Het eerste wat je opvalt als je in Gurgaon komt, is het aantal wolkenkrabbers. Het tweede zijn de varkens.
In de afgelopen decennia is Gurgaon, een stad 32 km buiten de Indiase hoofdstad New Delhi, verrezen uit een voormalig agrarisch braakland. Maar het was niet de regering, of zelfs individuen, die de groei van Gurgaon leidden. De stad is bijna volledig gebouwd door particuliere bedrijven.
Volgens censusgegevens is de bevolking van Gurgaon tussen 2001 en 2011 verdubbeld, van 876.000 tot meer dan 1,5 miljoen. De bevolking bestaat uit de twee uitersten van de zich ontwikkelende Indiase samenleving: rijke, goed opgeleide stedelijke professionals die werken voor enkele van de grootste bedrijven ter wereld leven zij aan zij met stedelijke sloppenwijken, de thuisbasis van dorpelingen die vroeger eigenaar waren van het land waar Gurgaon nu staat en migranten, die komen om blauwe-boorden-werk voor bedrijven te doen.
Gurgaon heeft golfbanen en winkelcentra, maar het heeft ook bergen onopgeruimd afval, lekkende leidingen en kuilen langs overheidswegen.
De bedrijven hebben een stad gecreëerd die aan hun behoeften voldoet. Grote multinationals, waaronder Google, HSBC, Nokia en Intel, hebben er allemaal een kantoor. Ook startende bedrijven vestigen zich graag in Gurgaon, zodat ze dicht bij het enorme netwerk van bedrijven zitten.
Omdat de stad zo snel is ontstaan, was er geen basisinfrastructuur om ze te laten werken. De bedrijfsgebouwen werden gebouwd voordat de wegen, elektriciteit, riolering, afvalverwerking, beveiliging – en zelfs nooddiensten – konden worden opgezet.
In plaats van te wachten op de Haryana Urban Development Authority om de diensten op te zetten die ze nodig hadden, improviseerden de bedrijven door particuliere aannemers in te schakelen om wegen aan te leggen en boorgaten te boren, en door particuliere reserve dieselgeneratoren aan te schaffen. Particuliere bedrijven, zo vonden zij, zouden het werk sneller en beter doen dan de overheid zou kunnen.
Neem de particulier gerunde brandweer, beheerd door vastgoedbedrijf DLF voor de bewoners van zijn eigendommen. “Veel van de gebouwen hier zijn meer dan 90 meter hoog. De brandweer van de regering heeft geen hydraulische platforms die zo hoog kunnen komen. Wij wel. We waren zelfs de eersten in het land die ze kregen”, zegt SK Dheri, hoofd brandveiligheid van DLF.
Inwonersorganisaties en particuliere ontwikkelaars die de elitewoningen van Gurgaon beheren, doen al het werk waar overheden normaal gesproken verantwoordelijk voor zijn. “We gaven allemaal zo’n 3.000-4.000 roepies per maand uit,” zegt Surendra Lunia, een voormalige bewoner van de privékolonie van DLF. “De bewonersorganisatie gebruikt dat geld om wegen aan te leggen, parken aan te leggen, de veiligheid te betalen en alle andere behoeften. Als we het aan de overheid overlieten, zou het nooit worden gedaan.”
Indiase gemeentebesturen zijn berucht om hun inefficiëntie. Door trage bureaucratische processen en corruptie zijn grote delen van stedelijk India verstoken gebleven van basisinfrastructuur. Zelfs in megasteden als Mumbai en Delhi zijn chronische watertekorten en stroomonderbrekingen aan de orde van de dag. Het idee van particuliere bedrijven die openbare diensten beheren is niet nieuw, maar het is nog nooit op zo’n grote schaal gebeurd als in Gurgaon.
“Als in Gurgaon een straatlantaarn kapot gaat,” zegt Manjit Rajain, een andere inwoner, “komt een particuliere monteur die de volgende dag komt repareren. Als de overheid het voor het zeggen zou hebben, zou je een maand of langer moeten wachten.”
De particuliere diensten zijn echter verre van ideaal. Gurgaon heeft geen riolering, dus particuliere bedrijven verzamelen het rioolwater in septic tanks en dumpen het in nabijgelegen rivieren of op open land. Particulier geboorde boorputten hebben de hoeveelheid grondwater in de stad snel uitgeput. Andere problemen, waarvoor de oplossingen minder voor de hand liggen, zoals de rondzwervende varkens en agressieve apen in de stad, worden genegeerd.
