/Film

De carrière van megasterrenacteur Vincent Chase is terug te voeren op één enkel woord: “Mentos.” Ari Gold, een mega-agent en studiobaas, zag de jonge, frisse Queens-acteur in een reclamespot en wist meteen dat hij een ster zou worden. Fast-forward 15 jaar en Chase, die is uitgegroeid tot een van de meest beruchte, controversiële en beroemde acteurs in de wereld, speelt de hoofdrol en regisseert in de eerste film die Gold heeft samengesteld als studiobaas. Hyde is een moderne, cyberhervertelling van het Jekyll en Hyde-verhaal, dat voor de eerste regisseur ver over het budget is gegaan en niet alleen de carrière van Gold, maar ook die van Chase bedreigt.

Hoe is Chase op dit punt gekomen? Hoe wordt een acteur in een Mentos-reclame een van de meest polariserende en populaire verschijningen in Hollywood? We vertellen het je, van zijn eerste grote studiofilm Head On, naar zijn Sundance lieveling Queens Boulevard, zijn James Cameron mega-hit Aquaman, naar een producer rol voor Medellin, een Martin Scorsese gedreven-comeback in Gatsby en zo veel meer. Ga met ons mee op een insiderrit door de hele Hollywood-carrière van megaster en regisseur Vincent Chase.

Hoofdstuk 1: Head On

Hoewel velen Vincent Chase al hadden gezien in kleine rollen, in Jag en in A Walk to Remember, was zijn eerste grote film Head On, met Jessica Alba in de hoofdrol. De film was een hit en bracht in het openingsweekend 18,6 miljoen dollar op, alleen de tweede plaats na de Pixar eekhoornfilm. Volgens Chase’s beste vriend, Eric Murphy (die met /Film sprak), was Head On ook de reden dat Chase zijn vrienden naar Los Angeles haalde. “Ik denk dat Head On het moment was waarop Vince waarschijnlijk dacht ‘Weet je wat? Ik heb hier een beetje hulp nodig,” zei Murphy. “Toen Head On uitkwam, had Vince zijn stempel gedrukt en dacht: ik heb een entourage nodig.” Variety haatte de film, maar de New York Times prees hem en noemde Chase de volgende Johnny Depp.

De acteur wist echter dat dit slechts het begin was. Voordat de film open ging, wisten hij, Murphy en zijn agent Ari Gold dat hij zijn volgende film moest boeken. Gold vond Matterhorn voor Chase, een actiefilm beschreven als “Die Hard in een pretpark.” Murphy las het script en, zoals we zullen zien, nam hij min of meer de beslissing voor Chase dat de film niets voor hem was. Op hun beurt, sloegen ze een betaling van 4 miljoen dollar af. Colin Farrell nam uiteindelijk de rol op zich.

Opgeschrikt door de mogelijke vergissing, gebeurde de eerste van de toevallige meevallers die Chase’s gezegende carrière zouden sturen. Josh Weinstein, een toen aspirant-agent die Gold’s voormalige assistent was en iets voor een rivaal, gaf Murphy een script genaamd Queens Boulevard. Het was rauw, het was emotioneel, het was gebaseerd op Chase’s geboortestad. Dit moest Vincent Chase’s volgende film worden.

Enter Billy Walsh, een frisse, hete regisseur na een grote prijs op Sundance, die de producent van Queens Boulevard op een ontmoeting zette met Chase en Murphy. De regisseur en de ster konden het goed met elkaar vinden en ondanks duidelijke spanningen tussen Walsh en Murphy, besloten ze om door te gaan met het project. Er was één probleem: Walsh vertelde Chase en Murphy dat hij het script wilde herschrijven.

Toen ze Walsh’s herschrijving lazen, waren Chase en Murphy verrast. De regisseur had een homoseksuele ontmoeting toegevoegd aan de film, die volgens beiden niet paste bij Chase’s rol. Walsh drong er bij hen op aan hem te vertrouwen – dat deze scène de film zou maken – en met tegenzin stemde het duo toe. Als Walsh vond dat de scène het beste was voor de film, zou Chase hem doen. Het bleek echter dat Walsh alleen Chase’s vertrouwen aan het testen was. De scène was nep, en een levenslange vriendschap was geboren.

Voordat de productie van Queens Boulevard kon beginnen, had Chase nog een grote hindernis te nemen – zijn relatie met Murphy. De beste vrienden waren nog maar net begonnen in Hollywood en Murphy wilde het officieel maken. Hij wilde Vince’s manager worden. Dit leidde tot een breuk tussen de twee totdat Chase zich uiteindelijk realiseerde dat Murphy een van de weinige mensen in de wereld was die hij kon vertrouwen. Toen ze op het vliegtuig naar New York stapten om Queens Boulevard op te nemen, stemden ze in met de deal.

