De term wordt door pro-Trump-schrijvers vaak gebruikt om critici van Trump ervan te beschuldigen dat ze negatief reageren op een breed scala aan uitspraken en acties van Trump.
Het gebruik van de term wordt onderdeel genoemd van een bredere strategie van de GOP om kritiek op de acties van Trump in diskrediet te brengen, als een manier om de discussie te “herkaderen” door te suggereren dat zijn politieke tegenstanders niet in staat zijn om de wereld accuraat waar te nemen. Volgens Kathleen Hall Jamieson van het Annenberg Public Policy Center kan de term echter averechts werken op Trump-aanhangers, omdat mensen het zo zouden kunnen interpreteren dat Trump degene is die “gestoord” is, in plaats van degenen die kritiek op hem hebben. Sommige Trump-aanhangers hebben beweerd dat hij een vorm van “multidimensionaal schaken” speelt op een mentaal niveau dat zijn critici niet kunnen bevatten, wat volgens hen verklaart waarom de critici gefrustreerd en verward zijn door de woorden en daden van Trump. Fox News anchor Bret Baier en voormalig House speaker Paul Ryan hebben Trump gekarakteriseerd als een “trol” die controversiële uitspraken doet om de “hoofden van zijn tegenstanders te zien ontploffen”.
De term is gebruikt door journalisten die kritisch zijn over Trump om op te roepen tot terughoudendheid. Fareed Zakaria, die Amerikanen opriep om tegen Trump te stemmen en hem een “kanker op de Amerikaanse democratie” noemde, stelt dat elk beleid van Trump “niet axiomatisch verkeerd, slecht en gevaarlijk kan zijn”. Adam Gopnik, die een sterk anti-Trump standpunt inneemt, reageerde op deze beweringen dat het een “enorme en zelfs fatale fout is voor liberalen (en constitutionele conservatieven) om negatief te reageren op elk Trump initiatief, elk Trump beleid, en elk Trump idee”. Met het argument dat de tegenstanders van Trump in plaats daarvan moeten erkennen dat het echte probleem “Deranged Trump Self-Delusion” is, wat Gopnik het “Syndrome” definieerde als president Trump’s “dagelijkse spasme van narcistische bevrediging en episodische ijdelheid”.
Voorbeelden van gebruik
Senator Rand Paul heeft het zogenaamde syndroom verschillende keren aangehaald. In een interview van 16 juli 2018 zei hij dat onderzoekers zich gewoon moeten concentreren op de veiligheid van de verkiezingen en moeten stoppen met “het beschuldigen van Trump van collusie met de Russen en al deze gekte die niet waar is”-beschuldigingen waarvan hij zei dat ze volledig werden gemotiveerd door het “Trump derangement syndroom”.
Trump gebruikte de term in een tweet na de 2018 Rusland-Verenigde Staten top in Helsinki:
@realDonaldTrump
Sommige mensen haten het feit dat ik goed heb kunnen opschieten met president Poetin van Rusland. Ze voeren liever oorlog dan dat ze dit zien. Het heet Trump Derangement Syndrome!
Juli 18, 2018
Hij gebruikte het ook in een tweet over Alan Dershowitz’s boek The Case Against Impeaching Trump:
@realDonaldTrump
.@AlanDersh, een briljant jurist, die weliswaar een Liberaal-Democraat is die waarschijnlijk niet op mij heeft gestemd, heeft de Heksenjacht met grote helderheid en op een zeer positieve manier besproken. Hij heeft een nieuw en zeer belangrijk boek geschreven genaamd “The Case Against Impeaching Trump”, dat ik alle mensen met Trump Derangement Syndrome zou willen aanmoedigen om te lezen!
Juli 26, 2018
In juli 2018 beschuldigde Jeanine Pirro Whoopi Goldberg ervan te lijden aan Trump Derangement Syndrome tijdens een gastoptreden bij The View om haar pas gepubliceerde boek te promoten. Dit gebeurde terwijl Pirro antwoordde op een vraag over hoe de “diepe staat” echt werkt.
In juli 2018 schreef Eric Zorn in de Chicago Tribune dat het syndroom de aanhangers van Trump meer treft dan zijn critici, omdat “wat Team Trump derangement noemt, in de meeste gevallen een rationele bezorgdheid is over zijn gedrag en de richting die hij het land opgaat…. Het echte Trump Derangement Syndrome dat losloopt op het land is de waan van degenen die nog steeds denken dat hij dit land een betere plek gaat maken voor de gemiddelde mens.”
White House Press Secretary Sarah Huckabee Sanders gebruikte de term ook in deze tweet:
@PressSec45
Trump Derangement Syndrome is een grote epidemie aan het worden onder Democraten. Waarom vieren we de bloeiende economie van Trump niet in plaats van ons er druk over te maken?
1 augustus 2018
In september 2018 bekritiseerde Fox News-persoonlijkheid en Trump-aanhanger, Sean Hannity, The Washington Post als hebbende Trump Derangement Syndrome voor het stellen in een hoofdartikel dat Trump, vanwege zijn houding ten opzichte van klimaatverandering, “medeplichtig” is aan orkanen die de Verenigde Staten teisteren; Hannity zei “het is nu een volledige psychose, het is een psychologisch niveau van ontsporing dat ik nog nooit heb gezien.”
In november 2018 besprak Michael Goodwin, schrijvend in de New York Post, een variant van het Trump Derangement-syndroom dat hij “Trump Imitation Syndrome” noemde.
In augustus 2019 zei Anthony Scaramucci, de voormalige directeur Communicatie van het Witte Huis van Trump, in interviews met Vanity Fair en CNN dat hij het “Trump-moeheidssyndroom” had in plaats van het Trump-derangement-syndroom.
In september 2019 karakteriseerde Sean Hannity als “Trump-derangement-syndroom” de voortdurende persberichtgeving over Trump’s dagenlange volhouden dat hij gelijk had om op 1 september te verklaren dat orkaan Dorian een gevaar vormde voor Alabama, waarbij hij beweerde dat “vrijwel elke nieuwsredactie in Amerika dit verpestte en tegen je loog,” eraan toevoegend dat er “een heleboel psychotische jackasses in de media-maffia” waren.