Connect With Us!

Ooit bezocht ik de boerderij van een kennis en dacht dat ik op het terrein van een kermis was beland. Een open plek was versierd met lange linten oranje, roze, geel en groen. Het bleek dat zijn loslopende kippen door de open omheinde uitloopruimte van 1 hectare zwierven. De linten bestonden uit goedkoop landmeterslint (ook wel vlaggenband genoemd) dat aan palen en boomtakken was bevestigd en horizontaal ten minste 2 meter boven de grond liep. Hij had het perceel op deze manier versierd nadat hij een paar kippen had verloren aan haviken. Het willekeurige, kriskras door elkaar lopende patroon van kleurrijke vlaggen bewoog in de wind en haalde de gevleugelde roofdieren over om hun kippenmaaltijd op een ander perceel te gaan zoeken. En de linten waren hoog genoeg zodat kippenhoeders er ongehinderd onderdoor konden lopen.

Ik heb waarschijnlijk een half dozijn voormalige kippenhouders ontmoet die me vertelden dat ze de hobby opgaven nadat ze kippen hadden verloren aan roofdieren – sommige met twee vleugels, sommige met vier poten; sommige wild, sommige tam. Dat is een triest verhaal om te moeten vertellen, laat staan meemaken. Maar zoals in het verhaal dat ik net noemde, van de kippenhouder die een paar dollar en een paar uur investeerde in het spannen van landmeterslint, hoeft het niet moeilijk te zijn roofdieren over te halen elders te gaan jagen.

Before You Build

Hier zijn een paar technieken waarbij je geen dingen hoeft te maken. Als je die kunt volhouden, kun je misschien de tijd en kosten van het bouwen van roofdierbarrières vermijden.

• Sommige hanen scouten overdag goed naar roofvogels, maar andere niet. Misschien heb je er meer dan een nodig, of je moet een luilak vervangen door een die een krijgergeest heeft.
• Raptors zullen erachter komen dat je plastic uil – oorspronkelijk uitgevonden om duiven uit de buurt van gebouwen te houden – recht heeft op je kippen, maar alleen als je hem om de dag verplaatst zodat ze niet denken dat hij dood is.
• Sommige mensen zweren bij coyote-urine, hoewel dat misschien niet helpt bij raptors. De geur breekt na verloop van tijd af, sneller in hitte en regen. Ik vraag me altijd af hoeveel degene die de urine verzamelt, betaald krijgt.
• Een goed getrainde hond – en zijn geur – kan veel roofdieren op afstand houden. Maar dat werkt alleen als uw honden hun loon niet willen nemen in de vorm van gevederde snacks. Een professionele hondentrainer gaf me een goede tip: Weersta de verleiding om een puppy te nemen. U weet niet wat zijn persoonlijkheid zal zijn. Een jonge volwassen hond kan nog steeds worden getraind, en je zult weten hoe agressief of gehoorzaam het zal zijn.

Dit betaalde zich uit voor mij toen mijn vrouw en ik adopteerde een 4-jarige gele lab. Onze hond heeft bijna nul prooidrift en een gezonde wens om ons te behagen, dus onze kippen zijn veilig in de tuin met haar. Aan de andere kant gelooft ze dat nieuwe kuikens piepspeeltjes zijn waar ze mee kan spelen, dus we moeten ze gescheiden houden.

Wat te bouwen voor welke roofdieren

Omdat kippen populair zijn bij veel soorten roofdieren, zul je verschillende voorzieningen nodig hebben voor verschillende dieren.

Raptors

U moet haviken, valken en uilen ervan overtuigen dat een duikvlucht naar uw koppel geen zin heeft. Het eerder genoemde goedkope, maar uitgebreide afzetlint werkt, omdat het een vleugel kan raken op de heenweg of op de terugweg.

Bij kleinere rennen werkt het afdekken van de bovenkant met kippengaas – of plastic gaas – ook. Opmerking: Als uw ren zich onder bomen bevindt, kunnen horizontale afrasteringen worden uitgerekt en beschadigd door vallende takken en stapels bladeren. Het loont de moeite om een 45 graden diagonaal houten frame over de ren te plaatsen om het hekwerk aan te bevestigen. Het lijkt op de omtrek van een dak, maar dan met kippengaas in plaats van dakspanen. Door deze hoek kunnen takken en bladeren wegwaaien, zodat uw “dak” langer meegaat en er beter uitziet.

