Blu-ray vs. HD DVD: welk videoformaat is voor u?

updated Een nieuw jaar, een nieuwe wereldwijde strijd om de technologische suprematie. Voor de meeste consumenten is de keuze voor een plasma- of lcd-televisie al moeilijk genoeg. Maar consumenten staan nu voor de moeilijke keuze tussen twee concurrerende DVD-standaarden van de volgende generatie: Blu-ray en HD DVD.

Met de release van de PlayStation 3 en andere HD-spelers hebben sommige mensen hun keuze al gemaakt, maar het is nog te vroeg om een absolute winnaar te voorspellen. Niet in de laatste plaats omdat Paramount onlangs aankondigde dat het zijn geluk met Blu-ray en HD DVD zou beproeven.

Eén van de problemen is dat Blu-ray en HD DVD formaten niet compatibel zijn – dat betekent dat je Blu-ray speler geen HD DVD films kan afspelen, en dat je HD DVD machine geen Blu-ray films kan lezen. Er is momenteel een speler op de markt die beide kan afspelen, maar zoals bij veel spelers die als eerste op de markt komen, wordt deze geplaagd door berichten over compatibiliteitsproblemen.

Welk formaat u ook kiest, de nieuwe spelers zijn niet bepaald wat je noemt ‘goedkoop’, en het laatste wat een consument wil is een machine kopen die verouderd raakt ten gunste van een ander, incompatibel formaat.

Dus welk formaat is uw zuurverdiende geld waard? Wat zijn de technische verschillen tussen de twee? Welke producten zijn er op dit moment verkrijgbaar? En wat raden de redacteuren hier bij CNET.com.au aan? Lees verder voor alles wat u moet weten over de strijd tussen Blu-ray en HD DVD.

FAQ: Is Blu-ray/HD DVD iets voor u?

1. Blu-ray en HD DVD: waarom al die ophef?
Tussen alle hype rond de nieuwe generatie DVD-formaten vraagt u zich misschien af: waarom al die ophef? Uw huidige DVD-speler geeft toch een behoorlijk goed beeld? Zijn Blu-ray en HD DVD echt de moeite waard?

Het korte antwoord op die vraag is ja, Blu-ray en HD DVD verdienen uw overweging – maar niet per se uw geld (nog niet, in ieder geval). Het lange antwoord is een stuk gecompliceerder, en heeft te maken met andere overwegingen, zoals uw huidige thuisbioscoop, de beperkte beschikbaarheid van films en meer (vragen waar we later in dit artikel op terugkomen). Voor nu betekent het feit dat Blu-ray/HD DVD voor DVD’s zijn wat DVD’s ooit voor VHS waren, dat het belangrijk is voor elke toekomstige thuisbioscoop-winkelier om precies te weten wat de voor- en nadelen zijn.

2. Wat is het verschil tussen Blu-ray/HD DVD en normale DVD’s?
Het grootste verschil tussen Blu-ray/HD DVD en DVD’s is de capaciteit – dat wil zeggen dat zowel Blu-ray als HD DVD meer informatie kunnen opslaan dan de huidige DVD’s op dezelfde grootte van 12 cm optische schijf waar we allemaal aan gewend zijn.

Zonder al te technisch te worden, heeft de reden voor de grotere opslag te maken met het type lasers dat wordt gebruikt. DVD’s (en CD’s) gebruiken een rode laser voor het lezen en schrijven van gegevens naar en van een schijf. Blu-ray en HD DVD maken beide gebruik van een blauwe laser, die een kortere golflengte heeft dan de rode laser. De kortere golflengte, in combinatie met verbeterde lenzen, resulteert in een kleinere straal waardoor een grotere hoeveelheid gegevens op elke schijf kan worden geschreven.

DVD’s kunnen ongeveer 4,7 GB aan gegevens opslaan op een enkele zijde (8,5 voor een dual layer DVD). HD-dvd’s kunnen daarentegen tot 15 GB op één enkele laag opslaan, terwijl Blu-ray 25 GB op één laag kan bevatten. Blu-ray/HD DVD’s kunnen zelfs nog meer bevatten als ze meer dan één laag of één kant van de schijf gebruiken.

