Toen ik mijn vriend Harold in november vorig jaar vroeg of hij onze aanstaande reis naar St. Louis had gemeld aan de orthopedisch chirurg die zijn gebroken heup na een fietsongeluk een paar weken eerder in elkaar had gezet, kreeg ik een starende blik. We waren tenslotte aan het vliegen, niet aan het fietsen.
Nee, zei hij. Vertellen zijn arts dat hij ging de stad uit voor een paar dagen was nooit bij hem opgekomen.
Maar misschien had dat wel gemoeten.
Als er operaties zijn gepland, zeggen artsen meestal tegen patiënten dat ze een maand of zo na de ingreep niet mogen reizen. Meestal is dat een poging om diep-veneuze trombose, of bloedstolsels, te voorkomen, volgens cardioloog Stuart Seides, hoofd van het MedStar Heart Institute in het Washington Hospital Center. Gewoonlijk zijn bloedstolsels op zichzelf niet gevaarlijk. Maar een bloedstolsel dat zich in de diepe aderen van het been vormt, kan dodelijk zijn als het afbreekt, naar de longen reist en een verstopping veroorzaakt die bekend staat als een longembolie.
“Ik zou zeker zeggen dat het risico het grootst is in de eerste vier weken” na de operatie, zei Seides. Het risico is verhoogd voor degenen die onder de taille zijn geopereerd.
(Ben Wiseman) Normaal gezien is het risico op het ontwikkelen van bloedstolsels tijdens het reizen relatief laag – ongeveer 1 op 6.000 voor reizen van vier uur of meer, volgens een baanbrekende studie van de Wereldgezondheidsorganisatie.
Maar na een operatie, gaat het stollingsmechanisme van het lichaam in overdrive. “Het is een beschermend mechanisme,” zei Seides.
Ik leerde voor het eerst dat artsen recente chirurgische patiënten graag dicht bij huis houden nadat ik een paar jaar geleden mijn knie had opgeblazen bij een langlaufongeluk. Drie weken na mijn herstel van de knie-reconstructie, huilde mijn orthopeed in protest toen ik terloops zei dat ik op het punt stond voor zaken naar de westkust te vertrekken.
In het geval van Harold, die rechtstreeks van de SEH naar de OK ging en vervolgens onder de hoede kwam van een druk en onbekend medisch team, is het gemakkelijk te zien hoe een bespreking van vakantiereisplannen door de mazen van het net zou kunnen zijn gevallen.
Reizen verhoogt het risico op stolling en longembolie op verschillende manieren.
Ten eerste zijn bloedstolsels gekoppeld aan immobiliteit. Dus het feit dat de meeste mensen die herstellen van een operatie relatief sedentair zijn geweest, zelfs voordat ze in een krappe stoel worden gedrukt waar het moeilijk is om te bewegen, creëert een dubbele whammy.
“We vertellen mensen die vliegen om op te staan en rond te lopen, maar het is niet altijd gemakkelijk,” zei Seides.
Dehydratie kan ook het stollen bevorderen, dus reizigers die beperken hoeveel ze drinken – misschien om te beperken hoe vaak ze moeten opstaan om naar het toilet te gaan – kunnen hun risico verder verhogen. Aan de andere kant kan het drinken van de verkeerde dingen, namelijk natuurlijke diuretica zoals cafeïnehoudende koffie, bier en andere alcoholische dranken – precies de drankjes die mensen de neiging hebben om te drinken op een lange vlucht – leiden tot uitdroging, zei Seides.
De lage luchtvochtigheid op vliegtuigen verhoogt verder het risico op uitdroging.
Andere factoren die het risico op bloedstolsels tijdens het reizen verhogen, zijn zwaarlijvigheid, erg lang of erg kort zijn (langer dan 1,80 m of korter dan 1,80 m), gebruik van orale anticonceptiemiddelen en erfelijke bloedafwijkingen, volgens de WHO.
Hoewel thuisblijven de beste manier is voor recente operatiepatiënten om hun risico op bloedstolsels te minimaliseren, kunnen verschillende nieuw ontwikkelde, snelwerkende bloedverdunners op recept zoals Pradaxa, Eliquis en Xarelto geschikt zijn en helpen het gevaar van stolling te verminderen bij sommige patiënten die erop staan om de weg op te gaan voordat het risico is genivelleerd, zei Seides. Alle bloedverdunners zijn echter krachtige medicijnen en mogen alleen worden genomen nadat u de voordelen en risico’s met uw arts hebt afgewogen.
Ben je van plan een lange reis te maken? Hier zijn enkele manieren om het risico op bloedstolsels te verminderen:
●Mijd reizen gedurende ten minste een maand na de operatie.
●Maak zoveel mogelijk beweging tijdens de reis. Als u met het vliegtuig, de bus of de trein reist, ga dan staan, strek u uit en loop door de gangpaden. Neem tijdens autoritten ten minste om de drie tot vier uur een pauze om te lopen en te strekken.
●Bevorder de bloedsomloop door de kuitspieren te trainen met op-en-neergaande bewegingen van de voeten bij de enkels.
●Draag compressiekousen, die zijn ontworpen om de bloedstroom in de benen te bevorderen.
●Mijd tijdens het reizen strakke kleding en schoenen die de bloedsomloop kunnen belemmeren.
●Blijf gehydrateerd door veel water te drinken en vermijd alcohol en cafeïnehoudende dranken.
Zeidner is een freelance schrijver in Arlington.
Meer van Reizen:
Reisgids
Skigids
Caribische gids