Bloemen zijn een van de beste tegengiffen tegen de ijzige winterwinden, en het kweken van een kamerplant die binnen ontluikt en bloeit terwijl buiten alles sluimert, is bijzonder bevredigend. Deze winter, als een alternatief voor de fel bloeiende azalea’s, chrysanten, of traditionele vakantieplanten, overweeg het kweken van een clivia plant.
Clivia miniata is een prachtige bloeiende plant. Elegant en imposant, het is gemakkelijker te kweken dan een orchidee en ongebruikelijker dan een amaryllis of een kerstcactus. Wanneer een clivia in de herfst een maand lang koele nachttemperaturen krijgt, gevolgd door een rustperiode van zes tot acht weken met zeer weinig water, zal zij dichte trossen oranje, lelieachtige bloemen produceren. Net zo belangrijk is dat de donkergroene bladeren vrijwel onbesmet zijn, waardoor clivia een aantrekkelijke bladplant is, zelfs als ze niet bloeit.
CLIVIA BLOEMEN
Clivia behoort tot de leliefamilie (Liliaceae), dezelfde familie als amaryllis, en het is gemakkelijk te zien waarom. Elke kleurrijke clivia bloem is vergelijkbaar in vorm met, maar veel kleiner dan, de grotere trompetvormige amaryllis bloem. Clivia-bloemen vormen samen grote, opvallende bloemhoofden. Er is enige variatie in hoogte binnen de soort, waarbij sommige clivia’s 20-inch stengels omhoog sturen met bloemen bovenop en andere met bloemen dicht bij het midden van de plant, genesteld tussen het gebladerte. In beide gevallen zijn de bloemen voldoende opvallend om alle winterramen op te fleuren. De primaire bloemkleur is oranje, maar er zijn ook zeer gewaardeerde geelbloemige cultivars die zeldzaam en vrij duur zijn.
Clivia’s zijn grote, zware planten. Een volwassen plant kan 2 tot 3 meter hoog en bijna net zo breed worden, met lange, overhangende zwaardachtige bladeren. Ze vereisen een grote, brede, klei pot die niet zal omvallen. Net als veel andere bloeiende planten geeft de clivia er de voorkeur aan om met wortel en al vijf jaar in dezelfde pot te blijven. Omdat het een paar jaar duurt voordat een clivia bloeit, kunt u het beste een volwassen plant kopen, tenzij u veel geduld hebt.
VERSPREIDBAAR
Dr. Jim Ault, directeur van Ornamental Plant Research bij de Chicago Botanic Garden, legt uit dat clivia’s langzaam groeien en moeilijk te vermeerderen zijn. “Als je clivia’s uit zaad kweekt, duurt het drie tot vijf jaar voordat ze voor de eerste keer bloeien,” zegt hij. “De grote, prachtige planten die je ziet en die een hele container vullen, doen er vijf tot tien jaar of langer over om die grootte te bereiken.”
Het probleem van het vermeerderen van clivia’s wordt nog verergerd door het feit dat ze niet in weefsel kunnen worden gekweekt, zegt Dr. Ault. Weefselkweek, een laboratoriumtechniek die wordt gebruikt om planten te vermeerderen, stelt commerciële kwekers in staat om honderden planten te produceren uit een enkele knop of zelfs cel, wetende dat elke nieuwe plant een exacte kopie zal zijn van de ouder. Dit is vooral belangrijk voor de ontwikkeling van cultivars die worden geselecteerd voor specifieke sierdoeleinden. Helaas kunnen clivia’s, net als andere planten die resistent zijn tegen weefselkweek, alleen worden vermeerderd uit zaad of deling.
IN DE WILD
Volgens Dr. Ault zijn clivia’s inheems in de subtropische bossen van oostelijk Zuid-Afrika, waar hij ze in het wild heeft zien groeien. “Je vindt ze groeien in zeer organisch materiaal, in diepe tot gedeeltelijke schaduw, soms bovenop rottende boomstammen,” zei hij. Hij heeft ook een zeldzame, geelbloemige clivia in het wild zien groeien in Zuid-Afrika.
Er bestaat in cultuur ook een uiterst zeldzame clivia met een bont blad. “Ik heb hem één keer gezien,” zei Dr. Ault. De plant behoorde toe aan een collega en “hij was erg verlegen met het maken van uitlopers, erg traag in het maken van nieuwe planten.” Zijn collega had hem al vele jaren in bezit en was nog steeds niet in staat hem te vermeerderen.
CLIVIA VERZORGING IN SPRING EN ZOMER
Gezien de vorstelijke kwaliteit van de plant, is een clivia verrassend gemakkelijk te kweken. Ze is goed geschikt voor een licht raam op het noorden, of een raam op het oosten of westen in de schaduw van de zon. Ze heeft geen hoge luchtvochtigheid nodig en moet niet worden beneveld. Tijdens het groeiseizoen in het voorjaar en de zomer moet een clivia regelmatig water krijgen, maar tussen de gietbeurten door moet de plant droog aanvoelen. Een automatische wekelijkse watergift is vaak te veel en kan rot veroorzaken. Eenmaal per maand bemesten met een halfvolle verdunde oplossing van 20-20-20 meststof. Hoewel verpotten zelden nodig is, kunnen planten bijna het hele jaar door worden gedeeld en verpot. Knip of trek gewoon de grote waaier van bladeren uit elkaar, zorg ervoor dat elke divisie een overvloedige voorraad van de grote vlezige wortels heeft, en pot ze op in een goed gedraineerd organisch grondmengsel.
CLIVIA VERZORGING IN DAL EN WINTER
In de herfst is het schema van de clivia vergelijkbaar met dat van een kerstcactus. Stop met bemesten; geef alleen water wanneer het blad begint te verwelken; en zet de plant in een veranda of een andere koele ruimte waar de nachttemperatuur onder de 50 graden zakt. Deze rustperiode van zes tot acht weken is essentieel voor de bloemknopvorming. Een kortere koelperiode kan leiden tot een vertraagde bloei. Eenmaal binnen, zeer spaarzaam water geven totdat de bloemknoppen tussen de bladeren verschijnen. Dit kan twee maanden duren, maar zal u belonen met een spectaculaire bloei net wanneer de winter zijn somberste fase ingaat. Als de bloemen verwelken, verwijdert u de stengel aan de basis om zaadzetting te voorkomen. Hervat in het voorjaar het normale water geven en voeden
IN DE TUIN
Als u in de late winter de serres van de Chicago Botanic Garden bezoekt, kunt u zowel de gele als de oranje clivia’s zien. Maar u hebt geen kas nodig om ze te kweken – het zijn ongewone en bevredigende kamerplanten voor bijna elk huis.