3. OK, dus Blu-ray/HD DVD’s bevatten meer gegevens. Wat betekent dat voor mij?
Meer capaciteit betekent dat er meer informatie kan worden opgeslagen op elke Blu-ray of HD DVD-schijf. In entertainmenttermen betekent dit dat volledige HD-films of -programma’s op een disc kunnen worden opgeslagen – iets wat voorheen onmogelijk was met DVD’s (waarop alleen standaarddefinitie inhoud kan worden opgeslagen). De grotere capaciteit verbetert ook de audio-ervaring dankzij de mogelijkheid om meer geluidsformaten op te nemen en, in sommige gevallen, ongecomprimeerd surround-geluid. Het komt erop neer dat Blu-ray en HD DVD-films en televisieprogramma’s er veel beter uitzien en veel beter klinken dan wat op dit moment door DVD’s wordt geproduceerd.

De extra capaciteit, plus de extra kracht van Flash, heeft er ook toe geleid dat er nieuwe functionaliteit is verschenen op Blu-ray/HD DVD-films. Bij standaard DVD’s moeten gebruikers bijvoorbeeld het afspelen van een film stoppen als ze het menu van de DVD willen bekijken. Blu-ray en HD DVD films stellen gebruikers in staat om dynamisch te communiceren met het filmmenu tijdens het kijken.

Van de kant van het thuiskantoor/de thuiscomputer betekent de grotere capaciteit van Blu-ray en HD DVD’s precies dat – de mogelijkheid om veel meer gegevens op een enkele schijf op te slaan. Van hele harde schijven met informatie kan gemakkelijk een back-up worden gemaakt met één schijf van de volgende generatie.

4. Welke andere home entertainment-apparatuur heb ik nodig om Blu-ray/HD DVD optimaal te benutten?
Het klinkt allemaal prima, maar hier komt het eerste (en waarschijnlijk grootste) voorbehoud – om het meeste te halen uit wat Blu-ray en HD DVD te bieden hebben, hebt u redelijk up-to-date home entertainment-apparatuur nodig, met name een hoge-definitietelevisie.

Een groot deel van wat DVD in één klap tot een succes maakte, was het feit dat u een DVD-speler op elke televisie kon aansluiten en onmiddellijk een verbeterde visuele kwaliteit kon zien. Verwacht niet dat hetzelfde zal gebeuren met Blu-ray/HD DVD — als u een oude analoge set heeft (of zelfs een nieuwere flatscreen plasma of LCD met vrij lage resolutie) zal het beeld dat Blu-ray/HD DVD levert er niet veel beter uitzien dan wat DVD zal produceren.

Hier is het minimum dat we aanbevelen dat u nodig hebt om gelukkig te zijn met Blu-ray/HD DVD: een fatsoenlijke 5.1 surround sound-systeem, een flatscreen plasma of LCD met de mogelijkheid om 720p beelden weer te geven op zijn minst, en ten minste een HDMI-aansluiting.

5. Waarom zijn er überhaupt twee concurrerende formaten?
De twee formaten – Blu-ray en HD DVD – zijn gedurende vele jaren afzonderlijk ontwikkeld, waarbij Sony het Blu-ray-kamp aanvoerde en HD DVD werd verdedigd door Toshiba. Beide formaten streden om de officiële erkenning door het DVD Forum als de opvolger van DVD — een strijd die Toshiba uiteindelijk heeft uitgevochten. Sony en zijn partners besloten echter door te gaan met hun uitvinding, en zo begon de strijd om het formaat. Hoewel er verschillende pogingen zijn ondernomen om de twee partijen te verenigen, zijn deze niet succesvol geweest — en dus werd de moeilijke keuze in plaats daarvan doorgeschoven naar de consument.

6. Welk formaat is beter?
Vraag iemand van de Blu-ray of HD DVD en ze zullen met plezier spuien over hoe hun formaat het superieure is. Het komt erop neer dat beide technologieën hun sterke en zwakke punten hebben — lees verder om erachter te komen wat die voors en tegens zijn.

7. Welke Blu-ray/HD DVD-producten zijn er verkrijgbaar?
Blu-ray en HD DVD zijn in Australië geland, en op dit moment liggen er minstens een dozijn op de loer in een winkel bij u in de buurt. Tot de meest opvallende apparaten tot nu toe behoren de Sony PlayStation 3 en de Pioneer BDP-LX70 voor Blu-ray en de Toshiba HD-XE1 voor HD-DVD.

Verschillende laptops hebben ook het afspelen van HD-schijven als optie opgenomen, van Toshiba en Sony. Voor een volledige lijst van de tot nu toe beschikbare spelers, klik hier.

DVD vs Blu-ray vs HD DVD

Wilt u in één oogopslag zien wat elk formaat te bieden heeft? Bekijk de tabel hieronder voor meer informatie.

Zoals u hieronder kunt zien, bieden zowel Blu-ray als HD DVD veel meer dan gewone oude DVD’s, maar de verschillen tussen de twee technologieën zijn niet zo uitgesproken. Wat de technologie betreft, kan Blu-ray op dit moment meer opslaan op een enkele kant van een schijf dan HD DVD — hoewel dubbelzijdig, dual-layer en zelfs andere schijfcombinaties in de toekomst dat opslagverschil academisch zouden kunnen maken. Blu-ray kan momenteel ook op 1080p afspelen — de meeste HD DVD-toestellen werken nu op 1080i, maar de nieuwste Toshiba HD-XE1 kan 1080p weergeven.

Bronnen omvatten: thedigitalbits.com, dvdfile.com, blu-ray.com, Toshiba HD DVD, Blu-ray Disc Association, CNET News.com, Business Week, HDbeat.com, About.com, en Wikipedia.

Noten

1. Elke filmstudio kan ervoor kiezen om de image-constraint flag (HDCP) te implementeren op een disc-per-disc basis, die de resolutie van de film beperkt of down-converteert naar 960×540 via de component uitgangen (HDMI-uitgang blijft op volledige resolutie). De meeste grote studio’s – Sony (Columbia/Tri-Star/MGM), Fox, Disney, Paramount, en Universal – hebben echter publiekelijk verklaard dat zij, althans in het begin, geen gebruik zullen maken van de beeldbeperkingsvlag. Indien dit waar is, zullen films van deze studio’s op volle resolutie worden weergegeven via de component uitgangen.

2. De videocapaciteit zal variëren afhankelijk van het gebruikte type codering. Discs die zijn gecodeerd met MPEG-4 of VC-1 bieden een betere compressie en dus meer video per gigabyte (standaard-definitie of hoge definitie) dan die welke zijn gecodeerd met de oudere, minder efficiënte MPEG-2 codec.

3. Alle HD DVD- en Blu-ray-spelers moeten ingebouwde audio-decodering en analoge audio-uitgangen hebben. Deze functies moeten het mogelijk maken de nieuwere Dolby TrueHD, Dolby Digital Plus, en DTS-HD surround formaten te beluisteren met behulp van bestaande A / V-ontvangers en audio-apparatuur – maar de resulterende soundtrack kan een down-mixed Dolby Digital of DTS-EX versie die de theoretisch betere audio-fidelity die is gecodeerd op de disc mist.

4. Fabrikant en studio ondersteuning is aan verandering onderhevig. Met uitzondering van Sony’s toewijding aan Blu-ray en Toshiba’s aan HD DVD, kunnen andere fabrikanten en studio’s (en hebben dat al gedaan) van kant wisselen, of ze kunnen beide formaten ondersteunen. Ook moet de diepte van de ondersteuning voor bedrijven afgezien van Sony en Toshiba nog worden bepaald; terwijl sommige al single-format spelers hebben uitgebracht, is “ondersteuning” voor beide formaten grotendeels beperkt gebleven tot persberichten of toekomstige product schema’s en blijven theoretisch totdat ze beschikbaar zijn voor aankoop.

5. Vroege generatie set-top (niet-PC) HD DVD en Blu-ray spelers zijn alleen spelers, zonder opnamemogelijkheden. Toekomstige set-top-recorders zullen naar verwachting in 2008 of later in beide formaten beschikbaar komen, maar kijk uit naar kopieerbeveiligingen en digitale rechten om de HD-programmering die u van tv kunt opnemen ernstig te beperken.

6. Managed copy verwijst naar de mogelijkheid om een HD-dvd of Blu-ray-film te bekijken via een thuisnetwerk of een draagbaar videoapparaat. De details zijn nog niet uitgewerkt, waardoor managed copy meer een theoretische optie is dan een bruikbare functie voor de nabije toekomst.

7. Het is waarschijnlijk dat HD DVD en Blu-ray extra kopieerbeveiligingsmethoden zullen bevatten (inclusief Macrovision of andere beveiligingen voor analoge uitgangen) dan degene die hier zijn opgesomd.

