De Dallas Cowboys en quarterback Tony Romo zijn ontworpen om nu te winnen. Kan Romo gezond blijven en de Cowboys weer naar de play-offs leiden en mogelijk hun eerste Super Bowl sinds 1995?
Een record van 2-4 en geen enkele keer in het conference-kampioenschap. Dat is het postseason record van één, Tony Romo, van “America’s Team,” de Dallas Cowboys.
De vaak geblesseerde Romo is aan het einde van zijn carrière gekomen en hoewel hij een meerderheid van de passing records bezit voor een franchise die zijn billijk aandeel van Hall of Fame quarterback spel heeft gehad (Roger Staubach, Troy Aikman), heeft Romo niet helemaal aan het bit voldaan.
Romo is aantoonbaar een van de meest waardevolle spelers in deze competitie, en zonder twijfel de meest waardevolle voor de Cowboys. De Cowboys hadden een 3-1 record met Romo in de line-up en waren 1-11 zonder hem. De term “Meest Waardevolle Speler” wordt nog steeds goed geïnterpreteerd, en men kan stellen, dat Tony Romo de meest waardevolle speler is.
De Cowboys zijn 7-20 zonder Romo onder center sinds hij de starter werd terug in 2006. Hij is de houder van de team records voor all-time passing yards, passer rating en passing touchdowns, dus voor hem om niet te winnen van een Super Bowl en cement zijn erfenis onder de Cowboys grootheden zou een beetje een travestie zijn.
Dus wat zijn we hier aan het krijgen? Het probleem is, Romo is altijd geblesseerd.
In 2014, eindigend het seizoen 12-4, en een NFC East titel, ze waren locked and loaded (met nu Tennessee Titans running back) met de NFL rushing kampioen, DeMarco Murray en elite Pro Bowl wide receiver, Dez Bryant (en ook een offensieve lijn die tier one is in de NFL) die te kort kwam tegen de Green Bay Packers, 26-21 op een controversiële call op een Dez Bryant’s catch-or-no-catch.
Hoewel hij geen 16 wedstrijden speelde, was 2014 relatief (ernstig) blessurevrij voor Romo. Dallas had een monumentale kans om de Super Bowl te bereiken met zo’n high powered offense totdat ze instortten tegen de Packers die Dallas uit de play-offs sloegen.
Voor het verwoestende verlies van 2014 was in 2007, toen de New York Giants de ‘Boys in Dallas versloegen met 21-17 om een einde te maken aan Romo en het seizoen van de Cowboys in een brutaal pijnlijk thuis play-off verlies tegen een divisie rivaal. Beide verliezen waren brutaal.
De vraag is nu kunnen de Dallas Cowboys een middelmatige NFC East-divisie weerstaan en vergelijkbaar succes vinden dat ze in 2014 hebben gesmeed? De aanval heeft twee van de drie stukken van dat team in Romo en Bryant, maar DeMarco Murray zal binnenkort twee seizoenen verwijderd zijn, nu de belangrijkste back voor de Tennessee Titans.
Ik heb het gevoel dat Dallas dit off-season een potentieel groot offensief stuk kan hebben toegevoegd, maar de naam ontgaat me…..
Oh ja, dat klopt! De NFL Draft gebeurde en op een of andere manier viel het beste running back vooruitzicht in misschien wel een decennium in hun schoot met de vierde keuze – en met die selectie namen ze Ezekiel Elliott van de Ohio State University.
Met een jongere, agressieve back in Elliott, is het bijna alsof ze de tijd hebben teruggedraaid op een positie die zeker een klok erop heeft. Elliott zal zeker een boost geven aan de lopende aanval en een angstaanjagende dreiging uit het achterveld toevoegen.
Als het gaat om quarterback legacies te vergelijken voor de Cowboys, is Romo derde op de lijst achter Hall of Famers Staubach en Aikman.
Staubach was twee keer Super Bowl kampioen (VI, XII) inclusief MVP van VI, en was een zes keer Pro Bowler (1971, 1975-79). Aikman was drie keer Super Bowl kampioen (XXVII, XXVIII, XXX) inclusief Super Bowl MVP van XXVIII en zes keer Pro Bowler (1991-96).
Romo is momenteel vier keer Pro Bowler (2006, 2007, 2009, 2014) en toevalligerwijs alle jaren dat de Cowboys de play-offs haalden.
Met nog een paar (gezonde) jaren te gaan en te vergelijken met de Pro Bowl selecties van Staubach en Aikman, Romo heeft echter wel (voor accolade doeleinden) de belangrijkste records voor de franchise met betrekking tot carrière passing records, maar geen van beide zal hem boven een van beide legendarische quarterback laten springen zonder ten minste één Super Bowl titel op zijn naam.
Romo heeft nog wat jaren over in dat vaak operatief gerepareerde lichaam van hem, en voor dat pistool slingerende rechterarm. Het zou nogal een vervullende erfenis zijn voor Romo, die niet werd ingelijfd en duidelijk niet hoog werd ingeschat toen hij in de competitie kwam.
Hij is een van de meest consistente quarterbacks van de laatste tien jaar geweest en een vaste Pro Bowler.
Als Romo niet op zijn minst een Super Bowl haalt, laat staan wint, kan hij de boeken in gaan als een van de meest waardevolle spelers van de competitie die er nooit een heeft gewonnen.