Een tattooshop is misschien wel de veiligste plek om de oren van je kinderen te piercen, ook al lijkt het winkelcentrum gezinsvriendelijker
Ik heb veel later gaatjes in mijn oren laten zetten dan sommige kinderen. Ik wilde ze dolgraag laten zetten, maar mijn moeder zei nee – dat mocht pas op haar 17e. Toen ik 11 was, opende ik mijn kerstkous en zag ik het spannendste cadeau dat ik in mijn jonge leven had gekregen: een stel kleurige oorbellen. Ik weet nog dat ik mijn moeder bijna in tranen vroeg of het goed was dat ik gaatjes in mijn oren liet zetten. “Als de Kerstman zegt dat het mag, dan is het goed,” antwoordde ze. Een paar dagen later gingen we naar het winkelcentrum om het te laten doen.
Ik was dol op mijn pas gepiercete oren, maar ze deden pijn. Ik hield het een paar dagen uit en vroeg mijn moeder of het normaal was dat ze zo’n pijn deden. Ze keek even, en mijn kwabben waren boos rood en sijpelden. Mijn gloednieuwe oorbellen moesten worden uitgedaan zodat de infectie kon genezen. Na een paar maanden (en veel smeken), gingen we terug naar dezelfde winkel om ze opnieuw te laten piercen. Weer raakten ze geïnfecteerd, maar deze keer zo erg dat ik naar de dokter moest voor antibiotica. Ik gaf het op om gaatjes in mijn oren te laten zetten.
Snel vooruit naar de universiteit, waar ik bevriend was met een tatoeëerder, die me overhaalde om naar de winkel te gaan waar hij werkte en mijn oren te laten piercen door een professional met een naald. Ik was op mijn hoede, maar probeerde het toch. Nu heb ik 13 verschillende piercings in mijn oren. Ze zijn allemaal in een tattooshop gezet. Geen enkele is geïnfecteerd. Toen ik als kind mijn eerste piercings liet zetten, had ik van mijn moeder geen voet in een tattooshop mogen zetten. Ik wou dat ze had.
Brian Keith Thompson, eigenaar en chief piercing officer bij West Hollywood’s Body Electric Tattoo, maakt deel uit van een groeiende beweging van piercers die ervoor pleiten dat ouders hun kinderen naar tattooshops brengen in plaats van naar het winkelcentrum voor piercings.
“Ik geef niet de voorkeur (het winkelcentrum) omdat ik dat bij mijn eerste piercing heb laten doen, en dat is me niet goed bevallen,” vertelde hij aan Pop Sugar. “Ze raakten geïnfecteerd omdat ik een gevoelige huid heb.”
Thompson, wiens Instagram gevuld is met schattige foto’s van de piercings die hij voor kinderen doet, legde ook uit dat piercingpistolen zorgen voor een pijnlijkere piercing, omdat ze geen naalden gebruiken, en gevaarlijk zijn omdat ze niet goed gesteriliseerd kunnen worden.
“De stud wordt in het pistool geplaatst en het pistool gebruikt botte kracht om het door het oor te krijgen. Het doorboort het, niet doorboort het,” zei hij. “De naald is gemaakt om de huid te doorboren. Het geneest sneller. Je kunt het steriliseren.” Piercingpistolen daarentegen kunnen niet worden gesteriliseerd omdat het plastic zou smelten onder de hitte die nodig is om een instrument goed te steriliseren. “Je kunt het ontsmetten, afvegen met MadaCide, maar je kunt het niet steriliseren. Het is gemaakt van plastic. Om iets goed te ontsmetten, heb je hitte en stoom nodig.”
Volgens de Association of Professional Piercers is piercen met een naald veel veiliger dan de pistolen die in veel juwelierszaken en kiosken in winkelcentra worden gebruikt. Het echoot de sterilisatiezorgen die Thompson deelde.
“Het is het standpunt van de Vereniging van Professionele Piercers dat alleen steriele wegwerpapparatuur geschikt is voor lichaamspiercings, en dat alleen materialen die zijn gecertificeerd als veilig voor inwendig implantaat mogen worden geplaatst in een verse of niet-genezen piercing,” stelt de website van de Vereniging. “Wij beschouwen elke procedure die kwetsbaar weefsel in contact brengt met niet-steriele apparatuur of met sieraden die niet als medisch veilig worden beschouwd om op lange termijn inwendig te dragen, als onveilig. Dergelijke procedures brengen de gezondheid van de ontvangers in onaanvaardbaar gevaar. Daarom mogen APP-leden voor geen enkele piercingprocedure herbruikbare oor piercingpistolen gebruiken.”
Thompson is niet de enige piercer die deze norm serieus neemt. Sarah LaRoe, een moeder en professioneel piercer met verschillende gezichtspiercings, vertelde Time Magazine dat ze petities steunt om piercingwapens helemaal te verbieden.
“Er kleeft een stigma aan tatoeagesalons dat ze vies zijn en worden gebombardeerd door vuilspuitende mensen,” voegde LaRoe eraan toe. In werkelijkheid echter, tatoeagesalons in veel staten geconfronteerd met veel strengere regelgeving voor netheid dan elke winkel in het winkelcentrum.
Thompson, die heeft gepierced oren voor klanten zo jong als drie weken, wel in te leven dat niet elke piercer wil werken met kinderen, dus het doen van wat onderzoek en vooraf bellen is belangrijk.
“Ga naar Yelp, lees recensies, en check websites uit. Als ze positieve recensies hebben, bel dan,” zei hij. “Niet alle plaatsen zullen het doen. Sommige staten hebben verschillende voorschriften. Het is niet erg dat ze het niet willen doen, maar sommige mensen willen niet met kinderen werken. Dus bel en vraag het.”