Veel preppers vullen hun voedselvoorraad aan door te jagen en vallen te zetten. Naast vlees levert elk dier dat je vangt je ook een vacht op, als je daar je voordeel mee wilt doen. Hersenen looien berust op het feit dat elk dier genoeg hersenen heeft om zijn eigen huid te looien. De hersenen omhullen de vezels van de huid en voorkomen bederf, zodat er een mooie bruikbare pels (met haar) of leer (met verwijderd haar) overblijft.
Als je tien mensen die aan hersenlooien doen vraagt hoe ze het doen, zul je waarschijnlijk minstens evenveel manieren vinden om tot het eindproduct te komen. Brain tanning is geen exacte wetenschap, dus ervaring zal je beste leermeester zijn. Deze basisprincipes zouden je op weg moeten helpen.
Zorg ervoor dat je genoeg tijd hebt om sommige van deze stappen in één keer te voltooien. Je wilt bijvoorbeeld niet dat de tijd opraakt als je midden in het vlechten zit en dat het uitdroogt. Als u door onvoorziene omstandigheden geen tijd meer heeft, leg de huid dan in de vriezer.
Vellen
Dieren kunnen gevild worden (zoals bij het verwijderen van een sok), of open gevild worden door de buik in tweeën te delen en zo een platte pels over te houden met aan de ene kant vacht en aan de andere kant huid. De meeste pelsdieren zijn gevild, terwijl bevers en groot wild gevild zijn met een platte of open huid. Ik hang een dier aan zijn achterpoten op om het te villen. Groot wild wordt ook opgehangen om het plat te villen, terwijl kleinere dieren zoals bevers op een vlakke ondergrond worden gelegd.
Om een dier te villen, begint u met het doorsnijden van beide achterpoten, dan snijdt u de achterkant van de poten open tot aan de anus. Als u de staart aan de huid houdt, snijdt u deze open en verwijdert u deze van het bot. Begin de huid weg te trekken van het vlees en gebruik uw mes om het membraan dat ze bij elkaar houdt door te snijden.
U moet in staat zijn om snel naar beneden te werken naar de voorste schouders/benen. Als u daar bent, snijdt u rond de voorpoten zoals u deed bij de achterpoten. U kunt in de buurt van de pootjes knippen als u pootjes op uw vacht wilt, of in de buurt van het lichaam als het u niet uitmaakt. Snij tot aan deze sneden en trek de poten eruit.
Als u bij het hoofd bent, snijdt u het oorkraakbeen vlak bij de schedel. Je zult het later willen uittrekken en afsnijden. De ogen zijn lastig: probeer dicht bij de schedel te snijden en hou ze zo klein mogelijk. Als u bij de neus komt, snijdt u door het kraakbeen en de huid zou vrij moeten komen van het karkas.
Als u de kop laat zitten, zult u de lippen en een groot deel van het kraakbeen aan de achterkant van de neus willen afsnijden. De achterkant van het oor is dik, terwijl de binnenkant zeer dun is; het kraakbeen moet voorzichtig worden verwijderd. Het is waarschijnlijk niet de moeite waard om te proberen de binnenhuid te redden; die kunt u samen met het kraakbeen verwijderen.
Ontbramen
Als u besluit dat u glad leer wilt, moet u het haar van de huid verwijderen. Er zijn een paar manieren om dit te doen.
U kunt de huid weken in een loogoplossing (water en houtas), die na een paar dagen het haar zal losmaken en het zonder al te veel moeite eraf kan schrapen. Wees altijd voorzichtig met loog en spoel de huid in verschillende keren met water om eventuele resten te verwijderen.
De andere optie is om het haar van de huid te schrapen op uw vleestang met een vleestangmes.
Vlezen
Vlechten is het proces van het verwijderen van al het vlees, vet en vlies dat nog aan de huid vastzit nadat deze is gevild. Dit moet worden verwijderd, zodat de hersenoplossing de huid effectief kan verzadigen.
Een vleestang is een nuttig hulpmiddel om al deze troep van de huid te krijgen. Het is in feite een gladde plank waar de huid overheen wordt gedrapeerd terwijl je alles eraf schraapt met een vleesmes. Een gladde 2×6 die taps toeloopt naar een punt werkt hier goed voor. Een keer heb ik in nood zelfs een honkbalknuppel in een bankschroef gebruikt.
