Juli 7, 2004
K-1 World Max 2004 vond vanavond plaats in het Yoyogi National Gymnasium in Tokio. De acht deelnemers hadden zich allemaal gekwalificeerd via een eliminatietoernooi dat in april op dezelfde plaats werd gehouden en er stond een prijs van 10 miljoen yen op het spel voor de winnaar.
In de eerste kwartfinale van de avond stond Takayuki Kohiruimaki tegenover Mike Zambidis. De Japanse mededinger verdiende zijn plaats na het verslaan van Paolo Balicha uit Portugal, terwijl de Griekse krijger een andere Japanse vechter, Hayato, versloeg om zijn plaats te verdienen.
Zambidis begon het gevecht aanvallend op Kohiruimaki’s benen met scherpe low kicks. Kohiruimaki probeerde weg te komen van de krachtige stoten van Zambidis, zijn gezicht een masker van concentratie.
Zambidis kwam in met een aantal sterke stoten, maar Kohiruimaki hield een hoge, strakke guard en probeerde Zambidis vast te binden wanneer hij de kans kreeg. In de tweede kwam Zambidis als eerste aan, met een harde linkse hoek.
Kohiruimaki kwam in met een springende knie die Zambidis bijna op de kaak raakte. Kohiruimaki begon lange knieën in te zetten en kon voelen dat Zambidis er moeite mee had. Nog een paar knieën van Kohiruimaki lieten Zambidis op het canvas vallen, waar hij werd geteld.
Zambidis kwam terug met een spervuur van haken, maar de meeste kaatsten af op de armen van Kohiruimaki, die terugkwam met meer stevige knieën. Zambidis kwam naar voren met stoten in de laatste ronde, wetende dat hij iets speciaals moest doen om het gevecht in zijn voordeel te laten kantelen.
Kohiruimaki ving ze echter weer goed op en vuurde meer sterke knieën af. Zambidis bleef op zoek naar de grote stoot, maar geen van hen bracht Kohiruimaki in de war, die terug counterde met zijn knieën. Bij de eindbel kreeg Kohiruimaki een unanieme beslissing op punten.
Thaise nieuwkomer
In de tweede kwartfinale stond John Wayne Parr uit Australië, die zich kwalificeerde nadat hij Duane Ludwig had verslagen. Hij stond tegenover de Thaise Buakaw Por Pramuk, die Jordan Tai uit Nieuw-Zeeland versloeg om zich te kwalificeren.
Buakaw is niet bekend buiten zijn thuisland, maar de 22-jarige is een Muay Thai veteraan en heeft Omnoi stadiontitels op 126 pond en 135 pond, evenals het winnen van een 140 pond Toyota Marathin en de 135 pond Thailand titel.
De openingsronde zag geen van beide wild uit te voeren, de voorkeur aan hun weg te voelen in. Buakaw toonde goed gebruik van zijn push kicks om Parr uit balans te houden en kwam van achter zijn jab met een aantal explosieve body kicks. Parr kwam in met een hoge trap, maar Buakaw zwaaide terug uit het bereik en vuurde een harde trap naar de rug van Parr.
Buakaw landde met een snelle lage en lichaamstrap, voordat Parr counterde met een scherpe lichaamstrap van zijn eigen. Buakaw ontweek een andere snelle hoge trap van Parr, en ving hem opnieuw met een bliksemsnelle tegenschop.
In de tweede ronde kwam Parr naar voren met een harde rechtse en daaropvolgende linkse trap. Buakaw verdubbelde opnieuw met lage en lichaamstrappen en laat Parr opnieuw missen, straft hem met een andere snelle tegenschop.
Buakaw verhoogde de intensiteit, regende in trappen op Parr en tegen het einde van de ronde draaide Parr rond in de clinch en landde met een solide tegenknie.
In de laatste ronde kwam Buakaw naar buiten met meer scherpe lichaams- en duwschoppen. Parr kwam in met een scherpe één twee en knie. Buakaw landde opnieuw een snelle linkertrap, maar kreeg al snel een waarschuwing voor slaan op de pauze.
Parr kwam naar voren op zoek naar stoten, maar Buakaw bleef scoren met zijn trappen en leek de controle te hebben. De juryleden dachten daar anders over en verklaarden het gevecht remise, wat betekende dat een extra ronde nodig was
In de vierde begon Parr het snelst en viel Buakaw aan met een aantal stevige stoten. Buakaw regende echter weer snelle trappen, wisselend van links naar rechts. Parr bleef op zoek naar sterke stoten, maar had moeite om Buakaw te vangen en Buakaw overtrof hem opnieuw met trappen. Bij de bel kreeg Buakaw de ronde toegewezen door twee juryleden tegen een en ging door naar de halve finales.
Defending champion
De volgende tegenstander was de favoriete Japanner Masato, die zich kwalificeerde door Serkan Yilmaz uit Turkije te verslaan. Masato stond tegenover Jadambaa Narantungalag uit Mongolië, die een plaats in het toernooi verdiende ondanks een nederlaag tegen Albert Kraus in de kwalificaties.