8. Sinds het najaar van 2006 zijn HD DVD-disks en -spelers niet regionaal gecodeerd, maar dat kan op elk moment in de toekomst worden veranderd – bijvoorbeeld door het verschijnen van regionaal gecodeerde disks en een firmware-upgrade voor de hardware die nodig is om ze af te spelen. Blu-ray disks zijn gecodeerd voor drie regio’s (ruwweg Noord- en Zuid-Amerika en Japan; Europa en Afrika; en China, Rusland en alle andere landen die niet in de vorige twee regio’s zijn opgenomen) die veel gestroomlijnder zijn dan het DVD-systeem met negen regio’s. HD DVD- en Blu-ray-spelers moeten bij het afspelen van standaard DVD’s echter wel het negen-regio systeem aanhouden — verwacht dus niet dat u discs met een buiten-regio kunt afspelen.

The case for Blu-ray

Blu-ray upside

• Hoge capaciteit
• Kan uitvoeren tot 1080p
• Wijdverbreide ondersteuning door de industrie
• Komt standaard in de PlayStation 3
• Achterwaarts compatibel met DVD’s en CD’s

Blu-ray keerzijde

• Kostbaarder dan HD DVD spelers
• Top of the line apparatuur nodig om het te laten schitteren

Keerzijde

Capaciteit
Blu-ray, het geesteskind van de Japanse reus Sony en gesteund door meer dan 90 bedrijven die lid zijn van de Blu-ray Disc Association, heeft een streepje voor op HD DVD als het gaat om opslag, tenminste als het gaat om een enkele laag op een schijf. Blu-ray kan 25 GB op een enkele laag opslaan — HD DVD kan slechts 15 GB opslaan. De hele capaciteitskwestie wordt echter wat onduidelijker als je verder gaat dan discs met één laag. Dual layer, triple layer, dubbelzijdig en zelfs quad-layer discs zijn in de pijplijn voor beide formaten, wat betekent dat de capaciteit kan en zal sterk variëren.

1080p output
1080p is het beste beeld dat mogelijk is met consumenten entertainment apparaten vandaag de dag – en de beeldkwaliteit is, eerlijk gezegd, verbluffend en bijna 3D-achtig. 1080p levert een resolutie van 1920×1080 bij een bandbreedte van maximaal 54 MBit/sec — en om het in perspectief te plaatsen, normale DVD’s worden uitgevoerd bij 576p, terwijl het hoogste HD-signaal in Australië slechts bij 1080i uitkomt (voor meer over schermresoluties, klik hier). Hoewel de software in de meeste huidige HD DVD-spelers alleen een resolutie van 1080i kan weergeven, verwachten we dat de 1080p-technologie in toekomstige spelers meer wijdverspreid zal worden.

Wijdverspreide ondersteuning door de industrie
Het Blu-ray-kamp heeft lang beweerd dat de ondersteuning door de industrie van zowel hardware- als contentleveranciers superieur is aan die van zijn concurrent, HD DVD. De situatie is nu echter niet meer zo duidelijk als vorig jaar, omdat veel bedrijven hebben verklaard dat ze bereid zijn om beide formaten te ondersteunen en niet slechts één. De lijst met voorstanders van Blu-ray is nog steeds langer dan die van HD DVD’s, maar niet veel langer.

Wat de inhoud betreft hebben alle Hollywood studio’s, met uitzondering van Universal en Paramount, toegezegd films uit te brengen op het Blu-ray formaat. Wat de hardware betreft, wordt Blu-ray ondersteund door Apple, Dell, Hewlett Packard, Hitachi, LG Electronics, Mitsubishi Electric, Panasonic (Matsushita Electric), Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK en Thomson.

Wordt standaard met de PlayStation 3 meegeleverd
Gaming zou hier wel eens de dark horse kunnen zijn bij de beslissing welke standaard de overhand zal krijgen. Sony’s opname van het toen nog jonge dvd-formaat in de PlayStation 2 heeft immers wonderen verricht voor dat formaat. Alle PlayStation 3’s worden standaard geleverd met een Blu-ray drive, en als gevolg daarvan is het de meest verkochte speler van beide standaarden.

