In de Diabetes UK-enquête onder meer dan 2.000 volwassenen die leven met diabetes type 1, type 2 en andere vormen van diabetes, gelooft driekwart van degenen die zeiden dat ze zich overweldigd voelden, dat dit gevoel van invloed is op hoe goed ze met hun aandoening omgaan.
Diabetes wordt gekenmerkt door hoge glucosegehalten in het bloed. Het treedt op wanneer het vermogen van het lichaam om insuline te produceren, een hormoon dat de lichaamscellen in staat stelt glucose op te nemen, is aangetast, of wanneer de effectiviteit van de geproduceerde insuline is verminderd.
Mensen met diabetes type 1 zijn niet in staat insuline te produceren. Het is onduidelijk waarom, maar het heeft niets te maken met gewicht of dieet; het is ook niet te voorkomen. Het treft ongeveer 8% van de diabetici en is het meest voorkomende type bij kinderen en jonge volwassenen. Het wordt behandeld met dagelijkse doses insuline via een injectie of een insulinepomp.
Rond 90% van de mensen met diabetes heeft type 2 – ofwel maakt hun lichaam niet genoeg insuline aan, ofwel is de insuline die het wel aanmaakt ondoeltreffend. Mensen kunnen diabetes in de familie hebben of een groter risico lopen door hun leeftijd, levensstijl of etnische achtergrond. Het kan altijd worden verbeterd met een gezond dieet en meer lichaamsbeweging, maar meestal zijn ook tabletten en/of insuline nodig.
De resterende 2% van de mensen heeft andere soorten diabetes, vaak gerelateerd aan andere ziekten of medicijnen.
‘A bolt from the blue’
Het omgaan met de fysieke symptomen van diabetes kan alles in beslag nemen, en kan elk aspect van iemands leven beïnvloeden, inclusief hun emotionele en mentale gezondheid. Dit kan variëren van dagelijkse frustratie en een laag humeur tot depressie en angst, tot leven in angst dat hun bloedsuiker te laag wordt en een hypo ervaren.
Nicki Hornby, 50, heeft al 14 jaar diabetes type 2. “Het was echt een donderslag bij heldere hemel. Boosheid en shock waren prominent aanwezig, maar ik heb ook een erg laag humeur, vooral als ik een hypo heb gehad. Ik heb vaak het gevoel: waarom ik? Ik heb alles goed gedaan. Ik heb een gezond leven geleid.”
“De enormiteit van waar ik mee te maken heb kan overweldigend aanvoelen, en het is erg moeilijk om de negativiteit die erin sluipt te stoppen. Het heeft me vaak tot tranen toe gedreven, en gevoelens van frustratie hebben geleid tot veel donkerdere gedachten,” legt de onderwijsassistent uit.
Dr Farah Gilani, een Medicspot-huisarts beschrijft dit als ‘diabetes distress’. “Dit is een aandoening waarbij mensen met diabetes emotioneel leed ervaren, met negatieve gedachten en gevoelens. Het is niet hetzelfde als depressie of angst, maar kan hiertoe leiden als het niet wordt herkend.”
Mensen met diabetes hebben twee keer zoveel kans als de algemene bevolking om depressie of angst te ontwikkelen: ze kunnen zich zorgen maken over de vraag of ze hun aandoening op de juiste manier beheren, wat andere mensen denken en de mogelijke ernstige complicaties van de ziekte. Zij kunnen ook het gevoel hebben dat zij geen controle over hun leven hebben. Al deze zorgen kunnen ervoor zorgen dat iemand zich overweldigd voelt en leiden tot stress en verdriet.
Onze keuzes voor Het verband tussen diabetes en psychische aandoeningen Wortel en kikkererwten falafels
Een lunchbox traktatie voor een kind met diabetes. Falafels zijn een geweldig lunchgerecht voor kinderen met diabetes.
