Bezoek Grand Central Terminal in New York

Grand Central Terminal Podcast

Als u niet het hele artikel wilt lezen, kunt u ook naar mijn Grand Central Terminal Podcast luisteren:

Een beetje geschiedenis…

Er valt een hoop geschiedenis te vertellen over New Yorks Grand Central Terminal… maar het is niet zo dat je een hele masterclass hoeft te lezen, dus hier volgt een samenvatting van de hoofdzaak:

De Grand Central Terminal die je tijdens je reis naar New York kunt bezoeken is het 3e gebouw en dankzij Jacqueline Kennedy Onassis het laatste… maar wist je dat ze het bijna hadden vernietigd?

Het eerste station dat hier werd gebouwd heette Grand Central Depot, maar toen de stad groeide werd het station te klein en in 1900 werd een nieuw station gebouwd.

Het tweede station heette Grand Central Station (deze naam wordt nog steeds gebruikt). In die tijd werden de treinen aangedreven door stoom en was de vervuiling erg groot, wat de New Yorkers niet zo leuk vonden. In 1902 was er een ongeluk tussen twee treinen en zo’n 60 mensen kwamen om door de rook. Als gevolg van deze tragische gebeurtenis werden stoomtreinen uit Manhattan geweerd, hetgeen betekende dat een nieuwe reconstructie van het station moest worden overwogen. Het derde.

In 1913 werd het huidige station geopend, het grootste treinstation ter wereld en het eerste volledig elektrische treinstation van het land. De treinsporen, die tot dan toe onbedekt waren gebleven, gingen ondergronds, waardoor de straten van Manhattan vrij werden van treinen en rook.

Tegen het midden van de 20e eeuw was Grand Central weer in gevaar, en er waren plannen om het weer af te breken om er een wolkenkrabber te bouwen. Gelukkig was de nieuwbouw te duur en waren er veel tegenstanders, zoals Jackie Kennedy Onassis zelf, en uiteindelijk werd het, met rechtszaken te kampen, niet uitgevoerd. In feite werd besloten dat het een historisch gebouw moest blijven en er werd een grote som geld besteed aan de restauratie ervan.

+ Centraal Station Curiositeiten

• Een van de curiositeiten die niet iedereen weet, is dat er een geheim spoor is, nummer 61. Het was oorspronkelijk bedoeld om goederen te vervoeren, maar werd uiteindelijk een clandestiene “ontsnappingsroute” van/naar het exclusieve Waldorf Astoria hotel. Een van degenen die deze geheime manier gebruikte was Franklin D. Roosevelt.

• Wist u dat er een bioscoop was in Grand Central? Het was naast perron 17 en bood plaats aan 242 mensen. Het opende in 1937 en sloot in 1967, nu vindt u er enkele winkels.

• Een ander merkwaardig verhaal over Grand Central Terminal in New York is de M42-kamer, een “spook “kamer die niet op de plannen voorkomt en een grote elektrische generator verbergt. Volgens sommige verhalen probeerden de nazi’s deze ruimte weg te krijgen, maar dat mislukte.

• New York Central Station is nog steeds het station met het grootste aantal perrons ter wereld, met in totaal 44 perrons en 67 sporen.

• Grand Central heeft 2 tennisbanen en een gymzaal, de Vanderbilt Tennis Club… de meeste mensen weten er niet van, maar de banen zijn open voor het publiek. De toegang is echter zeer exclusief. Het bevindt zich in wat bekend staat als de Annex, en is toegankelijk via de lift naast de Oyster Bar. Het merkwaardigste van alles is dat er vóór de pistes een kunstgalerie, de CBS-studio’s of… een overdekte skipiste was!

• Merk bij uw bezoek aan Grand Central op dat er (bijna) geen trappen zijn, de verschillende verdiepingen en platforms zijn met elkaar verbonden door hellingbanen. De enige trap is de marmeren trap aan weerszijden van de grote hal… eindelijk heeft iemand bedacht hoe vervelend het is als je met een koffer reist om een trap te vinden! Er zijn ook enkele automatische trappen die de toegang vormen tot het Metlife Building.

• Maar het merkwaardigste van alles is dat er aanvankelijk alleen de trappen aan de westkant waren, de oostelijke trap werd toegevoegd tijdens de restauratiewerkzaamheden, hoewel moet worden gezegd dat in de oorspronkelijke plannen beide waren, zodat men zich gewoon aan het oorspronkelijke ontwerp heeft gehouden.

