Blake Griffin zei dat zijn overgang in januari van de Los Angeles Clippers naar de Detroit Pistons hem in staat heeft gesteld “te beseffen hoe een franchise eruit ziet.”
Griffin vertelde Marc J. Spears van The Undefeated dat hij niet veel tijd heeft besteed aan het terugdenken aan zijn Clippers dagen omdat de Pistons organisatie, inclusief hoofdcoach Stan Van Gundy, heeft gezorgd voor een “eersteklas” ervaring.
“Ik heb er niet veel over nagedacht, om eerlijk te zijn,” zei hij. “Ik ben zo gefocust geweest op het maken van deze overgang en op deze verandering dat ik er niet zo bij stil heb gestaan. Ik wil nooit op een plek zijn waar ik niet gewenst ben. Toen ik hier kwam, realiseerde ik me hoe een franchise eruit ziet.”
De Clippers tekenden Griffin in juli voor een contract van vijf jaar en 171 miljoen dollar, nadat de vijfvoudig All-Star power forward een korte uitstap naar free agency had gemaakt.
Hij legde Lee Jenkins van Sports Illustrated in november uit dat het feit dat hij bij dezelfde franchise kon blijven een groot deel uitmaakte van zijn beslissing om opnieuw in L.A. te tekenen.
“Dat was de verkoop,” zei Griffin. “‘Dit is waar je bent geweest. Dit is je thuis. Je bent hier geweest voor 17 overwinningen en je bent hier geweest voor 50.’ Het gaf me het gevoel dat ik deel uitmaakte van iets groters dan mezelf. Ik kon niet de man zijn die dacht: ‘Nou, alles wat hier fout is gegaan is de schuld van het team, dus ik ga gewoon weg. Ik wilde eigenaarschap nemen.”
Je browser ondersteunt geen HTML5-video
Nu, na slechts zes maanden in zijn nieuwe contract te zijn verhandeld, besprak Griffin de zakelijke kant van de sport die voorrang heeft op wat mensen hem misschien vertellen, per Spears.
“Je hoort jongens altijd zeggen dat ‘basketbal een bedrijf is’ en zo,” zei Griffin. “Het is zo veel anders wanneer je al zo lang een relatie hebt met een bepaalde hoeveelheid mensen en al zo lang op een plek bent. Iemand belooft je altijd dit is wat we aan het doen zijn en zes maanden later…”
Hij voegde eraan toe: “Het laat de ware aard van mensen zien. Maar aan het eind van de dag moet je beseffen dat het een zaak is.”
Griffin, die sinds de transfer gemiddeld 20,2 punten in 21 wedstrijden heeft gemaakt, scoorde 19 punten, acht rebounds en zes assists in zijn eerste wedstrijd tegen de Clippers vorige maand.
Dat was een thuiswedstrijd voor de Pistons, dat wel. Hij krijgt pas volgend seizoen zijn eerste kans tegen de Clips in Staples Center.