Als u met een balk gaat vlechten, zorg er dan voor dat u de haarkant ontdoet van alle bramen en klontjes vuil en haar. Deze kunnen de huid doen scheuren als u er een raakt tijdens het vlezen.
Een vleestmes lijkt op een trekmes maar is erg bot. Het wordt gebruikt in dezelfde beweging van druk uitoefenen op de huid en naar je toe trekken. Een bot mes kan worden gebruikt als het in een rechte hoek ten opzichte van de huid wordt gehouden en wordt gebruikt om te schrapen in plaats van te snijden. De traditie wil dat bergmannen hun grote gordelmessen gebruikten met een blok hout op de punt, waardoor ze een tweehandig trekmes werden.
Het is het beste om bovenaan te beginnen en naar beneden te werken naar de staart, waarbij u elk stukje verwijdert dat geen huid is. U moet oppassen dat u niet te hard duwt en in de huid snijdt.
Uitrekken
Sommigen vinden het prettig om de huid uit te rekken voordat ze hem gaan ontvliezen. Als u de huid plat heeft gevild, kunt u deze op een plaat triplex spijkeren, of u kunt een frame maken en de huid op verschillende plaatsen met een tussenruimte van twee centimeter aan het frame rijgen om hem plat te houden.
Om een huid op deze manier te bevleesd, gebruikt u een grote metalen lepel en schraapt u de huid met de rand af om de rommel te verwijderen. Een schraper die gebruikt wordt om verf te verwijderen kan ook gebruikt worden als je voorzichtig bent om niet in je huid te snijden. Om een echte traditionalist te zijn, kunt u ook een rotsschaaf gebruiken die op een korte steel is gemonteerd.
Uw huid moet worden gedroogd op een brancard. Het kan daar enige tijd blijven liggen als het echt droog is. Vlak voordat u de huid gaat opruwen, kunt u de huid een beetje opruwen met schuurpapier. Hierdoor worden de laatste stukjes vlies verwijderd en kan de hersenoplossing beter in de huid trekken.
Hersenen
Na het hersens inslaan komt het eigenlijke hersens inslaan. Hersenen kunnen worden verkregen bij uw plaatselijke vleesafdeling. De meeste mensen geven de voorkeur aan varkens- of runderhersenen.
Als u de hersenen van het dier zelf gebruikt, moet u de schedel in het midden tussen de ogen splitsen en de hersenen uit de resulterende helften verwijderen. Zorg ervoor dat u de botsplinters eruit haalt, want die kunnen een gat in het leer maken als ze erin gewreven worden.
Er zijn drie basismethoden om huiden te onthuiden; in alle drie de gevallen gebruikt u gepureerde hersenen en wat water. In alle drie de gevallen, verwarm de oplossing voor gebruik voor de beste resultaten.
Lees de geheimen van een veteraan jager als hij laat zien hoe je snel en efficiënt field-dress je wild
De eerste manier is om een dikke oplossing of pasta te maken, neem je huid van het spieraam, doe een laagje op de vleeskant (dat zou beide kanten zijn als je de vacht verwijderde), rol het op, en laat het ’s nachts opstijven. De volgende dag schraapt u de droge oplossing eraf en herhaalt u het proces totdat uw ervaring u vertelt dat het genoeg is.
De tweede methode maakt gebruik van een oplossing die de consistentie heeft van een dikke slurpee. U kunt de hersenen daiquiri-achtige oplossing in uw blender maken (vertel het alleen niet aan uw vrouw). Neem dan de hersenoplossing en werk het in de gedroogde en uitgerekte huid met je handen. Zorg ervoor dat je elk stukje van de huid bedekt en dat de oplossing goed inwerkt. Een tweede applicatie kan worden gedaan als de eerste bijna droog is.
De derde manier om het te doen is om je hersenen in de blender te mixen (misschien moet je gewoon een oude op een rommelmarkt kopen…) met meer water tot een crème-of-brainsoep consistentie. Dan neem je je gedroogde en stijve huid en dompel het in de oplossing tot het plooibaar is. Dan dompel je hem in de oplossing en zwiep je hem rond en ringt hem een paar keer uit. Sommige mensen laten het een nacht of zelfs een paar dagen in deze oplossing weken. U kunt het dan terug op de brancard leggen of plat neerleggen om te beginnen met drogen.
