- Abelard en Heloise hielden van elkaar. Hun liefdesrelatie was echter veel meer dan een daad van vleselijke lust. Het was ook een relatie gevuld met liefdadigheid en vriendschap. Door ons te verdiepen in hun liefdesgeschiedenis, leren we misschien iets over een verre wereld.
- FEATURED PHOTO:
- EDITIES
- BIOGRAPHIES
- Een SELECTIE VAN VERDERE WERKEN
Abelard en Heloise hielden van elkaar. Hun liefdesrelatie was echter veel meer dan een daad van vleselijke lust. Het was ook een relatie gevuld met liefdadigheid en vriendschap. Door ons te verdiepen in hun liefdesgeschiedenis, leren we misschien iets over een verre wereld.
In 1115 ontmoette Abelard Heloise, die bij haar oom, Fulbert, op het Îls de Cité woonde. Op dat moment was zij waarschijnlijk begin twintig, en Abelard besloot haar te verleiden, waarbij hij haar oom aanbood haar bijles te geven. Op dat moment stond zij bekend als een briljant geleerde en goed onderlegd in Latijn, Grieks en Hebreeuws. Hij daarentegen was 37 jaar oud en in zijn beste jaren als leraar filosofie en theologie. Helaas eindigde de verhouding in een zwangerschap en Abelard liet haar overbrengen naar zijn ouderlijk huis in Bretagne, waar zij beviel van een zoon, Astrolabe genaamd. Nadat hij in het geheim met haar getrouwd was, stuurde hij Heloise naar een klooster in Argenteuil om haar te beschermen. Kort daarna organiseerde Fulbert een bende mannen, die inbraken in Abelards kamer, waar hij werd gecastreerd. Als gevolg daarvan besloot Abelard monnik te worden en haalde hij Heloise over om ook religieus te worden. Hun verhaal, en wat daarop volgde, is bekend uit zijn autobiografische geschriften, de Historia Calamitatum, zeven brieven tussen Abelard en Heloise, en vier brieven tussen Petrus de Eerwaarde en Heloise (drie van Petrus, één van Heloise). Ook bezitten we een verzameling “verloren liefdesbrieven”, waarvan is beweerd dat het fragmenten zijn van de ongeoorloofde correspondentie, die zij onderhielden gedurende de winter van 1115 – 16.
Het was een zeer vleselijke affaire! Geen twijfel mogelijk. Er werd bijvoorbeeld een zoon geboren uit de ongeoorloofde vrijpartij. Toch is het verhaal van Abelard en Heloise ook een verhaal over hoe – in een middeleeuwse context – liefde zoveel meer kan zijn dan sex (amor). Mensen in de Middeleeuwen kenden ook liefdadigheid (caritas), en vriendschap (dilectio), en de geschriften van het echtpaar staan vol filosofische en theologische overpeinzingen en herinneringen aan een liefdesleven en een manier van denken over liefde, die heel anders was dan de onze.
Dit is een van de redenen waarom de teksten van Abelard en Heloise onze geesten nog steeds zo in hun greep houden. En waarom ze zo belangrijk zijn in het middeleeuwse geschiedenis curriculum. De geschriften van Abelard en Heloise en hun – in onze gedachten – tragische liefdesgeschiedenis, zijn slechts uitgelezen teksten om de leerlingen genoeg te blijven boeien, om hen te verleiden een duik te nemen in een exotische wereld die geheel anders is dan de hunne.
Er bestaan enkele mooie uitgaven van de primaire teksten, alsmede inleidingen en biografieën, waarvan er hieronder enkele worden opgesomd
FEATURED PHOTO:
Abelard en Heloise in een reliëf uit de graftombe te Paraclet. Nu op de begraafplaats, Père Lachaise, in Parijs. Bron: Wikipedia
EDITIES
Ed. by Michael Clanchy
Penguin Classics 2004
Dit is een mijlpaaleditie van de vertaalde teksten, bijgewerkt door M. T. Clanchy, auteur van de belangrijkste biografie van Abelard. De editie bevat een recent essay over recente wetenschappelijke en bibliografische ontdekkingen, suggesties voor verder lezen, verklarende aantekeningen, kaarten en een index
Uitgegeven door David Luscombe
Oxford University Press 2013
Deze editie van de verzamelde brieven van Peter Abelard en Heloise is een state-of-the-art uitgave van de brievenverzameling. Het biedt een editie op een tegenoverliggende bladzijde met zowel de Latijnse tekst als een nieuwe Engelse vertaling, evenals overvloedige notities. Hoewel bij sommige vertalingen vraagtekens zijn geplaatst, wordt deze editie algemeen aanvaard als de editie die voor serieuze studies moet worden gebruikt.
