Nov. 20, 2004 — Ralph Salerno, algemeen erkend als een van ’s lands meest vooraanstaande experts op het gebied van georganiseerde misdaad, onderzocht de link tussen de maffia en de moord op president John F. Kennedy.
Na 20 jaar bij de New York City Police Department te hebben gewerkt, klom Salerno op tot de positie van supervisor van detectives. Na zijn pensionering in 1967, diende hij als adviseur voor het Amerikaanse ministerie van Justitie en voor het House Select Committee on Assassinations.
Het volgende is een uittreksel van ABCNEWS interview met Raplh Salerno, die zijn inzicht geeft met betrekking tot de geruchtmakende betrokkenheid van de maffia bij de moord op John F. Kennedy.
ABCNEWS: Heeft de maffia president Kennedy vermoord?
Salerno: Ik zou veel gegeven hebben toen ik met het comité werkte om met enig bewijs te komen dat daarop zou wijzen. Ik voelde dat het een unieke gebeurtenis zou zijn geweest die de hele natie tegen de georganiseerde misdaad zou hebben doen opzien. Dus ik zou graag iets gevonden hebben. Maar in het werk dat ik deed, en het werk dat ik de commissie zag doen, heb ik dat niet gevonden. En als je heel goed kijkt naar het rapport van de commissie zelf, dan zeggen ze dat ook niet.
Ik bekeek voor de commissie de elektronische surveillances die de FBI had op georganiseerde misdaadfiguren in het hele land in die tijd – hooggeplaatste leden van de georganiseerde misdaad. En er was geen enkele aanwijzing van hun betrokkenheid. Sinds die tijd, tot op de dag van vandaag, heb je een groot aantal hooggeplaatste leden van de georganiseerde misdaad gehad, die een deal met de regering hebben gesloten en tegen hun medemensen hebben getuigd. Geen van hen heeft ooit gesuggereerd dat ze wisten van, of zelfs maar gehoord hebben van betrokkenheid van de georganiseerde misdaad bij de dood van president Kennedy.
ABCNEWS: Robert F. Kennedy’s biograaf, Evan Thomas, heeft geschreven dat na de moord, RFK vreesde dat zijn strijd tegen de georganiseerde misdaad als procureur-generaal zijn broer gedood zou kunnen hebben.
Salerno: Dat denk ik niet. Op de elektronische surveillances die ik heb bekeken, kwamen we zelfs een paar sympathieke opmerkingen over de president tegen. “Nee, ze hebben de verkeerde vermoord.” “Ze hadden zijn broer moeten neerschieten.” “Die kleine klootzak.” “Hij is de man die het ons moeilijk maakt.” Ik luisterde naar duizenden pagina’s van elektronische surveillances van georganiseerde misdaadleiders in de Verenigde Staten. Meer dan 360 volumes. Ik las meer elektronische surveillances die de FBI had dan iemand die niet in de FBI zit, en ik betwijfel of er 10 mensen in de FBI waren wiens baan vereiste dat ze er zoveel lazen als ik had gelezen.
ABCNEWS: Hoe zit het met het idee dat de Chicago maffiabaas Sam Giancana achter de moord op Kennedy zat. Wat suggereren de bewakingstapes van Giancana over deze theorie?
Salerno: De FBI had zeer uitgebreide dekking op de leiders van de georganiseerde misdaad in Chicago, met Sam Giancana en anderen. Ze namen hem op in de Armory Lounge, wat hij als het ware tot zijn persoonlijke hoofdkwartier maakte. Sam Giancana toont helemaal geen voorkennis. Na de feiten, in een discussie, praat hij met een van zijn medeplichtigen over Oswald, en zij zeiden: “Wat voor soort kerel was hij?” En Sam zegt: “Ik weet niet wat voor soort kerel hij was, maar hij was een vrij goede schutter.” Dat klinkt niet als het commentaar van een man die de man vasthield waarvan hij verbaasd was dat hij zo’n goede scherpschutter was.
ABCNEWS: Hoe zit het met de theorie van professor Blakey dat Carlos Marcello achter de moord zat?
Salerno: Ik denk dat Carlos Marcello te slim was om zoiets te doen. Als Carlos Marcello een plan beraamde om de president van de Verenigde Staten te vermoorden, zou hij weten dat zijn collega’s in het hele land daar niet blij mee zouden zijn. En hij zou dat zwaar laten meewegen in zijn eigen overwegingen. Hij zou weten dat hij een groot risico zou lopen als zijn gelijken en tijdgenoten dat ooit te weten zouden komen, en ik denk dat dat zwaar zou wegen tegen hem om dat te doen.
