Loftrekking en minor leaguesEdit
De San Diego Padres plaatsten Headley in de tweede ronde van de 2005 Major League Baseball draft.
Headley speelde eerst professioneel bij de Eugene Emeralds van de Class A-Short Season Northwest League, waar hij werd omschreven als een “steunpilaar” van het team, daarna voor de Lake Elsinore Storm van de Class A-Advanced California League, waar hij “één van de topvooruitzichten in de Padres’ organisatie” werd genoemd. In 2006 was hij één van de zeven spelers die de Padres organisatie vertegenwoordigden in de Arizona Fall League, spelend voor de Peoria Saguaros. Hij was de enige die nog niet eerder in een klasse AA league had gespeeld.
De San Diego Union-Tribune noemde Headley het beste mogelijke vooruitzicht voor de Padres om de derde honkpositie in te vullen, hoewel het twee jaar zou duren.
Headley zegt:
Ik probeer elke dag zoveel mogelijk te doen om me mentaal voor te bereiden, vooral omdat ik fysiek niet zo begaafd ben als sommige van de jongens tegen wie ik speel. Ik probeer mentaal zo veel mogelijk voordeel te halen – bijhouden wat verschillende werpers in het verleden met me hebben gedaan, of wat andere slagmensen in bepaalde situaties tegen onze jongens doen, zodat ik mezelf beter kan positioneren – ik probeer mezelf gewoon toe te passen en te kijken of ik niet iets kan oppikken en het kan gebruiken ten voordele van wat ik probeer te doen.
Headley werd in 2007 uitgeroepen tot Texas League-speler van het jaar, nadat hij .330/.437/.580 sloeg met een 1.016 OPS en de competitie aanvoerde in veel veldstatistieken voor derde honkmannen. Hij sloeg echter 114 keer drie slag, in slechts 443 slagbeurten.
Headley sloeg goed in de voorjaarstraining van 2008, .371 met 12 RBIs, maar werd naar de Portland Beavers van de Class AAA Pacific Coast Leagu gestuurd om meer ervaring op te doen als linksvelder. In 65 wedstrijden in Portland sloeg hij 13 HRs en 24 doubles, sloeg .305/.383/.556, en werd toen opgeroepen naar de Padres.
San Diego Padres (2007-2014)Edit
2007-2011Edit
Op 15 juni 2007, na .357 te hebben geslagen voor de San Antonio Missions van de Double-A Texas League, werd Headley opgeroepen voor 8 wedstrijden vanwege een blessure van Padres derde honkman Kevin Kouzmanoff. Hij maakte zijn major league-debuut tegen de Chicago Cubs op Wrigley Field. Zijn eerste major league hit kwam op 17 juni; een honkslag naar het midveld in de tweede inning tegen de Cubs. Headley maakte het seizoen af in de majors.
Headley werd opnieuw opgeroepen op 17 juni 2008, en ging 2-4 met twee strikeouts tegen de Yankees in Yankee Stadium. Hij pakte zijn eerste major league homerun de volgende avond, een schot in de achtste inning op Kyle Farnsworth. Headley sloeg dat jaar .269/.337/.420, met negen homeruns en 104 strikeouts in 331 slagbeurten.
Headley begon het seizoen 2009 als de Padres’ startende linksvelder. Op 10 juli was hij de enige speler die het honk bereikte tijdens de no-hitter van Jonathan Sánchez, die het honk bereikte na een fout van Juan Uribe, en zo een einde maakte aan de poging tot een perfect duel na 22 opeenvolgende opgaves. Hij sloot het seizoen af met een .262 BA, 12 HR, 64 RBI’s en een .734 OPS. Headley had ook de op één na hoogste Range Factor/Game als LF.