• Dit is niet het enige treinstation in New York, er is ook nog Penn Station en het station van het World Trade Center, met het beroemde en omstreden bouwwerk The Oculus.

• De treinen die stoppen op Grand Central Station zijn van de Metro North Railroad, die verbindingen hebben met Belmont, New Haven,Long Beach of Montauk… het is de trein die je moet nemen als je vanuit New York een uitstapje wilt maken naar de Hamptons!

• Het elektronische bord boven de kaartjeshokjes van het station was tot 1967 een krijtbord waarop informatie met de hand werd opgeschreven. Vandaag is het, zoals u kunt zien, digitaal.

• Ze zeggen dat er dagelijks zo’n 250.000 mensen de Grand Central Terminal van New York passeren, volgens de website van het station zelf. Ik heb hier veel tijd doorgebracht, maar ik heb nooit echt geteld of het waar is of niet…

• In de hoofdhal zijn er 10 gouden lampen, elk met 110 lampen, en er zijn er nog veel meer verspreid over het station.

• Zullen we elkaar ontmoeten? De informatiekiosk in de grote hal is het bekendste ontmoetingspunt op het Centraal Station van New York.

Bezoek Grand Central Terminal in New York

De Grand Central Terminal van New York is van binnen en van buiten een must-see. Laten we beginnen met het exterieur:

Aan de hoofdgevel

Als u naar de hoofdgevel kijkt, zult u zien dat deze wordt bekroond door een beeldhouwwerk, De glorie van de handel, de afgebeelde figuren zijn Mercurius, Hercules en Minerva en, in het midden, een enorme Tiffany klok die de grootste is van de firma.

De brug voor Grand Central Terminal, het Park Ave Viaduct, wordt op bepaalde vieringen en speciale dagen in kleur verlicht, zoals de lichten van het Empire State Building of One World Trade Center. En blijf bij de naam Pershing Square… want hieronder staat iets waar je van gaat houden!

Nog steeds buiten, aan de voet van Lexington Ave, zie je een standbeeld Wie is het? Cornelius Vanderbilt. Deze familie is een van de machtigste van New York en speelde een essentiële rol in de ontwikkeling van het vervoer in New York,

Cornelius Vanderbilt, beter bekend als Commodore, begon zijn grote fortuin te vergaren met stoomboten. Hij zag al snel dat treinen ook een goede zaak waren, dus ging hij ervoor en bouwde een treinterminal op Manhattan’s 42nd Street… de rest is het verhaal dat ik u al verteld heb.

De familie Vanderbilt is eigenaar van de twee grootste spoorwegmaatschappijen van de stad en is betrokken bij vele andere bedrijven.

Dit is niet de enige knipoog naar de Vanderbilts op het station; u vindt er later nog een. Nu je binnen bent, let op de decoratieve details: eikels en eikenbladeren, die het familie symbool zijn.

Waar ga je naar binnen? Bij de ingang aan 42nd Street staat een gedenkteken dat is opgedragen aan Jacqueline Kennedy Onassis, een groot voorstander van het station, die helaas stierf zonder het ooit gerestaureerd te zien.

De gevel aan de andere kant, bij 46th Street, wordt niet vaak besproken; het uitzicht op Park Ave met de achterkant van het MetLife Building en Grand Central is ook erg mooi.

De hoofdhal: het dak, de klok en de vlag

De hoofdhal is de meest bijzondere plek in het station. Het plafond is een van de symbolen van het gebouw, een unieke sterrenconstellatie die, van onderaf gezien, ondersteboven is getekend. Sommigen zeggen dat het een ontwerpfout was, anderen zeggen dat het zo getekend is… allemaal legenden, geloof welke u het beste bevalt!

Beschilderd in bladgoud ziet u de 12 sterrenbeelden en meer dan 2500 sterren, enkele met LED-lampjes.

Wat zeker is, is dat door vervuiling en roken dit plafond zwart werd en het ontwerp praktisch verdween, totdat het werd gerestaureerd. Sindsdien ziet het er net zo uit als op de eerste dag, maar aan de ene kant is een klein voorbeeld achtergebleven van hoe dit fabelachtige kunstwerk tot stand is gekomen. Dus als je naar het station gaat kijk dan omhoog en vind het kleine staaltje van hoe zwart het plafond vroeger was.

Er is ook een klein gaatje te zien in het plafond, het werd geboord in 1957 toen er een raket werd geïnstalleerd in de hal voor 3 weken. Het gat is nog steeds te zien, naast het sterrenbeeld Vissen, waar de veiligheidsankers in werden geslagen.