Masato sloeg eerst toe met een solide lage trap. Jadambaa vermoeide een snelle hoge trap, maar Masato vuurde tegelijkertijd een lage trap af, die Jadambaa’s benen onder hem vandaan hakte. Masato vuurde een scherpe rechterhand, linkerhoek combinatie af op Jadambaa, die terug kwam met een aantal harde body shots en Masato probeerde hem vast te binden in de clinch.
Jadambaa probeerde een draaiende terugslag trap, maar Masato bewoog terug van de trap, waardoor de angel weggenomen werd. Jadambaa zag er gevaarlijk uit met zijn handen, maar Masato bleef hem vastbinden aan de binnenkant en landde met een aantal scherpe knieën. In de tweede begon Masato de actie met meer scherpe lage trappen.
Jadambaa was het grootste deel van de ronde naar voren aan het duwen om te stoten. Masato toonde veel controle over de ring, gebruikte zijn jab goed en counterde met scherpe stoten en lage trappen. Jadambaa probeerde een springende, draaiende hoekschop, maar miste het doel en viel op het canvas.
In de laatste ronde kwam Jadambaa met een vloedgolf van stoten, maar Masato absorbeerde de meeste ervan op zijn handschoenen, voordat hij counterde met een harde rechtse. Jadambaa probeerde nog een hoge trap, maar weer schopte Masato zijn standbeen onder hem vandaan.
Jadambaa hield de druk de hele tijd hoog en viel vooral aan met zijn handen, maar Masato toonde een meesterlijke verdediging en counterde de hele tijd terug. Op de laatste bel won Masato, die K-1 Max 2003 won, een meerderheidsbeslissing en ging door naar de halve finales.
Inaugurele kampioen
De laatste kwartfinale wedstrijd zag K-1 Max 2002 winnaar, Albert Kraus, uit Nederland die zich kwalificeerde na het verslaan van Jadambaa. Hij stond tegenover Shamil Gaidarbekov uit Rusland, die zijn plaats verdiende door de Braziliaan Marfio Canoletti te verslaan.
Shamil begon met het aanvallen van de benen van Kraus met lage trappen. Kraus vuurde zelf een paar lage trappen af en begon openingen te zoeken voor zijn handen. Kraus landde met een zware overhandse rechtse, maar leek een beetje terughoudend in vergelijking met zijn toernooi gevechten in voorgaande jaren.
Shamil hield het tempo hoog in de tweede kwam naar voren en viel Kraus aan met stoten. Shamil probeerde een draaiende terugslag, maar Kraus las het goed en ging weg van het gevaar.
Kraus kwam door met een paar solide rechterhanden. Shamil opende met een serie stoten aan het einde van de ronde, maar de meeste stuiterden onschadelijk op de handschoenen van Kraus. Kraus opende met een harde rechtse om de laatste ronde in te gaan.
Shamil opende met solide stoten, maar landde niet met veel zuivere stoten. Kraus ving de aanvallen goed op en counterde terug met scherpe combinaties.
In de laatste minuut van de ronde kwam Kraus meer tot leven, naar voren duwend en aanvallend met harde stoten en knieën. Kraus nam een meerderheidsbeslissing bij de laatste bel.
Scherpe trappen
In de eerste halve finale stond Buakaw tegenover Kohiruimaki. Meteen leek Kohiruimaki terughoudend, terwijl Buakaw naar voren stormde en opende met scherpe pushkicks, knieën en bodykicks.
Buakaw begon Kohiruimaki in de clinch om de tuin te leiden, waarbij hij hem een aantal keer naar het canvas draaide. Buakaw begon te lossen met lage trappen en Kohiruimaki zag eruit alsof hij echt moeite had om in het gevecht te blijven.
Buakaw begon Kohiruimaki af te lopen en opende met een aantal harde lange knieën, waardoor Kohiruimaki viel voor een acht tellen. Buakaw bleef de druk opvoeren en opende met harde lage trappen, stoten en knieën.
Kohiruimaki keerde Buakaw de rug toe onder de aanval, maar werd gered door de bel. Kohiruimaki viel de benen van Buakaw aan met lage trappen aan het begin van de tweede, maar werd al snel weer neergelegd voor nog een acht tellen door meer stevige knieën.
Buakaw ging voor de dood, landde een push kick in het gezicht en volgde met twee grote knieën en Kohiruimaki ging weer neer, dit keer stopte de scheidsrechter het gevecht, met Kohiruimaki totaal overtroffen.
Bekende vijanden
Masato stond tegenover Kraus om te zien wie Buakaw zou ontmoeten in de finale. Dit was de vierde ontmoeting tussen hen met beiden een partij gewonnen, en de andere eindigend in een gelijkspel.
Masato won door KO in de tweede ronde van vorig jaar K-1 World Max finale en de Nederlander was op zoek om dat verlies te wreken en het toernooi te winnen voor de tweede keer. De Japanse vechter begon de openingsronde druk, met een scherpe jab en een aantal snelle low kicks.
Kraus leek te vertrouwen op zijn boksen, maar worstelde een beetje om zijn bereik te vinden. Masato deed alsof hij een knie had en kwam met een harde linkse hoek die Kraus op zijn slaap raakte.
