In de afgelopen jaren heeft de gepersonaliseerde geneeskunde nieuwe hoop gebracht voor mensen met longkanker, met name niet-kleincellige longkanker.
De gepersonaliseerde geneeskunde kijkt naar de cellen die uit een biopsie zijn verkregen om te zien of er genetische mutaties zijn – veranderingen in uw genen – die in verband kunnen worden gebracht met het type kanker dat u hebt. Zo is bij ongeveer 60 procent van de patiënten met longadenocarcinoom vastgesteld dat de tumoren verband houden met specifieke mutaties.
Omdat bepaalde chemotherapiemedicijnen meer of minder effectief zijn dan andere tegen tumoren met specifieke mutaties, kan moleculaire analyse van uw tumor, ook wel genomisch onderzoek genoemd, helpen bepalen welke therapieën het meest geschikt voor u zullen zijn.
Genetisch onderzoek is nu een routineonderdeel van de diagnose en staging voor elke patiënt met niet-kleincellige longkanker die we zien. Wij zijn een van de weinige centra in de wereld waar deze stap wordt uitgevoerd. Op basis van de mutaties die we vinden, hebben we misschien een geneesmiddel dat is goedgekeurd voor de veranderingen in uw specifieke tumor. Of u kunt deelnemen aan een klinisch onderzoek waarin een nieuw geneesmiddel wordt getest.
Genetische informatie over uw tumor kan ons ook helpen bij het voorspellen van de kans dat uw kanker na de operatie terugkeert en bij het nemen van andere behandelingsbeslissingen over chirurgie of bestraling.
Testen op specifieke genetische mutaties
Stalen van mensen met longkanker bij Memorial Sloan Kettering worden routinematig getest op alle belangrijke genetische mutaties waarvan bekend is dat ze van belang zijn bij de ontwikkeling van de ziekte. Onze deskundigen gebruiken een verscheidenheid aan technologieën, waaronder een nieuwe testbenadering genaamd MSK-IMPACT™ die in meer dan 300 genen tegelijk op mutaties screent.
Al deze genetische veranderingen worden bijna allemaal alleen gevonden in kankercellen, niet in normale cellen, wat betekent dat ze niet kunnen worden doorgegeven aan uw kinderen. De meest voorkomende genetische veranderingen waarop we bij longkanker testen, zijn in de genen EGFR, KRAS en ALK.
Testen op EGFR- en KRAS-mutaties
EGFR (het gen dat een eiwit produceert dat epidermale groeifactorreceptor wordt genoemd) is abnormaal, of gemuteerd, in ongeveer 10 procent van de patiënten met niet-kleincellige longkanker en in bijna 50 procent van de longkankers die ontstaan bij mensen die nooit hebben gerookt.
Patiënten met kanker die een EGFR-mutatie heeft, reageren over het algemeen positief op behandeling met het geneesmiddel erlotinib (Tarceva®). Als uw tumor een EGFR-mutatie heeft, kan uw arts een behandeling met dit geneesmiddel of deelname aan een klinische proef aanbevelen.
Een andere mutatie waarop we regelmatig testen, zit in een gen dat KRAS wordt genoemd. KRAS is gemuteerd bij ongeveer 25 procent van de patiënten met niet-kleincellige longkanker. Als uw tumor een mutatie in KRAS heeft, kan uw arts een klinisch onderzoek aanbevelen dat speciaal is ontworpen voor patiënten met KRAS-mutaties.
Testen op herschikking van het ALK-gen
Patiënten van wie de tumoren geen mutaties in EGFR of KRAS hebben, kunnen een andere afwijking hebben waarbij het ALK-gen betrokken is. Deze afwijking doet zich voor wanneer ALK met andere genen fuseert, meestal met EML4. Het resultaat is een gemuteerd gen genaamd EML4-ALK, dat de manier verandert waarop de twee gesmolten genen functioneren.
Bijna 5 procent van de patiënten met niet-kleincellige longtumoren en ongeveer 10 tot 15 procent van de mensen met niet-kleincellige longkanker die nooit hebben gerookt, hebben deze afwijking.
Als u positief bent getest op EML4-ALK, kunt u baat hebben bij het geneesmiddel crizotinib (Xalkori®). Uw arts kan u ook voorstellen deel te nemen aan een klinisch onderzoek naar een nieuw geneesmiddel dat deze afwijking aanpakt.
Testen op mutaties in plaveiselcel-longkanker
Meer dan 50 procent van de patiënten met plaveiselcelkanker kan veranderingen in eiwitten en moleculaire paden hebben.
Kankercellen die deze veranderingen hebben, waaronder veranderingen in het FGFR1-gen, het DDR2-gen en de PI3K-route, kunnen positief worden behandeld met nieuwe therapieën. We zijn op zoek naar nieuwe gepersonaliseerde therapieën voor deze mutaties en hebben mogelijk een klinische studie waaraan u kunt deelnemen.
Testen op mutaties in kleincellige longkanker
Er is minder bekend over de mutaties die kleincellige longkanker veroorzaken. Wij zijn actief op zoek naar mutaties die kunnen worden gebruikt om de behandeling van patiënten met kleincellige longkanker te sturen.