Gurgaon is gebouwd omdat de noordelijke deelstaat Haryana in de jaren zeventig de administratieve rompslomp bij de grondaankoop verminderde, waardoor particuliere ontwikkelaars snel en goedkoop grond konden kopen in een gebied dat dicht bij de hoofdstad lag. “Toen de ontwikkelaars de grond eenmaal hadden, bouwden ze alle infrastructuur. Gurgaon groeide zo snel dat de overheid niet in staat zou zijn geweest om in de behoeften te voorzien,” zegt Rajain.
De woestenijen zijn verdwenen, maar de varkens zijn gebleven. De dorpelingen wier land werd opgekocht en vervolgens ontwikkeld, werden samengeperst in getto’s in de buurt van de hoogbouw van Gurgaon. Hun varkens en vee lopen vrij rond door het doolhof van wolkenkrabbers en particuliere omheiningen. “De privékolonies in Gurgaon behoren tot de beste woningen die in India te vinden zijn,” zegt Lunia. “De andere kolonies, in Old Gurgaon, zijn de slechtste.”
Het gemeentebestuur bestaat wel, maar is relatief klein. Inwoners van Old Gurgaon hebben grote problemen om water, elektriciteit en sanitaire basisvoorzieningen te krijgen, maar hebben niemand om daarvoor te zorgen. Shruti Rajagopalan, een econoom die de regio heeft bestudeerd, zegt: “Zelfs de armen in Gurgaon zijn bereid om te betalen voor openbare voorzieningen. Arme vrouwen zijn bereid te betalen voor schoon water dat betrouwbaar is. Hetzelfde geldt voor elektriciteit. De armen in de steden van India hebben zo wanhopig toegang tot nutsvoorzieningen nodig, dat het ze niet lijkt uit te maken wie ze levert. En ze zijn zelfs bereid om hogere kosten te betalen.”
Sommige van de voormalige dorpelingen hebben de ontwikkelaars van Gurgaon ervan beschuldigd hen te hebben verdrongen. “Er zijn de hele tijd gevechten. De dorpelingen zeggen dat hun land ondergewaardeerd was, de ontwikkelaars zeggen dat het land niets waard was totdat zij kwamen en het bebouwden,” zei Rajain.
De privékolonies van Gurgaon voelen daarentegen onwerkelijk aan. “Rajain: “Als je een privékolonie binnengaat, is het alsof je een internationale grens oversteekt. “Ten eerste de controles die je bij de poort ondergaat met de particuliere beveiligers. En als je dan uiteindelijk door de poort bent, lijkt het alsof je in Amerika bent… met perfect onderhouden gazons, en sproeiers en omheiningen.”
Het gemeentebestuur is relatief nieuw in de stad. Het werd opgericht in 2008, en is sindsdien bezig met een inhaalslag. Regelmatig worden nieuwe plannen geopperd om de problemen van Gurgaon op te lossen: elektriciteit uit gerecycled afval, GPS op vuilniswagens om er zeker van te zijn dat afval wordt afgevoerd, een nieuwe mobiele app zodat bewoners problemen gemakkelijk kunnen melden. Maar ondanks deze hi-tech aspiraties worden de corporaties geconfronteerd met de meest fundamentele problemen: het leveren van water, het verwijderen van rioolwater en het repareren van kuilen.
In de afgelopen twee jaar zijn ontwikkelaars begonnen met het overdragen van nutsvoorzieningen aan de staat, waardoor veel van Gurgaon’s particuliere bewoners met een verminderde kwaliteit van dienstverlening zitten. In ruil daarvoor is de gemeentelijke overheid dit jaar voor het eerst begonnen met het heffen van onroerendgoedbelasting aan alle 368.000 eigenaren van particuliere eigendommen in de stad.
De minister-president van Haryana heeft gezegd dat het model van Gurgaon – waarbij particuliere bedrijven grond rechtstreeks van dorpelingen kunnen kopen en deze naar eigen inzicht kunnen ontwikkelen – in andere delen van de staat kan worden nagevolgd.
In de westelijke deelstaat Maharashtra is een vergelijkbaar experiment, een stad genaamd Lavasa – die zonder enige staatsbemoeienis wordt bestuurd – ontstaan. En in 2011 stuurde Afghanistan een delegatie van ambtenaren naar Gurgaon om het ontwikkelingsmodel te bestuderen met het doel om elementen te repliceren in Kabul, de Afghaanse hoofdstad.
Het model moet nog worden uitgeprobeerd buiten India, maar heeft soortgelijke ideeën geïnspireerd, zoals Paul Romer’s “charter cities”, waarbij stedelijke nederzettingen in ontwikkelingslanden volledig zouden kunnen worden beheerd door andere naties of particuliere bedrijven. In Honduras, waar het idee werd geopperd, verwierpen rechtbanken de plannen snel, uit vrees dat de ambities van de bedrijven de grondwet zouden kunnen ondermijnen.
{topLeft}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger