Coeliakie is een ernstige, genetische auto-immuunziekte die wordt veroorzaakt door de consumptie van een eiwit dat gluten wordt genoemd en dat voorkomt in tarwe, gerst en rogge. Wanneer een coeliakiepatiënt gluten eet, belemmert het eiwit de opname van voedingsstoffen uit voedsel door een deel van de dunne darm, de darmvlokken, te beschadigen. Beschadigde darmvlokken maken het bijna onmogelijk voor het lichaam om voedingsstoffen in de bloedbaan op te nemen, wat leidt tot ondervoeding en een groot aantal andere problemen, waaronder sommige vormen van kanker, schildklieraandoeningen, osteoporose, onvruchtbaarheid en het ontstaan van andere auto-immuunziekten.
Hoe gluten de darmen beschadigen
Bij iemand met coeliakie veroorzaken onverteerde glutenfragmenten een reactie van het immuunsysteem in de dunne darm. De reactie verloopt in een aantal stappen, waardoor uiteindelijk de darmvlokken (vingervormige uitsteeksels langs de dunne darm) beschadigd raken en voedingsstoffen niet meer kunnen worden opgenomen.
Wanneer iemand met coeliakie gluten eet, komen onverteerde glutenfragmenten in de dunne darm terecht. Daar passeren sommige glutenfragmenten de enterocyten, die zich aan de oppervlakte van de darmvlokken bevinden en cellen zijn die de oppervlakte van de dunne darm bekleden. Deze glutenfragmenten kunnen zich nu onder de enterocyten ophopen. Deze “ophoping” veroorzaakt dat de enterocyten een chemisch signaal naar het immuunsysteem sturen dat er iets mis is.
Dit “signaal” wordt dan ontvangen door cellen van het immuunsysteem, die vervolgens de enterocyten aanvallen en beschadigen. Deze schade veroorzaakt het losraken van de hechte verbindingen tussen de enterocyten. Normaal kan er niets tussen deze cellen passeren, maar nu er ruimte tussen de enterocyten is, passeren er meer onverteerde glutenfragmenten.
Daarnaast geven de gedeeltelijk beschadigde enterocyten een enzym af, dat tTG wordt genoemd. Dit tTG-enzym hecht zich aan de glutenfragmenten. Wanneer tTG zich aan gluten hecht, verandert het de gluten op een manier die de primaire reactie van het immuunsysteem in gang zet. De veranderde gluten worden opgepikt door speciale witte bloedcellen, antigeenpresenterende immuuncellen genoemd. Deze witte bloedcellen presenteren de gluten met behulp van een receptor op het oppervlak van de witte bloedcellen. Door de presentatie van de gluten geeft de receptor een signaal af aan een ander type cel van het immuunsysteem, de zogenaamde Helper T-cel. T-cellen bestrijden ziekten in het lichaam, maar bij coeliakie worden T-cellen door gluten aangezet om abusievelijk de enterocyten aan te vallen.
De Helper-T-cellen scheiden chemicaliën af waardoor drie dingen gebeuren:
- Eerst geven Helper-T-cellen giftige afscheidingen af die de enterocyten direct beschadigen.
- Tweede geven de Helper-T-cellen een signaal af aan de Killer-T-cellen. De Killer T-cellen beginnen te vechten en vallen de enterocyten rechtstreeks aan.
- Derde signaal: de Helper T-cellen geven een signaal aan de rijpe B-cellen. Deze rijpe B-cellen maken dan twee soorten antilichamen: Het ene type antilichaam hecht zich aan de glutenfragmenten, het andere aan het tTG-enzym. Deze antilichaamactiviteit is zeer dicht bij de enterocyten en kan ook deze cellen extra schade toebrengen.
Wetenschappers stellen bovendien dat zonuline, een lichaamseigen molecuul dat verband houdt met ontsteking, als reactie op gluten een rol kan spelen bij het eerder in het proces loslaten van de tight junctions.
Mogelijke behandelingen voor coeliakie
Momenteel is de enige behandeling voor coeliakie een strikt, levenslang glutenvrij dieet. Potentiële behandelingen voor coeliakie zijn ontworpen om verschillende stappen in het ziekteproces te onderbreken.
Lees meer met de volgende bronnen:
Drug Development Pipeline
Vind de meest recente informatie over coeliakiemedicijnen die worden onderzocht, hoe ze zouden werken en hoe ver ze zich in het klinische testproces bevinden met onze geneesmiddelenpijplijn.
Celiac Disease Research News
Blijf op de hoogte van het laatste onderzoek naar coeliakiebehandelingen door onze research news feed te volgen of u aan te melden voor onze research emails.
Gut Reaction Video
Voor een diepgaande, geïllustreerde blik op de complexe reacties die door gluten in het lichaam worden veroorzaakt, bekijk onze video,Gut Reaction: How Celiac Disease Is Triggered and How It Might Be Be Behandeld, waarin in detail wordt uitgelegd hoe coeliakie werkt en hoe wetenschappers manieren benaderen om het te behandelen.
Ontdek alles wat u moet weten over hoe gluten de darmen van coeliakiepatiënten beschadigen. Volg de weg die het in je lichaam aflegt en zie een demonstratie van hoe mogelijke behandelingen zouden kunnen werken.
Zien wat er in je lichaam gebeurt als je gluten eet en coeliakie hebt, en hoe mogelijke behandelingen zouden werken, kan je helpen de ontwikkelingen in het coeliakie-onderzoek beter te begrijpen.
Watch Gut ReactionNow!