Journey mede-oprichter Gregg Rolie probeert de mythe te ontkrachten dat hij de band verliet omdat hij ontevreden was over de komst van Steve Perry.
Rolie boog uit in 1980, drie jaar na Perry’s komst – en net voordat de band hun hoogtepunt van roem bereikte. Rolie zei dat het moeilijk is geweest om het echte verhaal van zijn vertrek te delen, omdat het valse verhaal zo overheersend is op sociale media.
“Ik vertrok omdat ik mijn leven niet meer leuk vond,” vertelt Rolie aan Rolling Stone in een nieuw interview. “Ik heb dit al een miljoen keer gezegd en ik weet dat er mensen zijn die zeggen: ‘Dat is niet de reden.’ Maar ik ben weggegaan omdat ik ongelukkig was met wat ik aan het doen was in mijn eigen leven. Ik hield van het management. Ik hield van de muziek. Ik hield van wat we hadden opgebouwd. Ik was gewoon niet gelukkig, dus ik moest er op blazen en er gewoon mee stoppen.”
Hij vervolgde: “Iedereen denkt dat het kwam omdat Perry binnenkwam en alle leads begon te zingen. Mijn God! Nogmaals, ik was zo dun bezet met al deze toetsenpartijen en het zingen van leads, hij was een welkom gezicht voor mij. En hij kon zingen als een vogel. Het was niet zo moeilijk om erachter te komen. Ik was er nooit op tegen.”
Een van zijn redenen om te stoppen was dat hij te veel dronk, en dat hij een gezin wilde stichten, legde hij uit. “En trouwens, mijn gezin was mijn beste werk,” voegde Rolie eraan toe. “Dat is het echt. Mijn zoon en dochter, mijn vrouw, het is buitengewoon. Ik heb het juiste gedaan, maar het speelt gewoon niet goed met de jongens op Facebook.”
Rolie zei ook dat hij geen probleem had met het feit dat Journey groter werd nadat hij verder ging. “Ik voelde me erg trots dat ik meehielp iets op te bouwen dat tot dat uiterste ging,” meldde hij. “Ik heb dat altijd zo gevoeld. Ja, zonder dat ik dit had gedaan, was dat misschien nooit gebeurd. Maar het gaat niet om mij. Het gaat om alles. Het is een misvatting in deze business van, ‘Wie doet wat?’ We hebben allemaal iets gedaan.”
De komst van Steve Perry luidde een nieuwe benadering van songwriting voor de band in, en Rolie zei dat het een goede verandering van richting was. “Er was een jam-ding mee, maar toen werd het meer congruent en meer over de zang en harmonieën,” herinnert Rolie zich. “Dat had ik nog nooit gedaan. Ik vond het erg aantrekkelijk. Tot op de dag van vandaag gebruik ik die ideeën in mijn eigen muziek. Het is misschien niet zo sterk of zo veel harmonieën en triolen en al die dingen, maar het is dezelfde houding. Ik heb veel geleerd over het schrijven van muziek van Journey en zijn … reis. “