Dubbele cilindersloten, deurknoppen en deurkrukken vereisen een sleutel voor het vergrendelen en ontgrendelen, zowel aan de binnen- als aan de buitenkant van het pand. Er is geen duimdraaimechanisme op een dubbel cilinderslot.
Waarom een dubbel cilinderslot kopen? De belangrijkste reden om dit te doen is een verhoogde veiligheid. Dit geldt met name voor deuren met glazen panelen of naastgelegen ramen (dus binnen handbereik). Een inbreker zou de deur kunnen openen door het glas te breken en naar binnen te reiken. Het installeren van dubbele cilindersloten op buitendeuren maakt een einde aan dit probleem. Aangezien er geen duimknop is, kunnen indringers niet naar binnen reiken om deuren handmatig te ontgrendelen via gebroken ruiten.
Het ontwerp met de dubbele cilinder werpt echter een veiligheidsprobleem op. In geval van brand kunnen de bewoners niet via de deuren met dubbele cilinders ontsnappen, tenzij de juiste sleutel wordt gebruikt. Dit is vaak een vermijdbare doodsoorzaak bij woningbranden. Door het nachtslot alleen te vergrendelen als er geen bewoners in het gebouw zijn of door de sleutel in de buurt van het sleutelgat te laten, kan het risico worden verkleind. Sommige brandweerkorpsen stellen voor om de sleutel op een kleine spijker of schroef op vloerniveau bij de deur te steken, aangezien de zuiverste lucht zich op vloerniveau bevindt en u misschien kruipend naar de uitgang gaat, zodat u de sleutel daar kunt steken waar hij het gemakkelijkst te vinden is.
Doodssloten met één cilinder (met een ontgrendeld draaimechanisme aan de binnenkant van de deur) hebben dit probleem niet, en worden daarom het meest gebruikt voor nooduitgangen. Sommige gebieden hebben brandveiligheidsvoorschriften die een gesloten uitgang niet toestaan.