Syracuse University is aan zijn zevende hoofdtrainer toe sinds Jim Boeheim in 1976 het basketbalprogramma van de Orange overnam. De school die mensen als Jim Brown, Floyd Little, Dwight Freeney en Donovan McNabb naar de NFL heeft gehaald, moet aan de slag met coach nr. 8, want het is ondenkbaar dat Dino Babers het verlies van Liberty University overleeft.
Liberty University verpletterde Dino Babers en Syracuse met 38-21
GELET OP: Deion Sanders onderhandelde voor zichzelf een mooie deal om Jackson State te coachen
Maak jezelf niets wijs. Het kan echt zonde zijn om halverwege het college football-seizoen te verliezen van een ongeslagen team – en Syracuse Orange heeft dat bewezen. Vergeet het feit dat het team van coach Dino Babers op 17 oktober zonder de geblesseerde startende quarterback Tommy DeVito zat. De verdediging van Syracuse werd verpletterd voor wat lijkt op de 30e keer in de meer dan vier jaar van Babers als hoofdcoach.
Voor elke geblesseerde impactspeler die Syracuse miste tijdens een thuiswedstrijd in een lege koepel, had Liberty University er een van zichzelf. Toen het voorbij was, was Liberty echter doorgerold naar een 38-21 overwinning.
Syracuse is voor het eerst sinds 2008 met 1-4 begonnen. Liberty, dat pas sinds 2017 in de FBS speelt, is voor het eerst sinds 2008 5-0, en de routing betekende de eerste overwinning van de Flames op een ACC-tegenstander in negen pogingen.
“Het maakt niet uit of ze ACC zijn, SEC,” zei Liberty-verdediger Javon Scruggs voor de wedstrijd. “Het maakt niet uit. Aan het eind van de dag, gaan we daarheen om football te spelen.”
Wat Syracuse speelde is niet duidelijk, maar het was zeker niet de verdediging. De Flames verschroeiden Syracuse met 338 yards op de grond en 182 in de lucht.
Het tijdperk Dino Babers nadert zijn houdbaarheidsdatum
GERELATEERD: Nick Saban’s enorme salaris maakt hem 2020’s best betaalde NCAA Football Coach
Zijn slinkende achterban kan wijzen op nog een door blessures geplaagd jaar en een roster dat zeker is aangetast door COVID-19 opt-outs. Toch moet Syracuse coach Dino Babers in tijdnood komen. Een ACC-coach kan slechts zo lang wegkomen met het tekenen van twee- en drie-sterrenrecruten tegen conferentie-tegenstanders die deze vooruitzichten nauwelijks een blik gunnen.
De verbluffende, 27-24 overwinning op het als tweede gerangschikte Clemson op 13 okt. 2017 is al lang vergeten. Babers verloor net van een Liberty University-team dat nog steeds een rekruteringsklasse verwijderd is van het opvoeren naar de volledige aanvulling van FBS-beursspelers.
Babers arriveerde in 2016 bij Syracuse na twee jaar als hoofdcoach bij Eastern Illinois en vervolgens nog twee jaar bij Bowling Green. Zijn gecombineerde score op die scholen, die werden aangetrokken door Babers’ vier jaar in de staf bij UCLA en vervolgens nog eens vier jaar bij Baylor, was 37-16.
Bij Syracuse is Babers afgegleden naar 24-30 – en dat is inclusief een 10-3 mark in 2018 waarvan optimisten veronderstelden dat het een indicatie was dat de Orange de hoek was omgeslagen. Babers en Syracuse gleden afgelopen herfst echter af naar 5-7.
Waar gaat Syracuse nu verder?
GERELATEERD: Nick Saban’s enorme salaris maakt hem 2020’s best betaalde NCAA Football Coach
Syracuse heeft niet bijzonder goed gekozen sinds Dick MacPherson na het seizoen 1990 vertrok om de New England Patriots te coachen. Paul Pasqualoni werd gepromoveerd van linebackers coach en hield het 14 seizoenen vol, maar zijn vroege succes kwam met MacPherson’s spelers. Het onophoudelijke personeelsverloop dreef uiteindelijk de rekrutering de grond in.
Daar is het sindsdien meestal bij gebleven, en New York is onvruchtbaar rekruteringsgebied vergeleken met nabijgelegen staten als Ohio en Pennsylvania – waar Syracuse nauwelijks concurreert.
Vier jaar Greg Robinson (10-37) was er minstens één te veel, en daarna maakten Doug Marrone (25-25) en Scott Shafer (14-23) er een respectabele zaak van. Toen Dino Babers in december 2016 arriveerde, herriep hij aanbiedingen aan tal van Shafer commits.
Als Syracuse zijn verbintenis met Babers herroept, kan het geconfronteerd worden met het vooruitzicht van een dure afkoop. Syracuse heeft nooit de details van Babers’ verlenging van december 2018 bevestigd, maar er wordt aangenomen dat zijn deal loopt tot 2024. Een particuliere universiteit kan niet gemakkelijk contracten eten, en dat is misschien Babers beste hoop om te blijven.
Data samengesteld door USA Today zet Babers salaris op $ 3,2 miljoen, wat in de buurt komt van het lage einde van Power 5-scholen. Gezien de enorme verbouwing zal Syracuse waarschijnlijk nog eens $ 1 miljoen of meer op de stapel moeten gooien om een FBS-hoofdcoach of -coördinator te interesseren wiens ster in de lift zit als het Babers ontslaat.