“Columbus ontdekte als eerste Amerika.” Fout!!
Een van de redenen waarom veel mensen denken dat we Christoffel Columbusdag moeten vieren, is omdat zij geloven dat hij de eerste was die Amerika ontdekte. Deze bewering is echter ongetwijfeld onjuist, want de Vikingen waren hier al lang voor de komst van Columbus. Een boek van William Howarth vat deze bewering mooi samen: “Het was niet ‘wonderbaarlijk’ dat Columbus Amerika vond, want hoe kon hij het in hemelsnaam missen?” (Howarth). Dit citaat benadrukt een idee dat Columbus’ struikeling over Amerika niets indrukwekkends is, er woonden tenslotte al mensen.
“De prestaties van Columbus toen hij in Amerika was, zijn iets dat het vieren waard is.” Ja, laten we alsjeblieft de slavernij, het bloedvergieten en de martelingen vieren!
Wanneer mensen aan Columbus denken, gaan ze ervan uit dat hij een goede man was met goede bedoelingen. Dit is echter niet het geval. Columbus vertoonde daden van slavernij tegen de Vikingen, een groep mensen die het land al bewoond hadden. De interacties tussen Columbus en de Vikingen verliepen allesbehalve soepel, want Columbus behandelde hen zeer slecht: “Toen hij in de Amerika’s aankwam, deed hij er alles aan om die rijkdommen te bemachtigen – dat betekende bloedbaden en folteringen. Dat resulteerde in ongeveer 80 procent vernietiging van de inheemse bevolking en zette de toon voor de Afrikaanse slavenhandel” (Sanders). Dit citaat laat zien dat Columbus niet aardig was tegen de Vikingen, en hij maakte misbruik van hen met alle middelen die nodig waren om te krijgen wat hij wilde.
“Columbus was een goed mens.” Als uw definitie van een “goede man” iemand omvat met een ontembaar temperament, manipulatief, en onwetend, dan ja, Columbus was een groot man.
“hij had een onverbiddelijk temperament dat nooit bevredigd kon worden, en een niet aflatende ambitie die nooit kon worden getemperd” (Fernandez-Armesto). Kortom, Columbus had een slecht humeur dat niemand kon bedaren. Dit kon en heeft waarschijnlijk geleid tot een zeer slechte behandeling van de Vikingen. Bovendien sprak Columbus niet dezelfde taal, waardoor hij niet in staat was met de Vikingen te communiceren. Zoals uitgelegd in een artikel geschreven door Cristoforo Colombo, wist Columbus dat de inboorlingen niet dezelfde taal spraken als de Spanjaarden, waardoor het voor Columbus en zijn mannen erg gemakkelijk was om hen te bedriegen. Ze maakten misbruik van hun onschuld en maakten de slechtst mogelijke deals met hen. Hij maakte misbruik van hun vriendelijkheid en beroofde hen van al hun rijkdommen. (Colombo).
Bronnen:
Howarth, William. “Putting Columbus in his Place.” Southwest Review pg 153-165. Literary Reference Center. Web. 16 feb. 2018
Sanders, Alexandra. “Christoffel Columbus: Hero or Villain?” New Haven Register (CT), 09 okt. 2012. EBSCOhost, Web. 16 feb. 2018
Fernandez-Armesto, F. “Columbus-Hero or Villain?” History Today, vol. 42, no. 5, mei 1992, p. 4. EBSCOhost, Web. 16 feb. 2018
Colombo, Cristoforo, and Clements R. Markham. The Journal of Christopher Columbus (during His First Voyage, 1492-93) and Documents Relating to the Voyages of John Cabot and Gaspar Corte Real. Cambridge Univ. Press, 2010. Web. 13 feb. 2018.