Processen
In veel industriële fabrieken komen stofdeeltjes die tijdens het fabricageproces ontstaan, als stof vrij in de hete uitlaatgassen. Als de deeltjes in de atmosfeer terechtkomen, verminderen ze het zicht, kunnen ze bijdragen tot de klimaatverandering en leiden ze tot ernstige gezondheidsproblemen bij de mens, waaronder longschade en bronchitis. Fijne deeltjes die kleiner zijn dan 2,5 micron (0,0001 inch) in diameter kunnen bijzonder gevaarlijk zijn omdat ze diep in de longen worden gezogen en ontstekingsreacties kunnen uitlokken.
Electrostatische precipitators zijn belangrijke instrumenten in het proces van het zuiveren van rookgassen. Zij zijn zeer doeltreffend in het verminderen van deeltjesverontreiniging, met inbegrip van die deeltjes waarvan de afmetingen ongeveer 1 micron (0,00004 inch) in diameter bedragen, en sommige precipitators kunnen deeltjes van 0,01 micron in diameter verwijderen. Bovendien kunnen zij grote gasvolumes bij verschillende temperaturen en stroomsnelheden verwerken, waarbij vaste deeltjes of vloeistofdruppels worden verwijderd.
Elektrostatische precipitators zijn verkrijgbaar in vele verschillende maten en typen, ontworpen voor verschillende stof- en waterdruppelkarakteristieken en gasvolumestromen. Sommige types zijn ontworpen om te werken met een gasstroom met bepaalde temperatuur- en vochtigheidskenmerken. Droge elektrostatische stofvangers werken boven het dauwpunt van de gasstroom om onzuiverheden uit rook en stof te verwijderen. Natte elektrostatische stofvangers werken daarentegen met verzadigde luchtstromen met een relatieve vochtigheid van 100%. Natte stofvangers worden algemeen gebruikt om vloeistofdruppels, zoals olie, hars, teer en zwavelzuurnevel, te verwijderen uit gasstromen in industriële omgevingen. Ze worden toegepast wanneer de gassen beladen zijn met vocht, brandbare deeltjes bevatten, of deeltjes hebben die kleverig kunnen zijn.
Zeer grote elektriciteitscentrales kunnen meerdere precipitators hebben voor elke eenheid, terwijl woningen een enkele precipitator kunnen hebben, die vaak slechts iets groter is dan een huishoudstofzuiger. Sommige precipitators kunnen 99,9 procent of meer van het stof (dat arseen, zuren en andere chemicaliën kan bevatten) uit de gasuitlaat opvangen, afhankelijk van de temperatuur en de stroomsnelheid van het gas, de grootte en de chemische samenstelling van de deeltjes, en het ontwerp van de precipitator en de spanning die hij op het gas toepast. Zij zijn gebruikt in de volgende industriële en huishoudelijke toepassingen:
-
Verwijdering van vuil uit rookgassen in stoominstallaties
-
Verwijdering van olienevels in machinewerkplaatsen
-
Verwijdering van zure nevels in chemische procesinstallaties
-
Schoonmaken van hoogovengassen
-
Bacteriën en schimmels verwijderen in medische instellingen en farmaceutische productiefaciliteiten
-
Lucht zuiveren in ventilatie- en airconditioningsystemen
-
Materiaal terugwinnen uit gasstromen (waaronder oxiden van koper, lood en tin)
-
Scheiding van rutiel uit zirkoniumzand in droogmolens en rutielterugwinningsinstallaties
David Hosansky