De belangrijkste verschillen tussen hondsdolheid en de symptomen van hondenziekte bij wasberen

Elk jaar krijgen we honderden telefoontjes van huiseigenaren die denken dat ze een wasbeer met hondsdolheid hebben aangetroffen. Hoewel het aantal gevallen van rabiës in Ontario de afgelopen tien jaar is toegenomen, blijkt het grootste deel van de gemelde gevallen te gaan om wasberen die lijden aan hondenziekte.

Rabiës en hondenziekte zijn niet hetzelfde. Beide zijn over het algemeen dodelijke virusziekten, maar distemper tast verschillende lichaamssystemen aan, zoals het maag-darmstelsel en de ademhalingsorganen, terwijl rabiës de hersenen en het zenuwstelsel aantast. Ze tasten beide het ruggenmerg aan en hebben symptomen van ruggenmergletsels vertoond, maar hun volledige lijst van symptomen is wezenlijk verschillend.

Hieronder staat een tabel met de belangrijkste verschillen in de symptomen tussen rabiës en canine distemper:

voetzolen

Canine Distemper (Midden Engels distemperen)	Rabies (Rabies lyssavirus)
hoge koorts	koorts
oogontsteking	hoofdpijn
oog/neus afscheiding	hersenontsteking
verkrampte ademhaling	menesontsteking
hoesten	verlamming
overgeven	angst
diarree	insomnia
verlies van eetlust	verwardheid
aanvallen	agitatie
neusverharding	paranoia
verharding	hallucinaties
abnormaal gedrag	delirium
extreme dorst	coma
lethargie	dehydratie
blind of verward	overmatig speekselen

De visuele tekenen van distemper versus hondsdolheid bij wasberen is dat een wasbeer die hondsdolheid heeft, zich agressiever kan gedragen, terwijl een wasbeer met distemper agressief kan lijken, maar eigenlijk meer gedesoriënteerd is en minder bang voor mensen.

Aantal gevallen van hondsdolheid en distemper in Ontario

De afgelopen jaren is er een gestage stijging van het aantal gevallen van hondsdolheid en canine distemper onder de wasbeerpopulaties in Ontario. Alleen al in 2016 meldden we dat er 171 bevestigde hondsdolle wasberen in Ontario waren (dat aantal is gegroeid tot 288 gevallen), en in 2017 waren er 149 gevallen van hondsdolheid, waarvan 86 werden toegeschreven aan wasberen.

Aan de andere kant zijn de statistieken voor gevallen van distemper veel hoger binnen of zonder de wasbeerpopulaties. De SPCA reageert op ongeveer 50 tot 100 gevallen van distemper bij wasberen per maand per district. Gevallen van distemper bij wasberen fluctueren over het algemeen het hele jaar door, maar dierencontrolediensten, de SPCA en de lokale humane verenigingen melden allemaal een piek in het aantal gevallen in het midden van de winter en het vroege voorjaar.

Hieronder vindt u een bijgewerkte geografische weergave van het aantal wasbeerstammen met rabiës in Ontario tot februari 2019.

Weet u dit? Honden zijn in hoge mate verantwoordelijk voor de introductie van hondenziekte in in het wild levende dieren. Hondenziekte vormt een ernstige bedreiging voor veel in het wild levende diersoorten, heeft de zwartvoetige fret bijna doen uitsterven en heeft bijgedragen aan het uitsterven van de thylacine (Tasmaanse tijger).

Welke dieren kunnen distemper oplopen?

Volgens de Canadian Wildlife Health Cooperative, wordt canine distemper:

…veroorzaakt door infectie met het Canine morbillivirus. In Noord-Amerika veroorzaakt dit virus ziekten bij tamme en wilde hondensoorten, coyotes, vossen, wolven, fretten, stinkdieren, wasberen, grote wilde katten en vinpotigen. Ook huiskatten kunnen met het virus besmet raken, maar de infectie lijkt meestal asymptomatisch te verlopen. (bron)

Mensen kunnen ook distemper oplopen door blootstelling aan het virus, maar hebben een grotere overlevingskans, vooral als ze snel worden behandeld en/of een eerdere vaccinatie tegen het mazelenvirus hebben gehad.

