Opkomst (jaren 1970-’80)Edit
East coast hip hop wordt soms aangeduid als New York rap vanwege zijn oorsprong en ontwikkeling op block parties die in de jaren 1970 in New York City werden gehouden. Volgens AllMusic was “aan het begin van het hip-hop tijdperk, alle rap East Coast rap.” In de aanloop naar de hip hop waren er gesproken woord artiesten zoals de Last Poets die hun debuut album uitbrachten in 1970, en Gil Scott-Heron, die een groot publiek kreeg met zijn track “The Revolution Will Not Be Televised” in 1971. Deze artiesten combineerden gesproken woord en muziek om een soort “proto-rap” vibe te creëren. Vervolgens pionierden vroege hiphopartiesten zoals DJ Kool Herc, Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa, de Sugarhill Gang, Kurtis Blow, Jam Master Jay en Run-DMC de East Coast hiphop tijdens de ontwikkeling van hiphop in het midden van de jaren 1970. Naarmate het genre zich ontwikkelde, evolueerden de lyrische thema’s via het werk van Oostkustartiesten zoals de Native Tongues, een collectief van hiphopartiesten die geassocieerd werden met over het algemeen positieve, Afrocentrische thema’s, en samengesteld werden door Afrika Bambaataa. Groepen uit New York zoals De La Soul, A Tribe Called Quest en de Jungle Brothers kregen ook erkenning voor hun muzikaal eclecticisme.
Renaissance (jaren 1990)Edit
Dit werd “De Gouden Eeuw” van de hiphop genoemd. Hoewel hiphop van de oostkust populairder was aan het eind van de jaren 1980, presenteerde Straight Outta Compton van N.W.A (uitgebracht in de zomer van 1988) het hardere geluid van hiphop van de westkust, dat gepaard ging met harde onderwerpen op straatniveau. Later in 1992 zou Dr. Dre’s G-Funk plaat The Chronic de West Coast hip hop introduceren aan de mainstream. Samen met een gecombineerd vermogen om zijn primaire functie als feestmuziek te behouden, werd de Westkust vorm van hip hop een dominante kracht tijdens de vroege jaren 1990. Hoewel G-Funk de meest populaire vorm van hip hop was tijdens de vroege jaren 1990, bleef de Oostkust hip hop scene een integraal deel van de muziekindustrie. Tijdens deze periode brachten verschillende rappers uit New York City, afkomstig uit de lokale undergroundscene, in het begin en het midden van de jaren negentig opmerkelijke albums uit, zoals Nas, The Notorious B.I.G. en anderen. The Stretch Armstrong and Bobbito Show was het lanceerplatform voor veel oostkustartiesten in dit tijdperk.
Nas’ debuutalbum Illmatic uit 1994 is ook bekend komen te staan als een van de creatieve hoogtepunten van de oostkust hip hop scene, en bevatte productie van gerenommeerde New Yorkse producers als Large Professor, Pete Rock en DJ Premier. Ondertussen werden The Wu-Tang Clan, Lost Boyz en Mobb Deep pijlers in de New Yorkse hardcore hiphopscene, met een wijdverspreide kritische bijval voor hun mijlpaalalbums, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) (1993), Legal Drug Money (1996) en The Infamous (1995).
The Notorious B.I.G. werd de centrale figuur in de Oostkust hip hop gedurende het grootste deel van de jaren 1990. Bad Boy Records stelde een team samen van producers bekend als de Hitmen Stevie J, Derrick “D Dot” Angelletie en Amen Ra onder leiding van Sean Combs om de focus op hip hop naar New York te verplaatsen met de Billboard topping hits van de Notorious B.I.G.. Zijn succes in de muzieklijsten en zijn opkomst in de mainstream trokken meer aandacht naar New York op het moment dat de hiphop van de westkust domineerde. Volgens AllMusic-redacteur Steve Huey vond het succes van zijn debuutalbum Ready to Die uit 1994 “de East Coast rap opnieuw uit voor het gangsta-tijdperk” en “veranderde de Notorious B.I.G. in een hiphopsensatie – de eerste grote ster die de East Coast had voortgebracht sinds de opkomst van Dr. Dre’s West Coast G-funk”. Velen zagen zijn dominante aanwezigheid als een katalyserende factor in de East Coast/ West Coast hiphop rivaliteit die een groot deel van de hiphop gemeenschap polariseerde, en de zaak genoeg aanwakkerde om te resulteren in de dood van de Brooklyn rapper in 1997, evenals zijn West Coast tegenhanger, Tupac Shakur, maanden daarvoor. Zijn commerciële succes hielp de weg vrijmaken voor het succes van andere East Coast-rappers zoals Jay-Z, DMX, Busta Rhymes en vele opkomende rappers.
2000s – PresentEdit
LegacyEdit
Veel goed geïnformeerde hiphopfans zien deze periode als een tijd van creatieve groei en invloedrijke opnamen, en omschrijven het als “The East Coast Renaissance”. Muziekschrijfster May Blaize van MVRemix Urban geeft commentaar op de nostalgie die hiphopfans voelen voor platen die in deze periode zijn uitgebracht:
Het werd de East Coast Renaissance genoemd. Wu-Tang zorgde voor opschudding met 36 Chambers. De wereld was van ons toen Nas Illmatic uitbracht. Big L, (The MVP) kwam met Lifestylez ov da Poor en Dangerous. De temperaturen in de clubs stegen toen Mobb Deep uitkwam met The Infamous en Brooklyn’s beste Jay-Z bracht Reasonable Doubt uit. . . En wie kan de krachtige opzwepende hymne vergeten die het beton van New York “Bucktown” (de hitsingle van Smif-n-Wessun) zou markeren? Ahh, het was een mooie tijd in de hiphopgeschiedenis waar velen van ons graag naar terug zouden willen keren.
David Drake van Stylus Magazine schrijft over hiphop in 1994 en de bijdragen die het leverde, en stelt: “De beats waren hot, de rhymes waren hot – het was echt een geweldige tijd voor hiphop en muziek in het algemeen. Dit was het kritieke punt voor de Oostkust, een tijd waarin rappers uit de omgeving van New York emmertjesvol opwindend werk uitbrachten – Digable Planets, Gang Starr, Pete Rock, Jeru, O.C., Organized Konfusion – ik bedoel, dit was een jaar van serieuze muziek.”