja gebaseerde inkt. Nogmaals, u kunt dit het beste navragen bij de drukker. Knip, versnipper of scheur junkmail en kranten in kleine stukjes om ze ook sneller te laten gaan.
Een ander ding dat je kunt doen om dingen te versnellen is wat wormen toevoegen. (Lees hier meer over vermicompostering met wormen.) Rode wormen zijn ongeveer de beste om te gebruiken, maar gewone tuinwormen en nachtkruipers zullen net zo goed werken. Deze kleine wezentjes vermenigvuldigen zich snel, regenereren als ze beschadigd raken, maken snel werk van restjes en beluchten de compost ook nog eens. En als je klaar bent, kun je ze als visaas gebruiken!
Composteren is een oude traditie om langzaam voedingsstoffen voor je bodem te maken uit afvalmateriaal. Maar het kan ook snel!
*******
Image credit