Ed. en vert. door William Levitan
Hacket Publishing, 2007
Gericht op slimme studenten, bevat deze editie tekst met precieze aantekeningen en een leesbare vertaling van alle belangrijke teksten: de Historia calamitatum, de zeven brieven, de Heloisae Problemata en de biecht, de brieven van Petrus de Eerwaarde van en aan Heloise en een selectie van de liederen en gedichten.
Ed. by M. McLaughlin, M and B. Wheeler
Palgrave Macmillan 2009
De brieven van Heloise en Abelard zullen een van de grote, romantische en intellectuele documenten van de menselijke beschaving blijven, terwijl ze, zelf, waarschijnlijk alleen Romeo en Julia achter zich laten in de roem die tragische minnaars hebben vergaard. Hier is voor de eerste keer in Mart Martin McLaughlin’s editie de volledige correlatie met commentaar. Sommige geleerden geven er de voorkeur aan bij het onderwijs deze vertaling te gebruiken vanwege de leesbaarheid.
Ed. and transl.by Constant Mews
Palgrave Macmillan 1999
In 1974 stuitte een Duitse geleerde op een 15e-eeuwse tekst waarin een scribent een uittreksel had geschreven van een aantal brieven tussen twee naamloze geliefden – een leraar en zijn leerling. Bekend als de Epistolae duorum amantium, suggereert de schrijfstijl de 12e eeuw. In dit boek biedt Constant Mews de tekst en vertaling van de 113 brieven plus zijn argument waarom het authentieke fragmenten zijn van een nu verloren gewaande verzameling brieven tussen Abelard en Heloise geschreven op het hoogtepunt van hun hete affaire. Hoewel veel historici niet overtuigd zijn, maakt Constant Mews een goede zaak. Ook werd de authenticiteit van de brieven van Heloise jarenlang in twijfel getrokken door vooraanstaande mannelijke geleerden, die niet wilden geloven dat Heloise – of wat dat betreft – welke middeleeuwse vrouw dan ook, in staat was om zulke erudiete en slimme geschriften te schrijven. Dezelfde argwaan trof kennelijk deze verzameling. Deze uitgave biedt een mooie gelegenheid om met studenten de vragen rond bronnenkritiek, authenticiteit etc. te bespreken.
“Letters of Two Lovers” in Context
Een nieuwe vertaling met commentaar van Barbara Newman
University of Pennsylvania Press 2016
Barbara Newman betoogt dat de “Epistolae duorum amantium” getuigenis afleggen van een cultuur die de Latijnse pedagogiek verbond met de praktijk van de veredelende liefde en de cultus van de vriendschap tijdens een relatief korte periode waarin vrouwen een actieve rol speelden in die wereld. Newman presenteert een nieuwe vertaling van deze buitengewone brieven, samen met een volledig commentaar en twee uitgebreide essays die hun literaire en intellectuele context ontleden en het verloop van de gedoemde affaire in kaart brengen. Ook twee andere reeksen twaalfde-eeuwse liefdesbrieven zijn opgenomen, de Tegernsee Brieven en selecties uit de Regensburgse Liederen. Samen vormen ze een verbluffende bijdrage aan de studie van de geschiedenis van de emoties door een van onze meest vooraanstaande mediëvisten.
Door Jan M. Ziolkowski
Serie: (Medieval Texts in Translation)
Naast de persoonlijke brieven tussen Abelard en Heloise zijn er nog een tiental andere brieven bewaard gebleven, die duidelijk van zijn hand zijn. Deze vertaling biedt een uitgebreide en geleerde vertaling van deze teksten en geeft inzicht in het denken van Abelard over een veel langere periode. Het geeft ons ook momentopnames van de grote twaalfde-eeuwse filosoof en theoloog in een verscheidenheid van contexten. Eén groep toont hem in gesprek met Heloise en de nonnen van de Paraclete, een andere met Bernardus van Clairvaux, en een derde met vier totaal verschillende geadresseerden over vier totaal verschillende onderwerpen. Het beeld dat deze teksten geven van de twaalfde-eeuwse Renaissance, vult Abelards autobiografische troostbrief en zijn persoonlijke brieven aan Heloise aan, compliceert ze en verrijkt ze.
