(Heeft u deel 1 gemist? Raising a Puppy)
SIX TO FOURTEEN MONTHS: PUBERTY AND ADOLESCENCE
Hormonale veranderingen vinden zowel bij de reu als bij de teef plaats gedurende deze tijd die vergelijkbaar zijn met de veranderingen die mensen doormaken tijdens de puberteit. De golf van hormonen kan voor sommige honden even dramatisch zijn als voor sommige kinderen. Het lichaam moet het hoofd bieden aan de veranderingen die de nieuwe hormonen teweegbrengen, terwijl de geest het hoofd moet bieden aan de neveneffecten die vaak gepaard gaan met de lichamelijke ontreddering. Net als tieners van welk ras dan ook, zal de puppy stemmingswisselingen hebben en soms afgeleid, verward en moeilijk om mee te communiceren zijn. Er is niets mis met uw hond- hij is gewoon een normale tiener.
Tonen van onafhankelijkheid bij achttien weken (viereneenhalve maand)
Op dit punt begint de emotionele navelstreng te breken die de pup zo sterk aan u gebonden hield – en bereid was aan uw zijde te blijven. Met vijf maanden is de pup klaar om zelf op pad te gaan, vaak zonder een blik achterom te werpen. Uiteraard is dit een generalisatie, en er zullen altijd individuen zijn die niet aan deze leeftijdsgebonden beschrijving voldoen.
Daarom is het belangrijk dat u uw hond vóór achttien weken traint om u te volgen, om zich bewust te zijn van waar u bent. Zie het als “over zijn schouder kijken om jou in zijn achteruitkijkspiegel te houden.” Tenzij u dit denkproces al in de drukke kleine hersenen van de puppy hebt geprogrammeerd, kan hij tegen de tijd dat hij vijf maanden is geworden wel eens vergeetachtig zijn voor uw locatie wanneer hij klaar is om zich uit te leven. Voor meer over het trainen van uw hond, zie hoofdstuk tien. Tegen de tijd dat hij achttien maanden oud is, maakt een puppy grote fysiologische veranderingen door – als de puppy niet gecastreerd is, begint het testosteronniveau bij een reu te stijgen en daarmee kan de houding van de hond brutaler en uitbundiger worden.
VIJF TOT ZEVEN MAANDEN- GROTE FYSIEKE ONTWIKKELING
Dit is de tijd dat het lichaam van een puppy nog in de groei is, en voor veel rassen de tijd van de grootste lichamelijke ontwikkeling. Maar het proces gaat door, zelfs na de eerste verjaardag van de pup. Denk niet dat de sociale opvoeding van een puppy op een bepaald moment stopt. Er is geen stopwatch voor wanneer een puppy volwassen is, of wanneer hij alles heeft geleerd wat hij moet weten. Net als bij kinderen zijn er verschillen in hoe individuele puppy’s zich ontwikkelen en volwassen worden, maar u moet er niet aan twijfelen dat uw inbreng een positief verschil maakt.
Tijdens deze periode kunnen puppy’s basiscommando’s leren als u ze in een ontspannen en opgewekte sfeer lesgeeft. Zie dit als “puppy kleuterschool” en maak het leuk.
Bedenk hoe belangrijk het is voor kinderen om plezier te hebben en uit te kijken naar school wanneer ze voor het eerst beginnen – hetzelfde geldt voor het onderwijzen van honden. Maak het proces onderhoudend en bevredigend en je zult een leergierige student voor het leven hebben.
Het hele eerste levensjaar wordt een puppy gesocialiseerd en is hij aan het rijpen. Als hij een van de reuzenrassen is, zal hij pas rond de achttien maanden volwassen zijn, dus zijn jeugdfase kan veel langer duren.
Instinct om weg te rennen (vier tot acht maanden)
Op een bepaald moment in deze periode ontwikkelen de meeste puppy’s de drang om weg te rennen. Tot dit stadium komen de meeste puppy’s vrolijk terug naar hun baasjes als ze worden geroepen. Nu zult u misschien geschokt zijn om te ontdekken dat uw gehoorzame kleine pup plotseling zwerflust heeft en doof en blind is voor uw geroep. De drang van de pup om op ontdekkingstocht te gaan kan een paar dagen of zelfs een maand duren, maar het is een natuurlijk onderdeel van het opgroeien en een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van de hond.
Er is echter één probleem. Als uw hond wegkomt en een geweldige tijd heeft terwijl ze op stap is, zal die herinnering haar lang bijblijven – en die gelukkige herinnering kan haar bereidheid beïnvloeden om te reageren op uw roepen naar haar in de toekomst. Deze natuurlijke neiging om op te stijgen is iets waar je op deze leeftijd op moet letten. Wanneer u in deze periode met haar wandelt, let er dan op of ze zich anders gedraagt, of dat ze zich niet bewust lijkt van u en klaar lijkt om weg te rennen. Als u vermoedt dat ze zich nieuw moedig voelt, lijn haar dan aan tot ze weer rustig is, of dat nu over een paar dagen of weken is. U wilt uw hond niet de situatie laten overheersen en het risico lopen dat ze zo’n leuke tijd heeft met de wereld rondlopen dat ze zich later wel twee keer bedenkt of ze uw bevelen wel opvolgt.