PS3’s zijn niet bepaald goedkoop, echter. De detailhandelsprijs is nog steeds vastgesteld op AU$999 voor de volgende-generatie gamesysteem, terwijl de Wii en Xbox 360 concurrenten schommelen rond de AU$400 mark. De prijs is misschien hoog, maar het is nog steeds vrij goedkoop voor een spelcomputer en de volgende generatie DVD-speler in een.

Terugwaarts compatibel met dvd’s en cd’s
Blu-ray apparaten zijn ontworpen om terugwaarts compatibel te zijn met zowel dvd’s als cd’s, dus er moet geen probleem zijn met het afspelen van uw oude collectie van films en muziek.

Keerzijde

Kostbaarder dan HD DVD-spelers
Er zijn momenteel maar een paar HD DVD-spelers verkrijgbaar in Australië, dus tenzij u een PS# koopt, zult u uiteindelijk meer moeten uitgeven voor een Blu-ray-speler. Maar naarmate de concurrentie toeneemt, zullen de prijzen voor eind 2007 ongetwijfeld dalen.

Het ligt echter anders bij de notebook-spelers. De met Blu-ray uitgeruste Sony VAIO VGN-AR18GP heeft dezelfde prijs als de met HD-DVD uitgeruste Toshiba Qosmio G30 — AU$5499.

Top of the line-apparatuur nodig om het te laten schitteren
Vergeet het aansluiten van een Blu-ray-speler op een CRT- of ouder plat beeldscherm — je hebt een beeldscherm nodig dat ten minste 720p-beelden kan weergeven om blij te zijn met wat Blu-ray kan produceren. En als u ten volle wilt profiteren van de beeldmogelijkheden, hebt u een scherm nodig dat 1080p kan weergeven — die schermen zijn nog steeds erg duur in vergelijking met 720p-modellen.

Het pleidooi voor HD DVD

De voordelen van HD DVD

• Hoge capaciteit
• Wijdverbreide ondersteuning door de industrie
• Kopere prijzen voor spelers
• “Twin disc” ondersteuning
• Terugwaarts compatibel met DVD’s en CD’s

HD DVD nadeel

• Vele spelers beperkt tot 1080i resolutie
• Console ondersteuning alleen in de vorm van een Xbox 360 add-on

Kant

Hoge capaciteit
HD DVD kan misschien niet zoveel op een enkele laag bevatten in vergelijking met Blu-ray, maar het is nog steeds een sprong voorwaarts ten opzichte van wat DVD’s aankunnen. Single layer HD DVD’s kunnen 15GB aan informatie opslaan, terwijl dual layer discs (met 30GB) al beschikbaar zijn. Er wordt ook gewerkt aan andere varianten (zoals dubbelzijdig, drielaags en meer), waarbij de capaciteit kan oplopen tot 60 GB op één HD DVD-schijf.

Wijdverbreide steun van de industrie
Toshiba, de ontwikkelaar van de oorspronkelijke DVD-specificatie en de drijvende kracht achter HD DVD, heeft misschien niet zo’n uitgebreide lijst met geldschieters achter zijn nieuwe formaat als Sony heeft met Blu-ray, maar de lijst is niettemin indrukwekkend. Belangrijk is dat de kloof tussen het aantal hardware- en softwaresupporters elke maand kleiner wordt. Aan de hardwarekant wordt HD DVD gesteund door industriereuzen als Microsoft en Intel. Op de lijst staan ook LG, Thomson/RCA, Hitachi, TEAC, Kenwood, Onkyo, Fujitsu, Samsung, Sanyo, HP, NEC, Toshiba, Canon, Ricoh, Maxell, Acer, Lenovo en Imation. Aan de softwarekant wordt HD DVD ondersteund door Paramount, Studio Canal, Universal, Warner, the Weinstein Company, Dreamworks en New Line.

Goedkopere prijzen voor media en spelers
Toshiba beweert dat het feit dat HD DVD dezelfde fabrieken kan gebruiken als DVD’s (voor Blu-ray moeten fabrieken helemaal opnieuw worden gebouwd) de belangrijkste reden is waarom HD DVD-spelers goedkoper zullen zijn voor consumenten. Recente rapporten uit de VS wijzen er echter op dat het verschil in productiekosten nu minimaal is. Wat de hardware betreft, verkoopt Toshiba momenteel de goedkoopste speler op de markt: de Toshiba HD-E1.

