De toespeling zou de meesten ontgaan. Hier hef ik mijn Ebenezer …’ Wie of wat is Ebenezer? De meer literair geïnteresseerden herinneren zich misschien de beruchte Ebenezer Scrooge uit Dickens’ Christmas Carol. Maar de handeling zelf – het optillen van mijn Ebenezer – zou zo ongeveer iedereen tegenwoordig op zijn hoofd laten krabben.
De woorden komen uit een van onze oudere en terecht meest populaire hymnes, ‘Come, thou Fount of ev’ry blessing’, van Robert Robinson. Zij herinneren aan een van de hoogtepunten in de oudtestamentische geschiedenis. In een tijd van nationaal berouw en terugkeer tot de Heer werden de Israëlieten aangevallen door hun aartsvijanden, de Filistijnen. Maar toen de profeet Samuël voor hen tot de Heer riep, bevrijdde de Heer hen op gedenkwaardige wijze. En dit was het antwoord van Samuël: hij “nam een steen en plaatste die tussen Mizpa en Shen, en noemde de naam daarvan Ebenezer, zeggende: “Tot nu toe heeft de Here ons geholpen”” (1 Sam. 7:12, KJV).
Ebenezer betekent ‘steen van hulp’. Door de steen op te richten en hem de naam te geven die hij eraan gaf, getuigde Samuël in het openbaar van het feit dat de Here tot op dat punt in Israëls geschiedenis hun helper was geweest. Het doel van de steen was het gedenken van de goedheid en trouw van de Heer aan zijn volk gedurende vele generaties. Het diende tegelijk om God te eren en zijn volk de nodige bemoediging te geven.
Wanneer wij dan zingen,
Hier hef ik mijn Ebenezer;
Daar door Uw hulp ben ik gekomen
begrijpen wij wat wij doen. Ook wij kijken terug. Ook wij herinneren onszelf eraan hoe vriendelijk en trouw de Heer voor ons is geweest. In al onze taken en moeiten is Hij onze voortdurende hulp geweest. Zijn goedheid en barmhartigheid hebben ons alle dagen van ons leven gevolgd. Wij erkennen het openlijk. Wij geven Hem er eer voor. Tot nu toe’ – tot op dit uur – ‘heeft de Heer ons geholpen’.
En dat zal ook niet veranderen. De hymne vervolgt,
En ik hoop, door Uw welbehagen,
veilig thuis te komen.
Die hoop zal ons niet teleurstellen. Volharding tot het einde is een van de kenmerken van het ware kind van God. Niets kan ons scheiden van de liefde van God, die is in Christus Jezus, onze Heer. De God die ons tot nu toe geholpen heeft, zal in ons blijven werken totdat zijn genade-doeleinden voor ons voltooid zijn.
Tenzij de Here Jezus nog in ons leven wederkomt, zal iedere gelovige die dit leest, de rivier des doods moeten oversteken. En ieder van ons zal hetzelfde doen als hij de overkant bereikt. We zullen onze Ebenezer opheffen. We zullen vragen: “Waarom ben ik, een ellendige zondaar, in deze heilige en gelukkige plaats? En in het antwoord zullen we alle eer geven aan onze grote God en Redder, Jezus Christus. Het is geheel en al omdat hij ons van begin tot eind geholpen heeft. Wij waren verloren en hij vond ons. Wij waren zwak en hij versterkte ons. Wij waren kwetsbaar en hij beschermde ons. Wij waren klaar om te stoppen en hij stelde ons in staat door te gaan tot het einde. En nu staan we hier, zelf een eeuwig monument voor de God die genadig helpt.
David Campbell is voorganger van Grace Baptist Church, Carlisle, Pennsylvania.
Laatste artikelen
God bedoelt het voor goed 22 januari 2021
De Bijbel vertelt ons dat God alles in ons leven en in onze wereld bestuurt. Het probleem is echter, dat ons leven en onze wereld vaak zo uit de hand lijken te lopen. We hebben allemaal een jaar vol voorbeelden daarvan, nietwaar? Een van de meest behulpzame plaatsen in de Schrift om ons perspectief te geven op deze
Onverwachte vreugden: Een reis naar een Banner Ministersconferentie 13 januari 2021
In de video hieronder kunt u een voorganger, een regerend ouderling, een stagiaire en een seminariestudent volgen, terwijl zij van Greenville, SC naar een Banner Ministersconferentie in Elizabethtown, PA reizen. https://youtu.be/GGbad-PkSDo De Ministersconferentie van de VS is een jaarlijks evenement in Elizabethtown, PA, waar mannen van verschillende beroepen samenkomen om God te aanbidden en