Theodore B. Olson is partner in het kantoor van Gibson, Dunn & Crutcher in Washington, D.C.; een van de oprichters van de praktijkgroepen Crisismanagement, Sportrecht, en Appellate en Constitutioneel recht van het kantoor.
De heer Olson was advocaat-generaal van de Verenigde Staten in de periode 2001-2004. Van 1981-1984 was hij Assistant Attorney General, verantwoordelijk voor het Office of Legal Counsel in het Amerikaanse Ministerie van Justitie. Met uitzondering van deze twee periodes was hij sinds 1965 advocaat bij Gibson, Dunn & Crutcher in Los Angeles en Washington, D.C.
In 2010 door Time magazine gekozen als een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld, is de heer Olson een van ’s lands belangrijkste pleitbezorgers in hoger beroep en bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Hij heeft 65 zaken bepleit voor het Hooggerechtshof en heeft in meer dan 75% van deze zaken gelijk gekregen. Hiertoe behoren de twee zaken Bush v Gore naar aanleiding van de presidentsverkiezingen van 2000; Citizens United v Federal Election Commission; Hollingsworth v Perry, de zaak die de nietigverklaring bevestigde van Proposition 8 van Californië, dat huwelijken tussen personen van hetzelfde geslacht verbiedt; Murphy v NCAA, die een federale wet nietig verklaart die staten verbiedt sportweddenschappen toe te staan; en U.S. Dept. of Homeland Security v Regents of the Univ. of Calif, waarin de intrekking door de Trump-regering van de Deferred Action for Childhood Arrivals (“DACA”) wordt aangevochten. De praktijk van Mr. Olson concentreert zich op hoger beroep en constitutioneel recht, federale wetgeving, media en commerciële geschillen, en het bijstaan van cliënten met strategieën voor het indammen, beheersen en oplossen van grote juridische crises. Hij heeft zaken behandeld op alle niveaus van staats- en federale rechtssystemen in de Verenigde Staten. De heer Olson is co-auteur van “Redeeming the Dream, the Case for Marriage Equality” met David Boies. Beiden waren te zien in de bekroonde documentaire van HBO, “The Case Against 8.”
Mr. Olson’s Supreme Court argumenten hebben onder meer zaken met betrekking tot de scheiding der machten; federalisme; stemrecht; het Tiende Amendement; het Eerste Amendement; de Gelijke Bescherming en Due Process Clauses; juryrechtspraak rechten; punitieve schadevergoeding; inbeslagneming van eigendom; de Commerce Clause; bestuursrecht; belastingen; strafrecht; sportweddenschappen; auteursrecht, octrooien en antitrust; effecten; campagnefinanciering; buitenlandse soevereine immuniteiten; telecommunicatie; het milieu; het internet; de Supremacy Clause; en andere federale constitutionele en wettelijke vragen. Als Solicitor General, tijdens het presidentschap van George W. Bush, was de heer Olson de belangrijkste advocaat van de regering bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, verantwoordelijk voor het toezicht op en de coördinatie van alle beroepszaken van de Verenigde Staten, en een juridisch adviseur van de president en de procureur-generaal. Als Assistant Attorney General voor het Office of Legal Counsel tijdens de Reagan-regering was de heer Olson de belangrijkste juridisch adviseur van de uitvoerende macht, die de president en de hoofden van de uitvoerende departementen juridisch advies gaf over een breed scala van constitutionele en federale statutaire kwesties, en hielp bij het formuleren en verwoorden van het standpunt van de uitvoerende macht over constitutionele kwesties.
De heer Olson heeft twee presidenten, Ronald W. Reagan en George W. Bush, als privé-adviseur gediend, naast het feit dat hij deze twee presidenten in hoge functies op het ministerie van Justitie heeft gediend. Hij is tweemaal onderscheiden met de Edmund J. Randolph Award van het Amerikaanse Ministerie van Justitie, de hoogste onderscheiding voor openbare dienstverlening en leiderschap, en ontving tevens de Distinguished Public Service Award van het Ministerie van Defensie, de hoogste civiele onderscheiding, voor zijn pleidooien voor de rechtbanken van de Verenigde Staten, waaronder het Hooggerechtshof. Ook ontving hij de American Bar Association Medal, de hoogste onderscheiding voor “exceptionally distinguished service by a lawyer or lawyers to the cause of American jurisprudence.”
Mr. Olson is lid van de Raad van de Administratieve Conferentie van de Verenigde Staten; de Commissie voor Witte Huis Fellowships; lid van de Board of Trustees van de Ronald Reagan Presidential Foundation; lid van de Board of Visitors van de Federalist Society; de Board of Directors van het Knight First Amendment Institute aan de Columbia University; en de 9/11 Pentagon Memorial Foundation. In 2007 was hij als gastdocent verbonden aan het National Constitution Center. Van 2006 tot 2008 was hij lid van de President’s Privacy and Civil Liberties Oversight Board. Van 2008 tot 2009 was hij medevoorzitter van de Knight Commission on the Information Needs of Communities in a Democracy, en hij was twee keer lid van de Raad van Bestuur van het National Center for State Courts.
De heer Olson is Fellow van zowel het American College of Trial Lawyers als de American Academy of Appellate Lawyers. Hij is herhaaldelijk genoemd in juridische publicaties als een van ’s lands toonaangevende appellate advocaten. Wijlen columnist William Safire van de New York Times beschreef de heer Olson als de “meest overtuigende advocaat” van zijn generatie voor het Hooggerechtshof en “de meest effectieve advocaat-generaal in decennia.”
De heer Olson behaalde zijn rechtendiploma in 1965 aan de Universiteit van Californië in Berkeley (Boalt Hall) waar hij lid was van de California Law Review en Order of the Coif. Zijn bachelordiploma behaalde hij aan de University of the Pacific, waar hij werd erkend als de beste afstuderende student in zowel forensiek als journalistiek. Hij heeft veel geschreven en lezingen gegeven over pleiten in hoger beroep, mondelinge communicatie in de rechtszaal, hervorming van het burgerlijk recht, en constitutioneel en administratief recht.