BIOGRAPHIES
Door James Burge
HarperOne, 2004
Deze biografie leunt zwaar op de historische bronnen en de brieven van Heloise en Abelard om hun levens te beschrijven. De auteur geeft echter ook een gedetailleerde beschrijving van de politieke, sociale en religieuze omgeving waarin de liefdesaffaire van het echtpaar zich ontvouwde. Zoals in de beste biografieën is de schrijfstijl levendig en innemend. Het is echter bedoeld voor de algemene lezer en moet meer worden gebruikt als een algemene inleiding tot de tijd en het leven van het beroemde echtpaar. Uitstekend geschikt voor studenten.
By Michael.T. Clanchy
Wiley-Blackwell, 1997
Abelard was niet alleen een moeizame minnaar en een vermaard universitair docent. Hij was ook een briljant filosoof en theoloog, die rebelleerde tegen het vrome en uitgesproken bekrompen intellectuele klimaat dat de toon werd gezet door befaamde hervormers als Anselmus, Bernardus van Clairvaux en anderen. Dit is een biografie, die zich niet beperkt tot het vertellen van de liefdesgeschiedenis, maar die verhaalt over Abelards intellectuele inspanningen en ook over de ketterijen, waarvoor hij beroemd werd vervolgd tijdens inquisitoriale procedures. De biografie is een tour-de-force en iedereen met een serieuze belangstelling voor het leven en de tijd van het echtpaar zou hier moeten beginnen.
Uitgegeven door Bonnie Wheeler
Palgrave Macmillan, 2000
Dit is een verzameling essays, die zich volledig concentreert op het perspectief van de affaire en haar brede sociale en religieuze context, gezien door de ogen van Heloise en haar tijdgenoten. Tot nu toe ontbreekt het ons aan een moderne uitvoerige biografie zoals die van Abelard. Deze verzameling artikelen biedt echter een uitgebreide en fascinerende mogelijkheid om Heloise te onderzoeken als niet alleen geliefde, moeder en leider van een religieuze gemeenschap. Maar ook de reikwijdte van haar intellectuele capaciteiten en de context waarin zij ernaar streefde een niveau van bekwaamheid te bereiken dat verwant was aan dat van haar beroemde minnaar, Abelard.
Door Guy Lobrichon
Iedereen die heeft geprobeerd de persoon en de denkwijze van Heloise te doorgronden, ontdekt dat er een schaduw over haar is geworpen. Eerst door Abelard, en later door talloze (mannelijke) geleerden die hebben geprobeerd haar het zwijgen op te leggen door te beweren dat ze de brieven nooit heeft geschreven, of als ze dat wel heeft gedaan – ze zijn herschreven – door latere kopiisten of redacteuren. Wat ongetwijfeld ook het geval was. En toch, beweert Guy Lubrichon, in deze elegante biografie.een van de weinige, die Heloise in het centrum van het drama plaatst. Geschreven in de traditie van Georges Duby, de Annales School en de latere Franse biografische traditie, is dit een van de betere teksten die proberen de mentalité of het wereldbeeld te vatten dat het leven van Heloise en Abelard structureerde.
Door Constant J. Mews
Serie: Great Medieval Thinkers
Oxford University Press 2005
Dit is bedoeld als een korte, toegankelijke inleiding tot niet alleen het leven maar ook het theologische en filosofische denken van twee van de meest controversiële persoonlijkheden van de Middeleeuwen. Abelard en Heloise zijn bekende namen. Het is hun “sterrenkwaliteit”, betoogt Constant Mews, die heeft verhinderd dat ze duidelijk werden gezien in de context van het 12e-eeuwse denken – een taak die hij zichzelf heeft opgelegd in dit boek. Hij stelt dat de dramatische intensiteit van deze beroemde levens moet worden onderzocht in de bredere context van hun gedeelde toewijding aan de studie van de filosofie.
Een SELECTIE VAN VERDERE WERKEN
De berouwvolle Abelard: Family, Gender, and Ethics in Peter Abelard’s Carmen ad Astralabium and Planctus
Door J. Ruys
Palgrave Macmillan/Springer Verlag 2014
The Repentant Abelard is zowel een vernieuwende studie als een Engelse vertaling van de late poëtische werken van de controversiële middeleeuwse filosoof en logicus Peter Abelard, geschreven voor zijn geliefde vrouw Heloise en zoon Astralabe. Deze studie brengt lang over het hoofd geziene werken van deze grote denker tot leven met analyses en uitgebreide aantekeningen.
