De beeldhouwer van het standbeeld, Zenos Frudakis, deelde die vrees toen hij televisiebeelden bekeek van de massale protesten in Center City op 30 en 31 mei, en zag hoe mensen met hamers op het Rizzo standbeeld sloegen en probeerden het met touwen naar beneden te trekken.
Frudakis’ eerste zorg was dat de actie een ramp in de maak was. Als die menigte een twee meter hoog bronzen gevaarte van 2.000 pond naar beneden had gehaald, zou er gemakkelijk iemand zijn omgekomen.
“Ik ben opgelucht dat het Rizzo-standbeeld niet op mensen zal vallen en hen niet zal verpletteren,” zei Frudakis. “Ik wilde dat het veilig en professioneel verwijderd zou worden. Ik was ook bezorgd dat het door de stoep zou kunnen vallen.”
Toen hij zei dat hij het “nooit leuk” heeft gevonden, zei Kenney afgelopen maandag dat hij van plan was geweest om het standbeeld later deze maand te verplaatsen.
Tijdens de begrotingsverklaring van vandaag vroeg gemeenteraadslid Derek Green aan Pratt om officieel uit te leggen hoe de stad gerechtvaardigd was om juridische sluipwegen te gebruiken om het standbeeld nog sneller te verwijderen dan de burgemeester oorspronkelijk had gezegd. Pratt zei dat de situatie met de demonstranten een snelle actie vereiste.
“Er was een uitzondering als het standbeeld een risico vormde voor de openbare gezondheid en veiligheid. Als dat zo was, hoefden we niet langer te waarschuwen of de familie toe te staan het standbeeld terug te halen,” zei Pratt. “Het stond ons ook toe het standbeeld te beschadigen – dat wil zeggen, het weg te halen op een manier die het niet volledig conserveert. Dat is wat we hebben gedaan.”