Hoe geestelijke gezondheid diabetesmanagement beïnvloedt
“Het stigma dat samenhangt met het hebben van een chronische aandoening zoals diabetes kan deze gevoelens verergeren,” legt Gilani uit. “Psychologische distress kan er vervolgens toe leiden dat individuen zich niet meer houden aan hun diabetesmanagementplan, wat leidt tot een vicieuze cirkel waarin de diabetes slecht wordt beheerd en het psychologische lijden verergert.”
Hornby heeft nooit enige emotionele ondersteuning voor haar diabetes aangeboden gekregen. “Misschien als er iets werd aangeboden, zou het me door de moeilijke dingen heen helpen,” verklaart ze. “Ik zou graag willen dat een zorgverlener specifiek vraagt: ‘Hoe beïnvloedt uw diabetes u emotioneel?’ Zou je er met iemand over willen praten?’ Ik heb dat nog nooit gehad.”
Uit het rapport bleek dat driekwart van degenen die specialistische psychische ondersteuning van een counselor of psycholoog nodig hebben om hun aandoening te helpen beheren, hier geen toegang toe hadden, en zeven op de tien mensen met de aandoening zeiden dat hun diabetesteams hen niet aanmoedigden om over hun emotionele welzijn te praten.
Evenzo zei 40% van de ondervraagde huisartsen dat ze waarschijnlijk niet naar emotioneel welzijn en geestelijke gezondheid vragen tijdens routine diabetesafspraken, terwijl slechts 30% gelooft dat er voldoende psychologische en emotionele ondersteuning is voor mensen die met diabetes leven wanneer ze het nodig hebben.
“De dagelijkse eisen van het beheren van diabetes kunnen een constante strijd zijn die het emotionele welzijn en de geestelijke gezondheid van mensen beïnvloedt. Op hun beurt vertellen mensen ons dat het emotioneel worstelen het nog moeilijker kan maken om het zelfmanagement op peil te houden,” legt Chris Askew, chief executive van Diabetes UK, uit.
“Geestelijke gezondheid en lichamelijke gezondheid gaan hand in hand, maar diensten voor mensen met diabetes weerspiegelen dit niet altijd. We moeten de kloof tussen lichamelijke en geestelijke gezondheidszorg overbruggen om ervoor te zorgen dat de behoeften van mensen met emotionele en psychologische problemen die verband houden met hun aandoening niet over het hoofd worden gezien,” zegt Askew. “Het is van cruciaal belang dat alle diabeteszorg de hele persoon ziet en ondersteunt, en onderzoekt wat voor hen het belangrijkst is.”
Waar steun te krijgen
Gilani suggereert dat mensen met diabetes hun mentale gezondheid kunnen verbeteren door professionele hulp te zoeken.
“Spreek met uw huisarts over niet alleen uw fysiologische symptomen, maar ook over uw emotionele welzijn. Zij kunnen de juiste ondersteuning bieden, veranderingen in levensstijl aanbevelen en indien nodig medicatie voorschrijven.”
“Voor mensen bij wie de diagnose diabetes pas is gesteld, kan een verwijzing naar een educatief programma hen helpen zich krachtiger te voelen om de aandoening te beheersen en steun te krijgen van anderen met de aandoening.”
Er is een toenemend aantal diabetesteams in het Verenigd Koninkrijk die de behoefte aan psychologen en counselors erkennen om patiënten met diabetes die psychische problemen hebben, specifiek te helpen, zegt Gilani. Een goed ondersteunend netwerk is ook essentieel voor het beheren van diabetes. Het delen van zorgen over de aandoening zal mensen met diabetes helpen zich minder geïsoleerd en overweldigd te voelen door de symptomen die ze ervaren. Regelmatig bewegen is ook aangetoond dat het de stemming verbetert, de glucosespiegels verlaagt en een gezond gewicht behoudt, wat het gevoel van diabetesnood kan helpen verlichten.