De Commissie zou het gevoel hebben dat als dergelijke kennis ooit openbaar zou kunnen worden gemaakt, dat de vijandigheid van het Amerikaanse volk tot een ongelooflijke hoogte zou worden opgevoerd, en dat als Robert Kennedy het hen tot op dat moment moeilijk had gemaakt, het publiek zou eisen dat nog meer zou worden gedaan door elke overheidsinstantie om de georganiseerde misdaad te verminderen of te vernietigen. Dus dat zou een te groot risico zijn.
Georganiseerde misdaad gebruikt een schaal, hetzelfde symbool dat justitie gebruikt. Als ze iets gaan doen, hebben ze twee kanten aan een schaal. Wat hebben we te winnen, en wat hebben we te verliezen? Als het doorslaat in het voordeel van we hebben meer te winnen dan te verliezen, zullen ze het doen. Als de weegschaal de andere kant op slaat, we hebben te veel te verliezen, tegenover een winst, zullen ze het niet doen. Dus dat is de schaal van de georganiseerde misdaad. zou zwaar hebben gewogen tegen het.
ABCNEWS: Wat vindt u van het idee dat de oom van Oswald, Dutz Murret, de connectie tussen Marcello en Oswald kan zijn geweest?
Salerno: Murret zou een bookmaker zijn in… Hij zou niet direct voor Carlos Marcello werken, maar hij zou wel een vergoeding betalen voor het voorrecht dat te mogen doen. Maar ik denk niet dat Marcello die oom zou hebben gebruikt om aan zijn soort vreemde neef te komen. Te gevaarlijk. Te veel te verliezen met deze zonderlinge figuur. Met dat soort mensen ga je niet om.
ABCNEWS: Hoe begrijp je dat Jacky Ruby Oswald neerschoot?
Salerno: Ruby is een personage dat ik denk te begrijpen. Ruby was een hanger-on met politieagenten. Ze hingen rond in zijn stripclub. Ze dronken samen. “Kun je een afspraakje voor me regelen met die stripper?” “Tuurlijk.” En waar zouden ze het over hebben? Ze zouden praten over zaken waar de politie bij betrokken was, wie de advocaten waren, wie de aanklager was. Dit is een hangende rechter. Dit is een gemakkelijke rechter. Dat soort dingen. Dat gaf hem toegang tot het hoofdbureau van politie.
Ik werkte in de politiebijlage in New York City. Een blok verderop was een kruidenierswinkeltje van ene Tony Rulo. Tony Rulo verdiende geen geld met boodschappen verkopen. Tony Rulo verdiende geld met het verkopen van broodjes aan politieagenten tijdens lunchtijd vanuit de twee hoofdkantoren.
Als het gebouw waar ik werkte op een dag alleen toegankelijk zou zijn voor mensen met een politie-identificatie, had ik bij binnenkomst een identificatie moeten laten zien. Als Tony Rulo met zakken broodjes zou komen, zou de dienstdoende man gezegd hebben: “Ga je gang, Tony. Lever je broodjes af” zonder naar een identificatie te vragen. Ruby was ook zo. Hij kon het hoofdkwartier in en uit lopen, zoals hij meer dan eens deed in de stad Dallas.
Ik denk dat Jack Ruby Oswald neerschoot om zijn plaats in de geschiedenis te maken. En dat heeft hij gedaan.
ABCNEWS: Was Jack Ruby een gangster?
Salerno: Jack Ruby was geen gangster. Hij was geen gangster in Dallas en hij was nooit een gangster in de ware zin van het woord geworden in Chicago. Hij was een randfiguur in Chicago en hij was een randfiguur in Dallas. Ik zou Jack Ruby niet inhuren als huurmoordenaar als ik bij de georganiseerde misdaad betrokken was. Je moet je realiseren dat de theorie is dat Ruby Oswald uitschakelt zodat Oswald niets kan zeggen. Iemand moet Ruby uitschakelen zodat hij niets kan zeggen. En dan moet iemand de man uitschakelen die Ruby uitschakelde. Het wordt een oneindig dilemma, dus zo werkt het niet helemaal.