AROUND NEGEN MAANDEN AGGRESSIE KAN ZICH ONTWIKKELEN
Tussen negen en twaalf maanden kan het eerste teken van agressie komen, dat zich bij puppies in fasen ontwikkelt. Agressie komt meestal naar voren bij een puppy na negen maanden en voor een jaar, dat is wanneer de seksuele rijpheid begint, samen met alle hormonen die dat laten gebeuren.
Dan, wanneer de hond achttien maanden en de late puberteit bereikt, is er een nieuwe ronde van assertie, onafhankelijkheid (die u kunt zien als ongehoorzaamheid) en agressie. Tegen de tijd dat ze ongeveer twee jaar oud zijn, hebben veel honden de volle omvang van hun agressie bereikt, en kan er een hondengevecht of bijtincident plaatsvinden rond deze tijd.
U moet alert zijn op het ontstaan van agressie als uw puppy al tekenen van agressie heeft vertoond – omdat het hem heel weinig tijd kost om van ongehoorzaamheid, naar grommen, en dan naar bijten te gaan. En als u niet goed let op de signalen die hij afgeeft, kunt u van een schattige kleine puppy (agressie is er in alle rassen en maten) naar een drama gaan.
Aggressieproblemen ontstaan niet “zomaar” – ze broeien meestal een tijdje, zoals een vulkaan voordat hij uitbarst – dus u moet weten naar welke markers u moet zoeken en hoe u ermee om moet gaan. Als je de eerste grom of andere agressie negeert, kun je er zeker van zijn dat het zal escaleren naar het volgende niveau. Een grom is een waarschuwing – je moet het serieus nemen. Je kunt er geen excuses voor maken of hopen dat het een eenmalig iets was. Een grom is het eerste symptoom van een agressief patroon dat onvermijdelijk zal escaleren en een vreselijke afloop zal hebben als je het niet in de kiem smoort. Maar soms ontwikkelen honden agressie in een nette progressie, terwijl ze op andere momenten slechts een klein waarschuwingsteken vertonen voordat ze uitbarsten in volledige agressie. Dus hoe uw hond die agressie ook uit, neem het zeer serieus en pak het ter plekke aan.
Het komt erop neer dat als een puppy met agressie wordt geboren, er niet veel is wat u er aan kunt doen. Sommige rassen hebben een aangeboren neiging tot agressie. Als een puppy van zes maanden of jonger gromt of snauwt of bijt, dan heeft hij of een sterke genetische neiging of is zwaar mishandeld. Hoe dan ook, zulke puppy’s moeten vaak geëuthanaseerd worden omdat je ze niet veilig kunt houden en het niet moreel zou zijn om te proberen ze weg te geven.
Het vertonen van agressie voordat de puppy zes maanden oud is, betekent dat de puppy het “in zijn bloed heeft,” en helaas hebben deze puppy’s geen grote kans om veilige, betrouwbare huisdieren te worden. Als je een puppy hebt die in deze richting neigt, neem dan meteen een professionele trainer, want training kan niet jong genoeg beginnen – zelfs niet als hij twee maanden oud is. Je hebt een hond die een dominante, assertieve volwassene kan worden die gehoorzaamheidstraining nodig heeft om hem op zijn plaats te zetten.
Angressief gedrag en attitudes zijn geen dingen die een puppy ontgroeit – in feite, als je die instincten niet inperkt, zal de puppy uitgroeien tot een hond die zich vrij voelt om te handelen naar agressieve impulsen. Een puppy moet leren dat u agressie van hem tegen andere honden of kleinere dieren niet zult tolereren. Uw puppy moet leren begrijpen dat ieder mens boven hem staat in termen van “de roedel”. (Het hele idee van het bekijken van huishonden in termen van de wolvenroedels waaruit ze zijn geëvolueerd wordt in detail uitgelegd verderop in dit hoofdstuk en in “Gehoorzaamheid en Andere Trainingen”. Kort gezegd, alle honden verwachten een leider in hun roedel: ze zullen een stapje terug doen en chillen als je de leiderschapsrol op je neemt volgens de wolf modaliteit, die gaat over de leiding hebben zonder de leiding te nemen.)
NEXT INSTALLMENT: Het opvoeden van een Puppy, Deel 3: Tiener Angsten
Ben er zeker van dat je je abonneert op de Radio Pet Lady blog om de volgende aflevering te ontvangen!