Deccan, het gehele zuidelijke schiereiland van India ten zuiden van de rivier de Narmada, centraal gemarkeerd door een hoog driehoekig plateau. De naam is afgeleid van het Sanskriet daksina (“zuiden”). Het plateau wordt in het oosten en westen begrensd door de Ghats, steile hellingen die samenkomen op de zuidelijke punt van het plateau. Het noordelijke uiteinde is de Satpura bergketen. De gemiddelde hoogte van de Deccan is ongeveer 600 meter en loopt over het algemeen af in oostelijke richting. De voornaamste rivieren – de Godavari, Krishna en Kaveri (Cauvery) – stromen van de Westelijke Ghats oostwaarts naar de Golf van Bengalen. Het klimaat op het plateau is droger dan aan de kusten en is op sommige plaatsen dor.
De vroege geschiedenis van de Deccan is onduidelijk. Er is bewijs van prehistorische menselijke bewoning; de geringe regenval moet de landbouw hebben bemoeilijkt tot de invoering van irrigatie. De minerale rijkdom van het plateau bracht veel laagland heersers, waaronder die van de Mauryan (4e-2e eeuw v.Chr.) en Gupta (4e-6e eeuw n.Chr.) dynastieën, ertoe om erom te vechten. Van de 6de tot de 13de eeuw stichtten achtereenvolgens de Chalukya, Rastrakuta, Latere Chalukya, Hoysala en Yadava families regionale koninkrijken in de Deccan, maar zij waren voortdurend in conflict met naburige staten en recalcitrante leenmannen. De latere koninkrijken waren ook onderhevig aan plunderingen door het Moslim Delhi sultanaat, dat uiteindelijk de controle over het gebied kreeg.
In 1347 vestigde de Moslim Bahmanī dynastie een onafhankelijk koninkrijk in de Deccan. De vijf Moslim staten die de Bahmanī opvolgden en hun grondgebied verdeelden, verenigden zich in 1565 in de Slag bij Talikota om Vijayanagar, het Hindoe rijk in het zuiden, te verslaan. Gedurende het grootste deel van hun heerschappij vormden de vijf opvolgers echter wisselende allianties om te voorkomen dat één staat het gebied zou overheersen en om, vanaf 1656, invallen van het Mughal-rijk in het noorden af te weren. Tijdens het verval van de Mughal in de 18e eeuw streden de Marathas, de nizam van Hyderabad en de nawab van Arcot om de controle over de Deccan. Hun rivaliteiten en conflicten over de opvolging leidden tot de geleidelijke opslorping van de Deccan door de Britten. Toen India in 1947 onafhankelijk werd, verzette het prinsdom Hyderabad zich aanvankelijk, maar in 1948 trad het toe tot de Indiase unie.