Kraus wankelde op zijn benen en Masato volgde met meer stoten en liet Kraus vallen voor een acht tellen. Masato volgde na de telling, maar behield zijn kalmte en spaarde zijn energie.
In de tweede stanza drong Masato weer naar voren komend van achter scherpe jab en Kraus aanvallend met harde stoten en low kicks. Kraus zag er aarzelend uit en had moeite om veel uit te halen.
Masato landde met een aantal harde knieën en stoten en lage trappen en leek in totale controle. In de laatste ronde leek de Japanse vechter vastberaden, maar Kraus begon het lichaam aan te vallen en opende met meer harde stoten.
Masato was blij om terug te ruilen en het publiek werd getrakteerd op een aantal spannende uitwisselingen. Kraus brak in de laatste tien seconden van de ronde, maar de titelverdediger bleef terugslaan en won met duidelijke punten bij de laatste bel.
Verrassende scorekaarten
In de finale stond de toernooifavoriet en thuisheld Masato tegenover de weinig geprezen en relatief onbekende Buakaw. De eerste probeerde zijn stoten vroeg te laten werken, terwijl de Thai snelle trappen en sterke knieën afvuurde.
Buakaw leek al snel op de top te zitten toen hij drie snelle push kicks op een rij afvuurde en vervolgens snelle, harde body kicks liet regenen. Masato probeerde zijn stoten op gang te krijgen, maar had moeite om te landen met enig effect als de Thai twee harde knieën landde net voor de bel.
Buakaw rende meteen uit bij het begin van de tweede, opnieuw openend met meer solide knieën, body kicks en push kicks. Masato liet aanvankelijk weinig zien omdat Buakaw dominant leek, maar wist halverwege de ronde met een harde rechte rechtse te landen, die Buakaw leek te hebben kunnen bedwelmen.
Masato probeerde te volgen, maar Buakaw was al snel weer bovenop, landend met meer in het oog springende trappen. In de laatste ronde ging Buakaw verder waar hij gebleven was, Masato aanvallend met explosieve bodykicks, pushkicks en knieën.
Masato probeerde te stoten, maar begon er een beetje ontmoedigd uit te zien. Buakaw leek het rustig aan te doen met Masato iets meer dan halverwege de ronde en versoepelde zijn aanvallen een beetje.
Masato kwam met een paar stoten, maar niet veel landden en degene die dat deden hadden geen effect. Bij de laatste bel zag Masato er uitgeput uit en Buakaw sprong op de touwen om te vieren dat hij gewonnen had.
Tot verrassing van iedereen, inclusief Masato, werd het gevecht remise, nadat een jurylid het voor Buakaw had gescoord en de andere twee het gelijk hadden gehouden. Dus niet voor de eerste keer deze avond was een extra ronde nodig.
Na het rustig aan te hebben gedaan in de derde ronde, verhoogde Bukaw de intensiteit in de vierde. De Japanse vechter zag er uitgeput uit toen zijn tegenstander meedogenloos aanviel met push kicks, knieën en body kicks.
Aan het eind van de laatste ronde had de jury geen andere keuze dan Buakaw tot winnaar uit te roepen. Het was een dominante vertoning van kickboks kunsten van de Muay Thai vechter die op spectaculaire wijze op de scène is verschenen.
K-1 Max 2004, Tokyo, 7 juli
Buakaw Por. Pramuk verslaat Masato door Besluit (Unaniem) na extra ronde (K-1 Max Finale)
Gemengde regels: Norifumi Yamamoto verslaat Yasuhiro Kazuya Japan door Submission (Armbar) op 2:40 van Ronde 2
Masato verslaat Albert Kraus door Besluit (Unanimous) (K-1 Max 1/4 finale)
Buakaw Por Pramuk verslaat. Takayuki Kohiruimaki door KO (knieën) in 0:42 van Ronde 2 (K-1 Max 1/2 finale)
Albert Kraus verdedigt Shamil Gaidarbekov door Besluit (Meerderheid) (K-1 Max 1/4 finale)
Masato verdedigt Jadambaa Narantungalag door Besluit (Meerderheid) (K-1 Max 1/4 finale)
Buakaw Por Pramuk verdedigt John Wayne Parr door Besluit (Meerderheid) (K-1 Max 1/4 finale)
Buakaw Por Pramuk verdedigt Jadambaa Narantungalag door Besluit (Meerderheid) (K-1 Max 1/4 finale)
Buakaw Por Pramuk verdedigt. John Wayne Parr door Besluit (Split) na extra ronde (K-1 Max 1/4 finale)
Takayuki Kohiruimaki verdedigt. Mike Zambidis door Besluit (Unaniem) (K-1 Max 1/4 finale)
Duane Ludwig verdedigt. Serkan Yilmaz door Besluit (Unaniem) K-1 Max reserve wedstrijd)
Takashi Ohno def. Vincent Swaans door TKO (Referee Stoppage) op 2:56 van Ronde 1
Dit is onderdeel van onze retrospectieve serie waarin we kijken naar een aantal klassieke shows en gevechten. Voor meer informatie klik hier.