“Twin disc”-ondersteuning
Uniek aan het HD DVD-formaat is de “twin disc”-mogelijkheid, waarmee zowel HD DVD-inhoud als DVD-inhoud op dezelfde schijf kan worden afgedrukt. Twin discs hebben aan de ene kant een HD DVD en aan de andere kant een normale DVD, waardoor ze zowel op HD DVD-spelers als op DVD-spelers kunnen worden afgespeeld. Op dit moment zijn deze schijven echter niet verkrijgbaar in Australië.

Terugwaarts compatibel met dvd’s en cd’s
Net als Blu-ray kunnen HD-dvd-spelers dvd’s en cd’s lezen en afspelen, wat betekent dat uw bestaande collectie films en muziek niet van de ene op de andere dag verouderd raakt.

De meeste spelers werken maximaal met een resolutie van 1080i
1080i is dezelfde standaard als de HD-tv-feeds van Channel Nine en Ten in Australië. Hoewel het verschil tussen 1080i en 576p (normale DVD-resolutie) niet zo groot is, betekent de lagere specificatie dat HD DVD compatibel zal zijn met meer flatscreen televisies. Een minimale beeldschermcapaciteit van 720p is echter waarschijnlijk ideaal. De tweede generatie HD DVD-spelers – die nu op de markt komen – kunnen 1080p afspelen.

Game-ondersteuning alleen in de vorm van een Xbox 360 add-on
Zoals we hebben gezien met de opname van DVD in de PlayStation 2, kan het verschijnen van een opkomend technologieformaat op een gameconsole wonderen doen voor de acceptatie van dat formaat. Terwijl Blu-ray het voordeel heeft (in game-termen althans) dat het standaard is op de PlayStation 3, heeft HD DVD niet hetzelfde niveau van game-ondersteuning. Hoewel de Xbox 360 van Microsoft een HD DVD-aansluiting heeft, zijn er op dit moment geen games beschikbaar in dit formaat.

Kijk voordat je springt

Als je aan de verkeerde kant staat van de strijd tussen Blu-ray en HD DVD, is dat niet het enige waar je je zorgen over moet maken als je een dvd-speler van de volgende generatie overweegt. Hier zijn nog een paar punten waarvan CNET.com.au vindt dat u ze in overweging moet nemen voordat u uw geld neerlegt voor een Blu-ray of HD DVD-apparaat.

Waar is de wow?
Zeker, Blu-ray en HD DVD leveren superieure beelden dan DVD, maar is het echt zo’n grote sprong? De mening van de meeste CNET.com.au redacteuren hier is dat de beelden van Blu-ray en HD DVD indrukwekkend zijn, maar dat het niet zo’n grote sprong voorwaarts is als wij hebben ervaren toen we DVD voor het eerst zagen in vergelijking met VHS. Ons advies aan potentiële kopers is om normale DVD-beelden naast Blu-ray/HD DVD-beelden te zien voordat ze tot aanschaf overgaan — het laatste wat u wilt is immers niet onder de indruk zijn van de beeldkwaliteit van uw nieuwe speler. Als u zich zorgen maakt over het maken van de verkeerde keuze, dan is het investeren in een upscaling DVD-speler misschien een betere optie op de korte termijn – gewoon totdat deze ‘oorlog’ zichzelf uitzoekt.

Kopieerbeveiliging uit de hel
Als u dacht dat het rechtenbeheer op digitale muziek al beperkend was, wacht dan maar eens tot u in de volgende generatie DVD-wereld stapt. De bedrijven achter Blu-ray en HD DVD hebben zeer nauw samengewerkt met de Hollywood-studio’s om ervoor te zorgen dat kopieerbeveiliging een integraal onderdeel is van zowel de hardware als de software achter de nieuwe formaten. In beide formaten is de optie ingebouwd om de resolutie van een film te verlagen als deze niet via een HDMI-kabel loopt (die voldoet aan strenge maatregelen voor kopieerbeveiliging). Blu-ray- en HD DVD-spelers kunnen een beeld inperken tot 960 x 540 als het signaal via een componentkabel loopt – nog steeds beter dan DVD, maar bij lange na niet de volledige mogelijkheden van Blu-ray/HD DVD. Dat betekent dat consumenten met oudere sets (zonder HDMI) hinder kunnen ondervinden als de filmstudio’s besluiten deze functie te gebruiken op de komende next-gen releases. Gelukkig hebben de meeste studio’s – Sony (Columbia/Tri-Star/MGM), Fox, Disney, Paramount en Universal – publiekelijk verklaard dat ze geen gebruik zullen maken van de image-constraint flag, althans in eerste instantie.