In begin januari 2010 ruilden de Padres derde honkman Kevin Kouzmanoff naar de Oakland Athletics, waardoor Headley terug verhuisde naar het derde honk, zijn oorspronkelijke positie. Op 16 april sloeg Headley een walk-off drie-punten homerun tegen Diamondbacks werper Juan Gutierrez, waardoor de Padres hun twee wedstrijden durende verliezersronde beëindigden. Headley sloot het seizoen af met een slaggemiddelde van .264, 11 HR, 17 SB en een OPS van .702. Hij voerde de National League aan in gespeelde wedstrijden op het derde honk en stond in de top 10 voor Defensive WAR (1.5), Games Played (161), At Bats (610), Plate Appearances (674), singles, assists at 3B, en fielding % at 3B (.966).
Headley had meerdere carrièrebests in 2011, met een slaggemiddelde van .289/.374/.399 met een .773 OPS. Maar een blessure beperkte Headley tot slechts 4 homeruns in 381 slagbeurten. Hij leidde ook de Nationale competitie in putouts op 3B.
2012Edit
Tijdens de voorjaarstraining van 2012 stelde Headley zich in eerste instantie ten doel om 15 homeruns te slaan en 75 RBI’s te noteren in het komende seizoen na een gesprek met voormalig Padre en Hall of Fame outfielder Dave Winfield. Terwijl de Padres de contracten van enkele van hun spelers verlengden, gingen ze niet verder met een deal met Headley vanwege het potentieel van derde honk vooruitzichten Jedd Gyorko en Logan Forsythe. Headley zou volgens geruchten verhandeld worden, maar werd op de handelsdeadline in juli behouden. Hij werd uitgeroepen tot NL Speler van de Week voor de week eindigend op 12 augustus. Hij werd later uitgeroepen tot NL Speler van de Maand voor augustus en werd daarmee de eerste Padre die deze eer te beurt viel sinds Tony Gwynn de prijs won in mei 1997. Headley stond die maand aan de leiding in de Major League in homeruns (10) en voerde de Majors aan met 31 RBI’s. Hij sloeg .306 (33-uit-108) in augustus met 20 gescoorde punten en een SLG (slugging percentage) van .611. Hij verdiende een tweede opeenvolgende Speler van de Maand-onderscheiding in september na .324 geslagen te hebben die maand met negen homers, 30 RBI’s, een .410 OBP, en een .645 SLG. Hij was de tweede Padre die Player of the Month won in opeenvolgende maanden, de eerste was derde honkman Ken Caminiti in augustus en september van 1996. Hij werd de eerste Padre die ooit meer dan één 30-RBI maand had. In de laatste 57 wedstrijden van het seizoen sloeg hij .313 met 19 homeruns, 44 gescoorde punten en 63 RBI’s.
Headley werd unaniem verkozen tot Padre Player of the Year door de San Diego afdeling van de Baseball Writers’ Association of America (BBWAA) na .286 geslagen te hebben en de competitie te leiden in RBI’s met 115. Hij voegde zich bij Winfield (118 in 1979) als de enige Padres die de competitie aanvoerden in RBI’s. Headley bereikte recordhoogtes in hits (173), runs (95), homeruns (31), vrije lopen (86), RBI’s, totaal aantal honken (301), OBP (.376) en SLG (.498) en evenaarde recordhoogtes in gespeelde wedstrijden (161), tweehonkslagen (31) en sluipmoorden (17). Hij bereikte het honk in 146 wedstrijden en brak daarmee het Padres record van Gwynn (144 in 1987)
Headley won een Gold Glove Award nadat hij alle major league derde honkmannen aanvoerde in gespeelde wedstrijden (159) en assists (315) en de National League in totale kansen (425). Hij won ook een Silver Slugger Award nadat hij alle NL derde honkmannen aanvoerde in homeruns, gescoorde punten en vrije lopen. Hij was de achtste derde honkman in de NL-geschiedenis die een Gold Glove en een Silver Slugger won in hetzelfde seizoen. Headley eindigde op de vijfde plaats met 127 stemmen in de stemming voor de NL Most Valuable Player (MVP) award, en won de This Year in Baseball award voor “MLB Breakout Hitter of the Year”.
Na het verdienen van $ 3.475 miljoen in 2012, stond Headley onder teamcontrole voor de volgende twee seizoenen met San Diego, maar kwam in aanmerking voor salarisarbitrage.
