Dennis en Callahan

Boston Globe BanEdit

In 1999 verbood de hoofdredacteur sportzaken van de Boston Globe, Don Skwar, sportjournalisten van de Globe om in de ochtendshow Dennis & Callahan te verschijnen, vanwege de vermeende lowbrow humor. Dit kwam twee weken nadat hij Globe sportschrijvers verbood om te verschijnen op WEEI’s middag The Big Show nadat columnist Ron Borges in de show verscheen en een racistische scheldwoord gebruikte om New York Yankees pitcher Hideki Irabu te beschrijven. Na het verbod nam WEEI vergeldingsmaatregelen door Globe-sportschrijvers uit alle WEEI-programma’s te weren. Het was ook rond deze tijd dat Michael Holley, die bij beide betrokken was, zijn kant koos en vertrok bij de Globe om fulltime bij WEEI te gaan werken. De show heeft echter Globe stalwart Bob Ryan verwelkomd als gastpresentator en verwelkomde voormalige Globe-columnist Jackie MacMullan terwijl Ryan en Kathryn Tappen gasthost waren om een verhaal te delen over Whitey Bulger kort nadat hij in de zomer van 2011 was opgepakt.

METCO-controverseEdit

Op 29 september 2003, tijdens een segment genaamd ‘headlines’, waarin ze actuele nieuwsverhalen lezen en becommentariëren, maakten Callahan en zijn ochtend-co-host John Dennis racistische opmerkingen tijdens het bespreken van een verhaal over een ontsnapte gorilla. De gorilla was ontsnapt uit de Franklin Park Zoo en was teruggevangen bij een bushalte. Volgens krantenartikelen zou de uitwisseling zijn geweest:

Callahan: “Ze vingen hem bij een bushalte, toch – hij was aan het wachten om een bus uit de stad te nemen. ” Dennis: “Ja, ja – hij is een METCO gorilla.” Callahan: “Op weg naar Lexington.” Dennis: “Precies.”

METCO is een staatsprogramma dat leerlingen uit de binnenstad van Boston naar nabijgelegen scholen in de voorsteden vervoert. De racistische opmerkingen vergeleken arme, meestal Afro-Amerikaanse kinderen met gorilla’s. WEEI algemeen directeur Tom Baker schorste beide gastheren voor twee dagen, en verlengde vervolgens de schorsing tot twee weken nadat het Blue Cross-Blue Shield (Blue Cross Blue Shield of Massachusetts) $ 27.000 aan advertenties terugtrok en op zijn beurt dat geld aan METCO schonk. Dunkin’ Donuts reageerde met het stopzetten van alle reclame waarin de stemmen van John Dennis of Gerry Callahan voorkwamen. Beide presentatoren boden hun verontschuldigingen aan en werden naar een gevoeligheidstraining gestuurd. WEEI stemde er ook mee in gratis reclame te maken voor het METCO-programma op de radiozender. In november 2003 werd WEEI General Manager Tom Baker vervangen door Julie Kahn. Leidinggevenden van het station ontkenden dat er een verband was tussen het METCO incident en Baker’s vervanging.

Queer EyeEdit

Op 2 juni 2005 maakte Callahan, die beschuldigd is van het maken van homofobe opmerkingen in de ether, sommige luisteraars overstuur tijdens interviews met Red Sox CEO Larry Lucchino en relief pitcher Mike Timlin over het aanstaande bezoek van Carson Kressley en de cast van Queer Eye aan Fenway Park. Kressley en zijn co-hosts zouden de eerste bal gooien in Fenway Park op zondag 5 juni 2005, voordat de Red Sox het opnamen tegen de Los Angeles Angels. Tijdens het verhoor van Lucchino, vroeg Callahan of de ploeg klachten had ontvangen over “‘fruitcakes sashaying’ in het bijzijn van kinderen en families, en dat uitgerekend op een zondag”. In een later interview uitte Mike Timlin zijn mening dat “homoseksuelen niet correct leven”. Later benaderd door verslaggevers van de Boston Globe, beweerde station manager Jason Wolfe dat Callahan er geen bezwaar tegen had dat Kressley homo was, maar dat “het de openheid en het ermee pronken was”.

Dennis’ woedende voicemail aan Ryen RussilloEdit

In september 2005 werd een met godslastering doorspekt audiobestand gepost op Barstool Sports, met daarin een voicemailbericht van John Dennis waarin hij rivaliserende sportradio-persoonlijkheid Ryen Russillo (toen van 1510 The Zone, later de co-host van SVP & Russillo op ESPN Radio met Scott Van Pelt en daarna van Russillo en Kannell op ESPN Radio met Danny Kannell) In de audiotape beschuldigt Dennis Russillo ervan een dronkaard te zijn en zijn dochter te versieren. Na het incident lieten de New England Patriots Russillo verwijderen van WBCN’s post-wedstrijd show met Gary Tanguay & Company. In die tijd had WBCN, dat eigendom was van CBS, de uitzendrechten voor Patriot-wedstrijden. Dennis ontkende elke verantwoordelijkheid voor de beslissing van de Patriots.

Kevin Weeks interviewEdit

In maart 2006 waren sommige luisteraars van de Dennis en Callahan Show boos toen ze een in-studio-interview hielden met Kevin Weeks, een voormalig lid van Whitey Bulger’s in Zuid-Boston gevestigde criminele organisatie. Weeks had toegegeven gewapende en ongewapende aanvallen te hebben gepleegd, ontvoeringen te hebben gepleegd en medeplichtig te zijn geweest aan verschillende moorden in opdracht van Whitey Bulger en had een rol gespeeld in het helpen ontsnappen van Bulger aan arrestatie. Zijn optreden in de show was om zijn boek te promoten, Brutal : The Untold Story of My Life Inside Whitey Bulger’s Irish Mob (ISBN 0-06-112269-6). Sommige luisteraars vonden het verkeerd dat de show Weeks hielp zijn boek te promoten. Callahan vertelde de Boston Herald dat ze worstelden met de vraag of ze “deze misdadiger in de ether moesten brengen”, maar het kwam erop neer, zei hij: “Het is goede radio.”

