Het buitenoor
Het zichtbare deel van uw buitenoor wordt de oorschelp genoemd. De geluiden die u in uw dagelijks leven hoort, worden als geluidsgolven verzameld en in de gehoorgang geleid, waar het geluid wordt versterkt. De geluidsgolven reizen vervolgens naar een flexibel, ovaal membraan aan het einde van de gehoorgang, het trommelvlies (tympanisch membraan). Wanneer deze golven uw trommelvlies bereiken, begint het te trillen.
Het middenoor
De trillingen van het trommelvlies zetten de gehoorbeentjes in beweging. De gehoorbeentjes zijn de drie kleinste botjes in het menselijk lichaam en staan bekend als de malleus (hamer), incus (aambeeld), en stapes (stijgbeugel). Ze werken allemaal samen om het geluid verder te versterken en door te geven aan uw binnenoor.
De stapes hecht aan de ovale venster dat is een met membraan bedekte opening die leidt van het middenoor naar het binnenoor. De buis van eustachius verbindt het middenoor met de nasopharynx en is verantwoordelijk voor het gelijkmaken van de luchtdruk tussen het middenoor en uw omgeving.
Het binnenoor
De geluidsgolven komen het binnenoor binnen in een slakvormig orgaan dat het slakkenhuis wordt genoemd. Het slakkenhuis is gevuld met vloeistoffen die bewegen als reactie op de trillingen van het ovale venster. Terwijl de vloeistof beweegt, worden duizenden zenuwuiteinden in beweging gezet en zetten de trillingen om in elektrische impulsen. Deze impulsen reizen langs de gehoorzenuw naar de hersenen.
De hersenen interpreteren vervolgens deze signalen en zo horen en verstaan wij. Het binnenoor bevat ook de vestibulaire organen die verantwoordelijk zijn voor het evenwicht.