Oorzaken en genezing van distemper bij wasberen

Net als rabiës heeft hondendistemper (Canine morbillivirus) geen echte genezing en zijn er alleen behandelingen van de ziekte beschikbaar voor huisdieren. Hoewel er veel gevallen zijn waarin de ziekte bij sommige honden ogenschijnlijk genezen is, heeft de ziekte zelfs bij voortdurende behandeling een sterftecijfer van 50% bij de getroffenen.

Wasberen die met distemper besmet blijken te zijn, kunnen niet worden behandeld of gevaccineerd. Wanneer een wasbeer met distemper wordt aangetroffen, is de enige mogelijkheid om hem te euthanaseren. Hoewel euthanasie wreed en ongelukkig lijkt, zijn er vrijwel geen andere opties beschikbaar.

Als de wasbeer niet wordt geëuthanaseerd, zal hij blijven lijden in extreme pijn en angst, en hij kan de ziekte ook verspreiden onder andere soorten wilde dieren, terwijl hun leefgebieden in gevaar worden gebracht.

Transmissie van hondenziekte bij wasberen

Rabiës wordt verspreid door blootstelling aan het speeksel van een besmet dier, en distemper wordt over het algemeen doorgegeven door inademing van het virus, maar kan ook worden verspreid door contact met lichaamsvloeistoffen of uitwerpselen van het dier dat besmet is.

Historisch werd distemper meestal verspreid van honden naar andere vormen van wilde dieren die ermee in contact zijn gekomen, of vice versa, maar de aanwezigheid van het virus is zo wijdverspreid dat het in toenemende mate wordt verspreid van wasbeer naar wasbeer binnen hun natuurlijke habitat.

Wat u kunt doen om de verspreiding van distemper te stoppen

Als u een hond bezit, kunt u helpen de verspreiding van canine distemper te stoppen door ervoor te zorgen dat hij wordt gevaccineerd. Dit zal ervoor zorgen dat hij het virus niet krijgt en zal voorkomen dat hij het virus naar andere dieren verspreidt.

Als u een wasbeer tegenkomt die zich vreemd of raar gedraagt, kunt u uw steentje bijdragen door dit te melden bij uw plaatselijke humane samenleving of SPCA. De wasbeer wordt dan onderzocht en zo nodig ter plaatse geëuthanaseerd.

Op het eerste gezicht lijkt het er niet op dat de verspreiding van hondenziekte een crisis aan het worden is, maar uit de statistieken en het onderzoek blijkt dat het heel gevaarlijk is voor de bestaande wilde dierengemeenschappen en dat het gemakkelijk kan bijdragen aan het uitsterven van veel diersoorten, veel meer dan het hondsdolheidsvirus dat doet.

1. M Leybra zegt:

   Canine & feline parvo virus ook dodelijk bij wasberen, is toegeschreven aan de blootstelling van wilde dieren aan de ‘vervuiling’ fall-out van huishoudelijke huisdier uitbreiding in voorheen geïsoleerde wilde dieren habitat. De wereld verandert, niet ten goede, met als een van de aspecten meer lijden voor wilde dieren.

2. Nicole Corrado zegt:

   Dank u voor dit artikel. Het neemt de angst en het stigma rond dieren weg.

3. Debbie zegt:

   Zeer goede info…Ik ben een hersteller en we hebben een uitbraak als wasbeer parvo, welke vaccins kunnen worden gegeven als er om dit te voorkomen, het is zeer besmettelijk…alle info zou worden gewaardeerd…dank u

4. Kim G zegt:

   Mijn vriendin vond net een wasbeer in de buurt van haar flatgebouw en ze belde de dierenbescherming, die haar vertelde dat het waarschijnlijk een hondenziekte was. Ze bleef bij de wasbeer tot ze arriveerden, ze heeft hem zelfs geaaid.

5. CHELYNN CRAWFORD zegt:

   Mijn wasbeer doet alsof ze blind is. Ze heeft dit al 2 of 3 keer eerder gedaan, maar ik heb altijd tegen haar kunnen praten om haar tot rust te brengen. Ik heb haar al van voor haar ogen open waren’ ze is nu ongeveer 18 maanden oud. Ik kan haar niet doden en ik wil het niemand anders laten doen. Wat kan ik doen?

   • Jared Houliston zegt:

     Hi Chelynn, het beste wat je kunt doen is je wasbeer naar een opvangcentrum voor wilde dieren brengen als er een bij jou in de buurt is, of een dierenarts bellen om te zien of zij willen helpen.