In de Griekse mythologie was Danaë (Oudgrieks: Δανάη, Engelse vertaling: “uitgedroogd”) een dochter van koning Acrisius van Argos en Eurydice (geen relatie met de Eurydice van Orpheus). Zij was de moeder van Perseus door Zeus.
Perseus
Op een dag toen Acrisius naar een orakel ging om te zien of hij een kleinzoon zou krijgen of niet, antwoordde het orakel dat hij die zou krijgen, maar dat zijn kleinzoon hem zou doden. Bang voor zijn leven sloot Acrisius de arme Danae op in een bronzen toren om te voorkomen dat de voorspelling uit zou komen. Zeus zag Danae ellendig in haar cel zitten en daalde op haar neer in een regen van goud. Hij veranderde terug en ging bij haar liggen. Toen Acrisius bij Danae ging kijken, zag hij dat zij een zoon had en hem Perseus had genoemd. Opnieuw probeerde hij moeder en zoon uit te schakelen door hen in een houten kist op te sluiten en hen de zee op te duwen, zodat hij niet schuldig zou zijn aan moord. Zeus beschermde hen door storm en onweer. Uiteindelijk bereikten zij een eiland en werden gevonden door de visser, Dictys. Later begon de koning van het eiland, Polydectes, Danae te achtervolgen en wilde dat zij zijn vrouw werd. Zij en haar zoon weigerden dit. Omdat Perseus hun huwelijk in de weg stond, besloot Polydectes Perseus erop uit te sturen om de gorgon Medusa te verslaan, in de veronderstelling dat hij daarbij zou omkomen. Perseus keerde later succesvol terug in zijn zoektocht en doodde Polydectes met het hoofd van Medusa. Zij stierf later van ouderdom.