Verschuivende steun van de industrie
De scheidslijnen tussen diegenen in het Blu-ray en die in het HD DVD kamp verschuiven schijnbaar dagelijks, aangezien bedrijven aan beide kanten van het hek van kant kunnen en zullen wisselen als het moeilijk begint te worden. In het afgelopen jaar hebben we al verschillende Blu-ray/HD DVD-grootheden van kant zien wisselen of hun trouw aan beide formaten zien uitspreken — verwacht er meer in de komende maanden na de aankondiging van Paramount.

Prijsstijgingen voor vroege gebruikers
Wij vroege gebruikers hebben het zwaar te verduren. Natuurlijk krijgen we de nieuwste en beste, maar we meestal moeten betalen door de neus voor. Als een van deze twee formaten van de grond komt, verwacht dan binnen een jaar enorme prijsverlagingen bij de spelers. Buyer’s remorse, anyone?

Waar zijn de recorders?
De huidige Blu-ray/HD DVD home entertainment units zijn alleen spelers – dus je zult een notebook of PC moeten kopen om een volgende-generatie DVD te krijgen waarop je kunt opnemen. Als u HD-televisie wilt opnemen, moet u wachten tot Blu-ray/HD DVD set-top recorders in 2007 uitkomen

Minuscule filmlijst
Om de verkoop van hun spelers op gang te brengen, hebben fabrikanten disks en inwisselbonnen gebundeld met hun Blu-ray/HD DVD-apparaten — met maximaal vijf in een doos! Australië loopt langzaam zijn achterstand op de VS in wat betreft beschikbare titels, maar online kopen in de VS is waarschijnlijk de enige manier om dvd’s van de volgende generatie te vinden. Fingers crossed een vloed van films arriveert op onze deur ergens voor Kerstmis.

Going universal
De theorie gaat als volgt: Het zijn toch allebei gewoon optische schijven; waarom kan iemand niet een universele speler maken die beide afspeelt? Koop die speler en bouw ongestraft aan je filmcollectie. Samsung is nog terughoudend met details over zijn BD-UP5000 universele speler, maar LG heeft onlangs zijn BH100 op de markt gebracht. Een probleem van de BH100 is echter dat hij geen ondersteuning biedt voor het HDi-formaat van HD DVD’s — wat betekent dat er geen interactieve menu’s of geavanceerde functies zijn bij het bekijken van HD DVD’s. Maar we hebben goede hoop dat deze druppel machines op een dag een vloedgolf zal worden — als meer bedrijven combo-spelers kunnen leveren, zou de formaatoorlog snel kunnen veranderen in een vreedzame coëxistentie.

Wie heeft er eigenlijk discs nodig?
We gaan hier nu wel erg toekomstgericht doen, maar wie zegt dat disc-formaten sowieso de weg zijn die we moeten gaan? Online levering van HD-content is misschien nog niet echt een realiteit in Australië, maar wie weet hoe het er over twee of drie jaar uitziet? Als alles via internet wordt geleverd en thuis op grote back-upschijven wordt opgeslagen, wie heeft er dan nog optische schijven nodig?

Blu-ray- en HD DVD-producten in Australië

De eerste producten die van de markt kwamen, waren geen speciale thuisbioscoopapparaten, maar laptops — zowel Toshiba als Sony hebben hun high-end notebooks uitgerust met DVD-apparaten van de volgende generatie. In de loop van het afgelopen jaar zijn er speciale spelers op de markt verschenen. Hieronder vindt u een selectie van de Blu-ray en HD DVD-spelers die door onze laboratoria zijn gekomen.

Ondertussen zouden wij hier bij CNET.com.au graag horen wat uw ervaringen zijn met de volgende generatie DVD. Bent u blij met uw aankoop? Welke spelers/units heeft u gekocht? Waarom heeft u voor Blu-ray of HD DVD gekozen? En als u nog twijfelt, willen we dat ook graag van u horen.

Waarom aarzelt u? Wat moet er gebeuren voordat u een nieuwe generatie DVD-speler koopt? Voeg uw opmerkingen hieronder toe of bezoek ons in de forums.