In het midden van de hal bevindt zich de informatiebalie, waarboven zich een grote gouden klok met vier wijzerplaten bevindt die op meer dan 20 miljoen dollar wordt geschat. Het is ook van Tiffany’s en er wordt gezegd dat het de enige is die de tijd bijhoudt, omdat de rest 1 minuut voorloopt, zodat geen enkele passagier zijn trein mist.

Een ander ding om voor uit te kijken is de enorme Amerikaanse vlag die binnen werd opgehangen dagen na de 9/11 aanvallen.

Het beste uitzicht op de grote foyer is vanaf een van de 2 marmeren trappen aan weerszijden van de hal.

Vanderbilt Hall

Een ander hoogtepunt van Grand Central Terminal is Vanderbilt Hall, ooit een wachtkamer, waar tegenwoordig verschillende evenementen per jaar worden gehouden, waaronder de kerstmarkt van Grand Central.

De Whispering Gallery

Een tweede must-see is de Whispering Gallery, gelegen op de benedenverdieping. De gewelfde plafonds zijn het werk van de Spaanse architect Rafael Guastavino. Probeer maar eens iets uit een hoekje te fluisteren… en u zult begrijpen waarom dit een van de meest romantische en merkwaardige hoekjes van het station is.

Rechts hier is de beroemde Oyster Bar, waarover ik u vertel in het gedeelte over plaatsen om te eten in New York’s Grand Central Terminal.

The Kissing Gallery

De hal voor de perrons 39-42 stond bekend als de Kissing Gallery. Langeafstandstreinen vertrokken vanaf deze sporen, dus het was gebruikelijk om hier mensen elkaar te zien kussen en elkaar vaarwel te zien zeggen.

Audiogids: het station en zijn geheimen

Met al deze informatie kunt u Grand Central Terminal op eigen gelegenheid bezichtigen. Klik hier om de stationsplattegrond te downloaden. Uw bezoek zal afhangen van hoeveel tijd u nodig hebt om foto’s te nemen, mensen te kijken, te winkelen of te eten.

Maar om het bezoek zo compleet mogelijk te maken, raad ik u aan de Grand Central Terminal audio tour te nemen, beschikbaar in 7 talen, waaronder Spaans, en duurt ongeveer 1 uur.

Sommige New York City Tourist Cards nemen de audiotour op in hun lijst van attracties, zoals de New York Pass.

De rondleidingen zijn elke dag beschikbaar van 9.00 tot 18.00 uur (op sommige data kan het langer duren). Meer informatie over de Centraal Station Tours vindt u hier.

Een beetje winkelen

Grand Central heeft naast treinen ook meer dan 60 winkels, waaronder:

Apple Store

Aan de oostkant van de Main Concourse is de Apple Store, die ik het leukst vind. Niet dat er iets is dat ze niet in elke andere Apple Store in New York verkopen, maar deze Apple Store is volledig geïntegreerd in de centrale hal van het station. “Stap de winkel binnen, zodat u de lobby vanuit elke hoek kunt bekijken.

Lexington Passage

Ook aan de oostkant van het station, rechts van de marmeren trap, ziet u de Lexington Passage, een doorgang die de hoofdhal verbindt met Lexington Ave.

Grand Central Market

Parallel aan Lexington Passage is de Grand Central Market, een kleine markt voor fijnproevers. Als u meer wilt weten over markten en supermarkten in New York, klik dan hier.

NY Transit Museum

Aan de overkant van Lexington Passage, achter de trap aan de westkant, is The New York Transit Museum Gallery and Annex. Dagelijks geopend van 8.00 tot 20.00 uur

Het New York Transit Museum is in Brooklyn. Hier, op Grand Central, is er een cadeauwinkel en ze hebben koopwaar die verband houdt met New York Transit: draagtassen, T-shirts, mokken, enz. met de metrokaart, voor het geval u niet de typische souvenirs uit de winkels op Times Square wilt kopen.

Van november tot ongeveer februari richten ze hier een heel speciale tentoonstelling in, waarover ik u meer vertel in het gedeelte “Speciale evenementen”.

Waar te eten in Grand Central Terminal

Er zijn veel restaurants om te eten op het station, zowel om te zitten en te genieten van een goede maaltijd als om mee te nemen, aangezien veel passagiers van de gelegenheid gebruik maken om iets te kopen voordat ze in de trein stappen.

