De Atlas- en Spot-robots van Boston Dynamics kunnen een heleboel: sprinten, gymnastische routines, parkour, backflips, deuren openen om een leger van hun vrienden binnen te laten, de afwas doen en (slecht) echte banen krijgen. Maar de nieuwste video van het bedrijf voegt nog een indrukwekkende truc toe aan het repertoire van onze toekomstige robotachtige opperheren: het busten van zieke dansbewegingen.
In de video zien we de hele line-up van robots van Boston Dynamics – de mensachtige Atlas, de hondvormige Spot en de doosjonglerende Handle – allemaal samenkomen in een huppelende, gecoördineerde dansroutine op de set van The Contours’ “Do You Love Me.”
Het is niet de eerste keer dat Boston Dynamics de dansvaardigheden van zijn robots laat zien: het bedrijf liet in 2018 een video zien van zijn Spot-robot die de Running Man doet op “Uptown Funk”. maar de nieuwe video brengt dingen naar een ander niveau, met de Atlas-robot die het op de dansvloer verscheurt: soepel rennen, springen, schuifelen en twirlen door verschillende bewegingen.
Dingen worden nog ongelooflijker als meer robots in een bestand naar buiten komen, rond huppelend in het soort gecoördineerde dansroutine dat mijn eigen, toegegeven vreselijke menselijke dansen tot schande maakt. Vergeleken met de schokkerige bewegingen van de 2016 iteratie van Atlas, ziet het nieuwe model er bijna uit als een CGI-creatie.
Boston Dynamics is onlangs gekocht door Hyundai, dat het robotbedrijf kocht van SoftBank in een deal van $ 1,1 miljard. Het bedrijf werd oorspronkelijk opgericht in 1992 als een spin-off van het Massachusetts Institute of Technology, waar het bekend werd om zijn hondachtige viervoeterrobots (met name de DARPA-gefinancierde BigDog, een voorloper van de eerste commerciële robot van het bedrijf, Spot). Het werd in 2013 gekocht door Alphabet’s X-divisie, en vervolgens door SoftBank in 2017.
Terwijl de Atlas- en Handle-robots die hier zijn afgebeeld nog steeds slechts onderzoeksprototypes zijn, is Boston Dynamics onlangs begonnen met de verkoop van het Spot-model aan elk bedrijf voor de aanzienlijke prijs van $ 74.500. Maar kun je echt een prijs zetten op het creëren van je eigen legioen boogieing robot minions?