Honden

Dit zijn de beestjes die de meeste kans hebben om kippen te doden in de stad en in de voorsteden. Een omheining van 4 of 6 meter hoog houdt de meeste loslopende honden op afstand. Als dat niet het geval is, of als uw eigen honden een risicofactor zijn, dan moeten de zijkanten van de ren worden omheind met een hek dat sterker is dan kippengaas. Een gemiddelde, gemotiveerde hond kan kippengaas met zijn tanden verscheuren. Het beste alternatief is een gelaste draadomheining van 14 gauge met openingen van 2 bij 4 inch. Sommige mensen gebruiken een dichte, hardware doek om een kippenren te omheinen, maar ik denk dat dat overkill is en het kan duur zijn- daarover later meer.

Klimmers

Wasberen, buidelratten, wezels, enz. kunnen ’s nachts overal in een ren en een hok klimmen. Ze kunnen zich niet door hekken heen kauwen zoals een hond dat kan, maar wel door plastic gaas als je dat over de ren gebruikt.

Zelfs als uw kippen ’s nachts veilig in hun hok zitten, kan een van deze roofdieren door het plastic gaas knagen en zich in de ren verschansen tot het ochtendgloren, geduldig wachtend op zijn ontbijt. Hetzelfde geldt voor ramen en ventilatieopeningen in het hok. Het beste is om deze af te dekken met kippengaas of wat kippengaas op te rollen om de gaten in het frame op te vullen. Sla een spijker of schroef door deze rollen draad om te voorkomen dat beestjes ze verplaatsen.

Diertjes

De gebruikelijke verdachten zijn wasbeer, opossums, vossen, coyotes, wezels en honden. Veel bronnen adviseren om de omheining van de ren 15 cm onder de grond te plaatsen om gravende roofdieren tegen te houden. Dit is veel werk, en de omheining zal slechts een paar jaar effectief zijn.

Draadafrastering is gemaakt van staal dat is gecoat met een dun laagje zink om te voorkomen dat het staal gaat roesten. Dit werkt in de open lucht, maar wanneer dit type metaal (“gegalvaniseerd” genoemd naar het proces) in contact komt met grond, oxideren organische zuren het zink en komt het staal bloot te liggen, zodat het binnen een paar jaar zal roesten. Hoe lang? Dat hangt af van de vochtigheid: Hoe natter de grond, hoe sneller het ondergrondse deel van de omheining zal roesten. Als die van u vijf jaar meegaat, heeft u geluk. En vergeet niet dat het graven van een sleuf voor dat stuk ondergrondse afrastering veel werk is, net als de moeite om het te vervangen nadat het is weggeroest tot broze stukjes metaal.

Een betere werkwijze is om de afrastering slechts tot aan het grondoppervlak te laten reiken. Wikkel dan de basis van de afrastering met een “schort” van 14-gauge gegalvaniseerde draadafrastering die 12 inches over het oppervlak buiten de afrastering en 12 inches omhoog de renafrastering uitsteekt. U kunt een rol afrasteringsdraad van 2 voet hoog kopen en deze in hanteerbare lengtes van 3 tot 5 voet knippen. Buig de draad in het midden in een hoek van 90 graden, zodat de afrastering er van opzij uitziet als een “L”. Knip vervolgens de onderste en bovenste horizontale draadstrengen af, zodat er aan de boven- en onderkant “vingers” draad overblijven. Plaats de L tegen het renhek en buig de bovenste vingers over het hekwerk om het op zijn plaats te houden. Buig de onderste vingers 90 graden naar beneden, zodat ze in de grond kunnen worden geduwd. Verspreid mulch over deze schort of zaai graszaad.

Wanneer een gravend roofdier naar de renafrastering komt en probeert eronderdoor te graven, zal uw schort hen tegenhouden. Ja, het zal ook wegroesten na een aantal jaren, maar het zal veel gemakkelijker zijn om de conditie ervan te zien en het te vervangen als de tijd daar is. Een langer durende alternatieve barrière voor een schorthek is een laag stenen ter grootte van een tennisbal die de 12 inches buiten het hek bedekt.

Reachers

Wezels en wasberen zijn sluw genoeg om de kop van een kip te grijpen als die door de renomheining reikt. En een kip kan zijn kop door de 2 bij 4 inch openingen van 14-gauge afrasteringsdraad steken. Daarom adviseren sommige bronnen om voor de renafrastering duur en stijf hardwaredoek te gebruiken, met kleine openingen van ¼- of ½-duimse centimeter. Dit is waar de schort die u installeerde (zoals eerder beschreven) een dubbele functie vervult. Niet alleen houdt het gravende roofdieren buiten, maar als het goed overlapt, zullen de openingen in de renafrastering te klein zijn voor dit soort fatale interactie.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in het september/oktober 2017 nummer van Chickens magazine.