2013-2014Edit
Op 30 januari 2013 tekende Headley een eenjarig contract ter waarde van $ 8,575 miljoen met San Diego. Op 17 maart tijdens de voorjaarstraining brak hij het topje van zijn linkerduim toen die klem kwam te zitten onder de tweede honkbal terwijl hij met de voeten eerst een sliding maakte om een dubbelspel te breken. Hij begon het seizoen 2013 op de invalidenlijst, en keerde precies een maand na de blessure op 17 april terug. Hij speelde ook met een gescheurde meniscus in zijn linkerknie tijdens het seizoen, die hem problemen begon te geven tijdens de voorjaarstraining. Zijn aanvallende productie daalde ten opzichte van het vorige seizoen. Aan het einde van het seizoen gaf Headley toe dat zijn knieklachten “waarschijnlijk” bijdroegen aan zijn achteruitgang. Hij zou in het tussenseizoen een arthroscopische operatie aan zijn knie ondergaan.
In 77 wedstrijden met de Padres in 2014 sloeg Headley .229 met een .296 OBP.
New York Yankees (2014-2017)Edit
Op 22 juli 2014 verhandelden de Padres Headley aan de New York Yankees in ruil voor Yangervis Solarte en Rafael De Paula. Later diezelfde dag, na het scheren van zijn baard om te voldoen aan het Yankee-beleid, reed Headley het winnende punt voor de Yanks binnen met een walk-off single in de tweede helft van de 14e inning om een 2-1 overwinning op de Texas Rangers te bezegelen. Op 4 september 2014 sloeg Headley een walk-off solo homerun op Red Sox closer Koji Uehara om de Yankees een come from behind 5-4 overwinning te bezorgen. Op 11 september 2014 werd Headley in het gezicht geraakt met een fastball van 97 m.p.h.. Hij kon op eigen kracht van het veld lopen, hoewel hij hechtingen aan zijn kin nodig had. In 58 wedstrijden met de Yankees had hij een OBP van .371, wat de vijfde hoogste was onder derde honkmannen over die periode.
Op 15 december keerde Headley terug naar de Yankees en ging hij akkoord met een contract van naar verluidt vier jaar, 52 miljoen dollar. Op 3 juli 2015, Headley kreeg zijn 1.000e carrière hit. In 2015 sloeg Headley .259 met 11 homeruns en 62 RBI’s. 2015 was verdedigend een slecht seizoen voor Headley, want hij maakte een career-high 23 fouten.
Headley begon het 2016 met het slaan van .150 in april. Hij kreeg pas op 12 mei zijn eerste extra-honkslag, een twee-punten homerun tegen de Kansas City Royals. Headley eindigde 2016 met slaan .253 met 14 homeruns en 53 RBI’s. 2016 was verdedigend een veel beter seizoen voor Headley, want hij maakte slechts 10 fouten.
Headley begon het seizoen 2017 met het slaan van .301 met 10 extra-honkslagen in april. Hij sloeg vervolgens echter .165 in de maand mei. Op 12 mei werd Headley door Adrian Johnson uitgeworpen wegens een verhitte woordenwisseling. Headley schoot een bal weg na een stootslagpoging, waarbij de bal schijnbaar zijn hand raakte. Na een korte uitstap uit de slagmanbox verweet scheidsrechter Adrian Johnson onverwacht Headley dat hij te lang uit de box was, wat leidde tot de ruzie.
Met de overname door de Yankees van derde honkman Todd Frazier van de Chicago White Sox, werd aangekondigd dat Headley zou verhuizen naar het eerste honk.
Tweede stint bij de Padres (2018)Edit
Op 12 december 2017 verhandelden de Yankees Headley en Bryan Mitchell aan de San Diego Padres voor Jabari Blash. Hij begon het seizoen 2018 met 1-uit-28 (.036) te slaan en begon speeltijd te verliezen aan Christian Villanueva en Cory Spangenberg. Op 12 mei wezen de Padres Headley aan voor toewijzing. In 58 plaatoptredens had Headley een slaggemiddelde van .115 en een on-base percentage van .233. Hij werd op 18 mei ontslagen.