Wat voor kwaad kan het eten van een nauwe verwant van wortelen, peterselie en selderij? Het blijkt nogal wat te zijn. Een bepaalde verwant van de wortel kan je doden, en als dat niet gebeurt, maakt hij je huid nog steeds permanent donker.
Deze browser ondersteunt het video-element niet.
Bisschopskruid begon in Azië en Oost-Afrika, maar heeft zijn weg gevonden over de hele wereld omdat het zowel winterhard als decoratief is. Het heeft lange, lichtgroene bladeren en lange, lichtgroene stengels die eindigen in mooie, kantige trossen van kleine witte bloemen. Het is familie van wortels, peterselie, dille, venkel en kervel, en je kunt het, of de zaden ervan, misschien wel in een stoofpotje doen en het als avondmaal eten. De volgende ochtend zult u zich echter waarschijnlijk niet zo goed voelen.
De plant bevat verbindingen genaamd psoralens, die bedoeld zijn om te helpen omgaan met hard zonlicht en te reageren met UV-licht. Ze behouden deze eigenschap wanneer ze worden getransplanteerd van bisschopswiet naar het menselijk lichaam. Dit is een verontrustend geval van het echte leven dat fantastisch wordt. Als je in een roman een verwijzing zou tegenkomen over hoe het eten van een bepaalde plant de held kan helpen de eigenschappen van die plant te krijgen, zou je misschien met je ogen kunnen rollen, maar het is moeilijk om met je ogen te rollen over de werkelijkheid. Het proces om deze eigenschappen te krijgen is veel onaangenamer dan het in de meeste romans zou zijn. De plant is fototoxisch, en ontketent zijn onaangenaamheden in de aanwezigheid van zonlicht. Vaak betekent dit vreselijke uitslag en blaarvorming als de eter voor langere tijd aan zonlicht wordt blootgesteld. Voldoende blootstelling aan licht en het wordt carcinogeen. Maar het heeft wel een interessant effect – wanneer een persoon die bisschopskruid heeft gegeten zijn huid blootstelt aan zonlicht, wordt deze dramatisch donkerder. Degenen die het vaak of in voldoende hoge doses nemen, merken dat hun huid permanent donkerder wordt.
Advertentie
Dit was een goed vooruitzicht voor sommigen, ondanks de kans op vreselijke uitslag. Bisschopskruid wordt al sinds de oudheid gebruikt voor de behandeling van vitiligo – het plaatselijk wit worden van huidvlekken. Psoralens wordt tegenwoordig zelfs in geneesmiddelen gebruikt, hoewel de doses worden afgemeten en de chemische stof vaak wordt vervaardigd. Meng een voorzichtige dosis van de psoralenen met een voorzichtige blootstelling aan UV-licht, en een ongewoon verlichte huid wordt donkerder. Een donkerder huid maakt de drager ervan in dit geval niet altijd minder gevoelig voor zonlicht. Patiënten moeten vaak sunblock dragen en hun blootstelling aan de zon beperken om gemakkelijke blaarvorming en verbranding te voorkomen.
Via: JSTOR, The Poisoned Weed.
Advertentie