Olijfolie biedt het lichaam een grote bescherming tegen zwaarlijvigheid, diabetes en hartziekten. Velen beschouwen olijfolie als een “superfood”. Het is ook een hoofdbestanddeel van het mediterrane dieet dat historisch heeft geleid tot een hogere levensverwachting en lagere percentages kanker en hoge bloeddruk in vergelijking met de rest van de planeet. Olijfolie bezit deze speciale effecten, vanwege de evenwichtige chemische samenstelling die rijk is aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren, meervoudig onverzadigde vetzuren en vitaminen. De samenstelling van olijfolie omvat vitamine K en E, Omega-6, Omega-3, verzadigde vetten en enkelvoudig onverzadigde vetten. Oliezuur komt in veel grotere hoeveelheden voor in olijfolie dan in andere plantaardige vetten. Oliezuur is een enkelvoudig onverzadigde omega-9 die in olijfolie wordt aangetroffen. Het belang van oliezuur speelt een rol bij het bepalen of een olijfolie al dan niet als extra olijfolie van de eerste persing kan worden beschouwd. Het vetzuurprofiel moet voor ten minste 55% uit oliezuur bestaan, wil de olijfolie als extra olijfolie van de eerste persing worden aangemerkt.
Frequente consumptie van extra olijfolie van de eerste persing kan leiden tot gezonde vaten en een beter cholesterolgehalte. Het oliezuur in extra olijfolie van de eerste persing helpt daarbij. Ook andere antioxidanten in extra olijfolie van de eerste persing, zoals vitamine E, hebben een positief effect op het menselijk lichaam. Een van de aspecten van olijfolie die verschilt van andere plantaardige oliën is het feit dat andere plantaardige oliën genetisch gemodificeerd en geraffineerd zijn. Extra olijfolie van eerste persing is onbewerkt en bevat geen transvetten. Olijfolie zit ook vol aroma’s en smaken die een grotere impact kunnen hebben op het voedsel dat u bereidt dan plantaardige oliën die ontgeurd zijn. Als je ooit hebt overwogen of je olijfolie moet gebruiken in plaats van plantaardige olie, bedenk dan hoe belangrijk de smaak is in het gerecht dat je bereidt.