De overgebleven oplossing kunt u in uw vriezer bewaren en gebruiken op eventuele toekomstige huiden die u neemt.
U kunt ook een “hersenloze” oplossing maken door water op te warmen en fels naptha zeep toe te voegen (laat het over een keukenrasp lopen… nogmaals, vertel het niet aan uw vrouw). Meng tot de zeep is opgelost en voeg dan een hoopje voetolie toe. De huid wordt een paar dagen in deze oplossing geweekt en dan op dezelfde manier behandeld als een gevilde huid.
Werken
Als de gevilde huid bijna droog is, is het tijd om hem te gaan bewerken. Sommigen noemen dit “breken” van de huid. U kunt hem heen en weer laten lopen over uw vleestang, hem heen en weer trekken over uw waslijn, of hem zelfs in de droger gooien met een stel schoenen en de verwarming laag gezet (alles bij elkaar nu…niet tegen uw vrouw zeggen). Spring erop, sla erop, kauw erop – alles om het op te werken. Het punt is om de vezels los te maken en te verzachten tot een comfortabel stuk leer of bont.
Roken
Roken is de laatste stap in de voorbereiding van uw gelooide huid. De harsen uit de houtrook bedekken de vezels in het leer en maken ze waterdicht. Als leer niet wordt gerookt, wordt het weer stijf als het droogt en moet het opnieuw worden bewerkt. Rook weerhoudt insecten er ook van zich tegoed te doen aan uw harde werk.
U moet het gebruik van dennen- of wintergroen voor uw rookhout vermijden. Deze zullen het leer met teer bedekken en het zo goed als ruïneren.
Wanneer u rookt, wilt u veel rook met zeer weinig warmte. De gemakkelijkste manier om dit te bereiken is om uw vuur tot kolen te laten branden en rot of punky hout toe te voegen om de rook te produceren.
De beste manier om de meeste rook op uw huid te krijgen is om er een cilinder van te maken en die als schoorsteen te gebruiken. Hang uw leer zo op dat er zoveel mogelijk rook doorheen gaat. Als je een huid gelooid hebt die gevild is, heb je de cilinder al: draai de bontkant naar buiten en laat de rook langs de binnenkant naar buiten komen, via de mond en de beenopeningen. Sommige mensen maken een “rok” van canvas om de rook in de huid te leiden.
Als u uw leer plat heeft gemaakt, naait u de huid in een cilinder met een paar losse steken langs de rand helemaal tot aan de top.
Bedenk dat u uw leer niet wilt koken, alleen roken. U moet uw vuur goed in de gaten houden om te voorkomen dat het verschroeit of uitgaat.
Een andere manier om uw leer te roken is het maken van een rookhok of -kast. Dit is in feite een doos of zelfs een canvas tipi waar de huiden worden opgehangen en de rook in wordt geperst. Dit vraagt iets minder aandacht omdat het vuur meestal verder weg is, en als het uitgaat, kan het opnieuw worden aangestoken. Een ander groot voordeel is dat je meerdere huiden tegelijk kunt doen. U zult ze regelmatig moeten controleren en eventueel herschikken, zodat ze gelijkmatig worden gerookt.
Hoe lang u uw leer rookt, heeft veel te maken met persoonlijke voorkeur. De meeste leerlooiers gaan op de kleur van de huid af om aan te geven of het af is of niet. Maar die kleur kan variëren, afhankelijk van het soort dier en het soort hout dat u gebruikt voor het roken. Dertig minuten is een goede plaats om te beginnen, maar ervaring zal uw beste leermeester zijn.
Extras
Bedenk dat huiden altijd vers moeten worden bewerkt, indien mogelijk. Huiden die te lang vocht vasthouden zullen beginnen te ontbinden, en het haar zal er gemakkelijk uit glijden. In extreme gevallen zal de huid zelf op sommige plaatsen gaan rotten en niet goed meer zijn voor het looien. Vooral de oren en staarten moeten goed in de gaten worden gehouden.