Hoofdstuk 2: Queens Boulevard

“Queens Boulevard was gewoon een man die zijn artistieke spierballen probeerde te laten zien,” zei Doug Ellin, Chase’s jarenlange adviseur, die sprak met /Film. “Ik denk dat hij een man is die echt goed werk wil doen en er zijn mensen zoals hij daarbuiten. Zoals een Daniel Day-Lewis, die dingen kan doen wanneer hij wil. Ik wilde dat Vince zo’n soort kerel zou zijn.”

Terugkomend van het filmen van Queens Boulevard, vertelde agent Ari Gold aan Chase dat hij zijn volgende project al had uitgezocht: Aquaman. Chase wilde geen superheld zijn, maar Gold legde uit dat de acteur zijn profiel, en zijn bankrekening, moest verbeteren na een aantal maanden op een kleine indie filmset. “Ari Gold had een geweldige quote waarin hij zei: ‘Je doet er een voor jezelf, dan een voor hen. Queens Boulevard was onze poging,” zei Murphy. De manager had precies het project om die twee quota’s te halen: de Pablo Escobar biopic Medellin. Jammer genoeg voor Chase was de opname van Queens Boulevard na Head On in plaats van een studiofilm een beetje slecht voor zijn verkoopbaarheid. Gold bracht het nieuws dat Tom Cruise rond Medellin draaide en dat Chase Aquaman moest doen. De acteur bleef begrijpelijkerwijs terughoudend.

Het script voor Aquaman was van Andrew Kevin Walker, de schrijver van Seven. Murphy vond het erg goed, net als Chase, maar dit was 2005 niet 2015, en ze waren nog steeds terughoudend. Wilde Chase echt op het grote scherm te zien zijn in spandex? De wens van Warner Bros. om drie back to back sequels te maken en Chase respectievelijk $5, $7 en $12 miljoen te betalen, deed hem echter van gedachten veranderen en Chase stemde toe om Aquaman te spelen.

Op dat moment had Aquaman nog geen regisseur. Een paar dagen later, was er iemand geïnteresseerd: James Cameron. Dit was groot nieuws voor Chase, maar het probleem was dat Cameron naar verluidt Leonardo DiCaprio wilde voor de rol. Gold belde de studio en ontdekte dat Cameron het script geweldig vond, maar niet wist wie Chase was.

Murphy en Gold maakten er beiden een doel van om Cameron een screening te bezorgen van Chase’s laatste werk, Queens Boulevard, maar werden tegengehouden door de regisseur. Billy Walsh besloot dat hij niet wilde dat iemand de film zou zien voor Sundance. Toch heeft de haast van Murphy en Gold vruchten afgeworpen en Cameron geïnteresseerd gekregen in Chase. Hij besloot naar Sundance te vliegen om de film te zien.

In Park City, voordat Queens Boulevard vertoond werd of Cameron een beslissing nam, liep Murphy Harvey Weingard tegen het lijf, de legendarische producer en studio executive. Ter plekke bood hij Chase een surffilm aan die drie weken later in Australië draaide voor 3 miljoen dollar. Hun geldprobleem was, hypothetisch, opgelost maar de jongens uit Queens zaten met een dilemma. Moesten ze het gegarandeerde geld aannemen of de gok wagen en proberen een James Cameron film te maken?

Nooit iemand die de makkelijke uitweg kiest, stemden Murphy en Chase in met Weingard’s voorwaarden, om zich uren later te bedenken. Dit maakte Weingard extreem boos en had een legendarische inzinking, minuten voordat Cameron Queens Boulevard zou zien.

De Sundance-première van Queens Boulevard ging goed, maar na afloop vertelde Chase’s lange tijd vriend en chauffeur Turtle hem dat Cameron 10 minuten in de film vertrok. Dit klonk, zoals je zou verwachten, niet als een goed teken totdat Murphy’s telefoon ging. James Cameron vond wat hij in de eerste tien minuten van Queens Boulevard zag zo goed, dat hij Chase wilde hebben om Aquaman te spelen. Het was een moment dat Chase’s leven voorgoed zou veranderen.

Een van zijn eerste taken als de nieuwe Aquaman zou Chase naar Comic-Con moeten met zijn tegenspeelster, Mandy Moore, om hun rollen aan de wereld te onthullen. Wat bijzonder interessant was aan Cameron’s keuze om Moore tegenover Chase te casten, was dat het duo eerder samenwerkte aan A Walk to Remember. Op die set ontwikkelde Chase een ongezonde obsessie voor de actrice en de regisseur werd zelfs gedwongen om de productie van de film een dag stil te leggen. Hoewel Chase moeite had met de hereniging met Moore voor deze grote film, en bijna besloot te stoppen, kwamen de twee er uiteindelijk uit en begon de productie van Aquaman, met als doel een release in de zomer van 2006.

Continue Reading A History of Entourage: The Movies of Vincent Chase

Cool Posts From Around the Web: