De soort Homo naledi werd onlangs benoemd aan de hand van specimens die werden geborgen in de Dinaledi-kamer van het Rising Star-grottenstelsel in Zuid-Afrika. Dit grote skeletmonster ontbeert geassocieerd faunaal materiaal en heeft momenteel geen bekende chronologische context. In dit artikel presenteren wij uitgebreide beschrijvingen en metrische vergelijkingen van het geborgen craniale en mandibulaire materiaal. We beschrijven 41 elementen die worden toegeschreven aan individuen van de Dinaledi Homin (DH1-DH5) en paratype U.W. 101-377, en 32 extra craniale fragmenten. Het H. naledi materiaal werd vergeleken met Plio-Pleistocene fossiele hominins aan de hand van kwalitatieve en kwantitatieve analyses, waaronder meer dan 100 lineaire metingen en verhoudingen. Wij stellen vast dat het schedelmonster van de Dinaledi een anatomisch homogene populatie vertegenwoordigt die het bereik van de morfologische variatie uitbreidt die aan het geslacht Homo kan worden toegeschreven. Ondanks een relatief kleine schedelinhoud die binnen het bereik ligt van australopithen en enkele exemplaren van vroege Homo, deelt H. naledi schedelkenmerken met soorten uit het hele genus Homo, waaronder Homo habilis, Homo rudolfensis, Homo erectus, en Midden-Pleistocene Homo. Deze omvatten aspecten van de schedelvorm, de gezichtsmorfologie en de anatomie van de onderkaak. De schedel van H. naledi is echter zowel kwalitatief als kwantitatief goed te onderscheiden van bestaande Homo-soorten. Omdat H. naledi momenteel niet gedateerd is, bespreken we de evolutionaire implicaties van zijn schedelmorfologie in een reeks chronologische kaders. Tenslotte wijzen we een zesde Dinaledi Homin (DH6) individu aan op basis van een juveniele onderkaak.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.