Excuses van de familie DoyleEdit

In juni 2007 bood Dennis in de ether zijn excuses aan aan de familie Doyle uit Massachusetts om een mogelijke rechtszaak af te wenden wegens het belasteren van de familie op de radio. De controverse begon in februari 2007, toen Doyle familielid Patrick Doyle werd veroordeeld tot vijf jaar voorwaardelijk nadat hij schuldig had gepleit aan het in gevaar brengen van een kind. Doyle was aanwezig toen een 9-jarig meisje herhaaldelijk werd verkracht door twee andere mannen in het bed naast hem, terwijl hij seks had met twee vrouwen, van wie er één de moeder van het meisje is. Doyle komt uit een familie waartoe ook een zittende rechter van de districtsrechtbank, een gepensioneerde rechter van de districtsrechtbank en een assistent-officier van justitie van Essex County behoren. Tijdens de bespreking van het vonnis, dat volgens hen veel te mild was, beschuldigden Dennis en Callahan leden van de familie Doyle van bemiddeling ten gunste van Doyle en suggereerden zij dat “de zaak beklonken was”.

Commentaar op Opie & Anthony April fools prankEdit

In een show op 1 april 2008 maakten zowel Dennis als Callahan tijdens een top tien van April fools pranks melding van een grap van Opie en Anthony waardoor ze ontslagen werden bij WAAF, een radiostation in Boston. De “grap” waarnaar ze verwezen was gedaan omdat Opie & Anthony een hekel had aan radio Aprilgrappen en vond dat ze alleen gedaan werden door hack radio jocks. Het resultaat was dat ze vijf valse verklaringen aflegden en toegaven dat vier ervan vals waren, behalve de vijfde waarin ze zeiden dat de burgemeester was gestorven nadat hij zijn auto op een brug had laten kantelen, de auto in de lucht ging toen over de afscheiding van Jersey en landde op de tegemoetkomende rijbaan waar hij werd geraakt door een vrachtwagen met trekker. Ze zeiden ook dat er een hoer van Afro-Amerikaanse afkomst op de passagiersstoel zat op het moment van het ongeluk. Tijdens het Dennis en Callahan segment, vroeg Dennis: “Wat is er gebeurd met die jongens?” Callahan zei toen dat ze bij McDonald’s werkten met een pedofiel. Op dat moment had Opie & Anthony de gesyndiceerde terrestrische radiospot van Howard Stern overgenomen (die in principe in elke grote stad in de VS te horen was), en zond op hetzelfde moment ook uit op de satellietradio. Dit beledigde Opie & Anthony, wat ertoe leidde dat ze de Dennis & Callahan clip in hun uitzending afspeelden. Dit bracht uiteindelijk nationale aandacht voor de Ryen Russillo voicemail situatie en veroorzaakte ook dat WEEI zeer weinig bellers nam tijdens al hun shows vanwege het massale volume van Opie & Anthony fans die wekenlang opbelden om het station te laten weten waar Opie & Anthony momenteel werkte. Bellers zouden ook klagen over de opmerkingen en het gebrek aan respect dat Dennis en Callahan tonen voor een nationale show en zouden on air-talent pesten door te vloeken of hen te pesten waardoor ze veel oproepen dumpen.

VerkiezingsgrapEdit

In november 2008 kreeg het duo kritiek van het kantoor van Massachusetts Secretary of State William Galvin nadat ze luisteraars vertelden dat de verkiezingen waren uitgesteld en dat Democraten hun stem moesten uitbrengen op 5 november (de dag na Election Day). De woordvoerder van Galvin zei dat de show de kiezers een slechte dienst bewees en waarschuwde hen dat zij een staatswet zouden kunnen overtreden die zich niet met verkiezingen mag bemoeien. In reactie daarop verklaarde Gerry Callahan: “Het was duidelijk een grap en ik denk dat de meeste luisteraars begrepen dat het een grap was”.

Bedreigende telefoontjes ontvangenEdit

In januari 2009 werd een man uit Cambridge, Massachusetts, aangeklaagd in verband met een reeks obscene en bedreigende telefoontjes die over een periode van twee maanden naar het station waren gepleegd. De man, die blijkbaar boos was over de steun van het on-air duo voor de presidentskandidatuur van senator John McCain, zou het station vanaf oktober 2008 hebben opgebeld en bedreigde de presentatoren van de show, alsook WEEI-programmadirecteur Jason Wolfe en vice-president van Entercom New England Julie Kahn. De man werd beschuldigd van twee aanklachten van criminele intimidatie, twee aanklachten van bedreiging met het plegen van een misdrijf en een enkele aanklacht van het plegen van vervelende telefoontjes. In februari 2009 pleitte de man schuldig aan één van de aanklachten en werd hij veroordeeld tot een proeftijd van een jaar. Hij moet ook woedebeheersingscounseling ondergaan, 20 uur taakstraf uitvoeren en uit de buurt blijven van de slachtoffers en nooit meer bellen naar het station.

Dennis ‘alcohol rehabEdit

In april 2015 schreef Dennis in de Boston Herald dat hij een onbepaald verlof nam van WEEI om af te kicken en zijn alcoholisme aan te pakken. Callahan en Minihane verklaarden hun steun in de ether, en na een succesvol verblijf van ongeveer een maand, keerde Dennis nuchter terug naar de show.