Ed. door Babette S. Hellemans
Serie: Brill’s Studies in Intellectual History
Brill 2014
Draiting on recent scholarship, with essays by a selection of international scholars, this volume throws new light on the literary persona of Peter Abelard (1079-1142), one of the most diversely gifted people of the Middle Ages.
Ed. door Jeffrey E. Browe en Kevin Guilfoy
Cambridge University Press 2004
Hoewel Abelard (1079-1142) vooral bekend is om zijn opvattingen over universalia en zijn dramatische liefdesaffaire met Heloise, heeft hij ook belangrijke bijdragen geleverd aan de metafysica, de logica, de taalfilosofie, de geest en cognitie, de wijsgerige theologie, de ethiek en de literatuur. De essays in dit boek geven een overzicht van het complete gedachtegoed van Abelard door zijn totale oeuvre in zijn intellectuele en historische context te onderzoeken. Ze traceren ook Abelards invloed op het latere denken en zijn relevantie voor het hedendaagse filosofische debat.
door John Marenbon
Cambridge University Press 1999
Dit boek biedt een belangrijke herwaardering van de filosofie van Peter Abelard (1079-1142), die aantoont dat hij een veel constructiever en veelomvattender denker was dan gewoonlijk wordt aangenomen. Het combineert een gedetailleerde historische discussie, gebaseerd op gepubliceerde en handgeschreven bronnen, met een filosofische analyse die erop gericht is Abelards centrale argumenten over de aard der dingen, de taal en de geest, en over de moraal duidelijk te maken. Hoewel het boek zich concentreert op deze filosofische vragen, plaatst het ze binnen hun theologische en bredere intellectuele context.
door John Marenbon
Serie: Notre Dame Conway Lectures in Medieval Studies
University of Notre Dame Press 2013
Abelard in Four Dimensions: A Twelfth-Century Philosopher in His Context and Ours door John Marenbon, een van de meest vooraanstaande geleerden van de middeleeuwse filosofie en een specialist op het gebied van het denken van Abelard, is voortgekomen uit een reeks lezingen in de gerenommeerde Conway Lectures in Medieval Studies serie en biedt nieuwe interpretaties van centrale gebieden van de filosofie van Peter Abelard en de invloed ervan. De vier dimensies van Abelard waarnaar de titel verwijst zijn die van het verleden (Abelards voorgangers), het heden (zijn werken in context), de toekomst (de invloed van zijn denken tot in de zeventiende eeuw), en de hedendaagse filosofische cultuur waarin Abelards werken nog steeds worden besproken en zijn argumenten bediscussieerd.
Door Peter Godman
Serie: Cambridge Studies in Medieval Literature
Cambridge University Press 2009
De autobiografische en confessionele geschriften van Abelard, Heloise en de Aartspoëet hielden zich bezig met religieuze authenticiteit, spirituele oprechtheid en hun tegendeel – fictio, een samenstelling van hypocrisie en dissimulatie, liegen en ironie. Hoe en waarom morele identiteit geveinsd of vervalst kon worden, werden gezien als kwesties van primair belang, en Peter Godman herstelt ze hier in de prominente plaats die ze ooit in het twaalfde-eeuwse denken innamen. Dit boek is een uiteenzetting over de relatie tussen ethiek en literatuur in het werk van de beroemdste auteurs van de Latijnse Middeleeuwen. Door conceptuele analyse te combineren met aandacht voor stijl en vorm, levert het een belangrijke bijdrage aan de geschiedenis van het middeleeuwse geweten.
door Thomas Bell
Serie: Cistercian Studies
Beroemd om hun liefdesrelatie en hun briefwisseling, zijn Heloise, abdis van de Paraclete, en Abelard, monnik en geleerde, minder bekend om hun voortdurende monastieke relatie. Abelards brieven met aanwijzingen aan Heloise en haar nonnen werden aangevuld door de liturgische muziek die hij voor hen componeerde. Deze studie van Abelard als musicus en geestelijk leidsman onderstreept het belang van het liturgische lied voor de vorming van de deugden van gehoorzaamheid, boetvaardigheid en nederigheid, en belicht Abelards beheersing van retoriek, poëzie en melodie.