The Yaquina Head Lighthouse
Newport is de thuisbasis van de hoogste vuurtoren in Coastal Oregon
Met 93 voet is de historische Yaquina Head Lighthouse de hoogste vuurtoren van Oregon in een reeks strategisch geplaatste vuurtorens langs de kustlijn van de Stille Oceaan. De vuurtoren staat op een smal basalten schiereiland dat uitloopt in de Stille Oceaan, en is zichtbaar vanaf het land in het noorden en het zuiden en van kilometers ver in de oceaan. Oorspronkelijk heette het Cape Foulweather Light op Yaquina Point, de bouw van de vuurtoren van Yaquina Bay begon in 1871 en was klaar in 1873.
De Fresnel Lens is het oudste onderdeel van de Yaquina Head Lighthouse, en viert dit jaar zijn 150ste verjaardag! De lens werd ontworpen en vervaardigd in Parijs, Frankrijk door Barbier & Fenestre in 1868. De lens werd zorgvuldig verpakt en verscheept van Frankrijk naar Panama, waar hij de landengte overstak, en vervolgens naar het noorden, naar Oregon, werd verscheept. De originele Fresnel-lens werd ontworpen in het begin van de jaren 1800, en werd voor het eerst gebruikt in een Franse vuurtoren in 1823. De meerdelige lens is dunner en lichter dan conventionele lenzen, en kan van meer dan 20 mijl ver op zee worden gezien.
Toen met de bouw van de vuurtoren werd begonnen, was er geen echte weg naar Yaquina Head, dus werden de bouwmaterialen per stoomschip naar een kleine inham net ten zuiden van de landtong gebracht, en arbeiders sjouwden ze moeizaam naar de landtong. Meer dan 370.000 bakstenen werden gebruikt voor de bouw van de vuurtoren, en de muur aan de basis van de kegelvormige structuur werd zo dik gebouwd dat hij drie meter dik was. Toen de bouw voltooid was, ontstak vuurtorenwachter Fayette Crosby op 20 augustus 1873 de met vier lonten van reuzel gestookte lamp.
Het oliegestookte vaste licht brandde elke dag van zonsopgang tot zonsondergang tot in de jaren 1930, toen het werd vervangen door een elektrische 1.000 watt theaterlamp die 130.000 kaarskracht produceerde. De lichtopstelling werd ook veranderd in een knipperend patroon, “handtekening” genoemd, met twee seconden aan, twee seconden uit, twee aan, veertien uit, en wordt dan de hele dag, elke dag herhaald. In 1966 werd een computersysteem geïnstalleerd om het licht te regelen en verliet de laatste vuurtorenwachter de vuurtoren. Als het licht niet werkt, waarschuwt het computersysteem automatisch de U.S. Coast Guard, en er wordt snel een team gestuurd om het te repareren.
Heden ten dage is het Bureau of Land Management verantwoordelijk voor de vuurtoren en het 100 hectare grote Yaquina Head Outstanding Natural Area dat er omheen is aangelegd. In mei 1997 werd er een interpretatiecentrum aan toegevoegd om informatie en tentoonstellingen over de vuurtoren en het omringende gebied te presenteren. Bovendien is er in het interpretatiecentrum een souvenirwinkel, waar de opbrengst rechtstreeks ten goede komt aan de restauratie, het onderhoud en de educatie van de vuurtoren, die door de Vrienden van de Vuurtorens van Yaquina wordt beheerd. Gidsen leiden het hele jaar door historische rondleidingen door de vuurtoren. De Yaquina Head Outstanding Area is ook de thuisbasis van vele soorten wilde dieren, en paden nemen u mee om zeehonden, walvissen, zeevogels en getijdenpoelen vol leven te bekijken.
Een $ 7 per auto entree is vereist om in de Yaquina Head National Outstanding Area te komen, en rondleidingen lopen van 11:00 – 17:00 uur van juli tot september; reserveren kan tot 90 dagen van tevoren tegen een kleine vergoeding door te bellen naar 1-877-6777 of bezoek www.recreation.gov. Van februari tot juni worden rondleidingen aangeboden afhankelijk van de weersomstandigheden en de personeelsbezetting; bel 541-574-3100 voor het huidige winter- en voorjaarsschema.
Newport kijkt ernaar uit u te mogen verwelkomen! Klik hier voor meer informatie over een bezoek aan Newport.