Oyster Bar

De oudste van alle Grand Central’s restaurants is de Oyster Bar, gelegen naast de Whispering Gallery.

De plafonds van de Oyster Bar zijn ook het werk van Guastavino, en een van de redenen waarom het een van de beroemdste restaurants van het station is. Het andere is het menu: vis, zeevruchten en vooral oesters, een van de meest typische voorgerechten van New York.

Cipriani Dolce

Kunt u zich voorstellen te eten met uitzicht op de lobby van Grand Central? Dat kan bij Cipriani Dolce, ontworpen door Arturo di Modica, de beroemde beeldhouwer van de Bull of Wall Street.

Michael Jordan Steakhouse – Gesloten

In wat eens het kantoor van John W. Campbell was, is een van de coolste cocktailbars van New York: The Campbel Apartment. Onlangs gerestaureerd, is het verdeeld in drie ruimtes: The Campbell Bar, de beroemdste zaal, The Campbell Palm Tree, met uitzicht op Grand Central, en The Campbell Terrace.

Dining Concourse

Op de benedenverdieping van Grand Central Terminal bevindt zich een van de 15 Food Halls van New York die ik ten zeerste aanbeveel. Hier kunt u meer casual eten of zelfs om mee te nemen.

Een van de restaurants hier beneden (er zijn er ongeveer 20) zijn een Magnolia Bakery (de beroemde cupcakes uit Sex and the City) en een Shake Shack, de beroemdste goedkope hamburgers in NYC.

Great Northern Food Hall

De Great Northern Food Hall, aan de andere kant van Vanderbilt Hall, is een kleine eetgelegenheid die gespecialiseerd is in de Deense keuken. Er zijn 5 eetkiosken, 1 restaurant en een bar.

Pershing Square

Ik ga een beetje vals spelen, want Pershing Square ligt niet binnen Grand Central Terminal… maar het maakt nog steeds deel uit van de structuur en het is een van de beste restaurants in New York om te brunchen en de beroemde Benedict Eggs te proberen. Het is op 42nd Street, net over de brug.

Speciale evenementen

Afhankelijk van wanneer u Grand Central Terminal in NY bezoekt, kunt u ook van de gelegenheid gebruikmaken om de volgende speciale evenementen te zien:

Train Show

The Holiday Train Show, een treintentoonstelling die elk jaar van november tot februari plaatsvindt in het NY Transit Museum Annex. Kleine treintjes rijden door miniatuurreproducties van de meest iconische gebouwen van New York en vele andere plaatsen over de hele wereld. En het beste van alles, het is gratis!

Grand Central Holiday Fair

De kerst in New York is magisch. Een van de meest typische dingen om te doen in deze tijd van het jaar zijn de kerstmarkten en een van de beroemdste is de Holiday Fair Market die wordt gehouden in Vanderbilt Hall

Het heeft ongeveer 40 ambachtelijke kraampjes en is de enige overdekte kerstmarkt, en de winter in New York is erg koud, dus het is geweldig om hier te stoppen om op te warmen. U kunt er terecht van half november tot 24 december.

Summer Streets

Een andere kleine valkuil, want het is geen evenement dat op Grand Central in New York wordt gehouden, maar het seizoen speelt een rol. Tijdens de 3 zaterdagen dat Summer Streets wordt gehouden op NY Park Ave is het afgesloten voor verkeer en kan er alleen gewandeld, hardgelopen of gefietst worden.

Dit is het enige moment waarop je als voetganger of fietser door het Park Ave Viaduct kunt, door de tunnels aan weerszijden van het station, net zoals je dat in een auto zou doen.

In welke films en series kun je het station zien?

Grand Central Terminal komt voor in vele, vele films, zoals Trapped by His Past, Men in Black, Assault on Pelham 123, Death at the Heels, Superman, The Fisher King, Forget About Me! Armageddon, I Am Legend, Madagascar, The Avengers (waar het wordt vernietigd).

Het heeft ook gediend als een decor voor veel series zoals Gossip Girl: in de eerste scènes van de serie is Serena te zien aankomen in de lobby van Grand Central en het appartement van Campbell is een van de andere locaties die in sommige afleveringen voorkomen. Een andere beroemde is de Oyster Bar in Mad Men.

Rond Grand Central in New York

Pan Am Building (nu MetLife)

Deze 59 verdiepingen tellende wolkenkrabber staat boven Grand Central. Het werd geopend in 1963 en was het grootste kantoorgebouw ter wereld. Het stond bekend als het Pam Am-gebouw omdat het het hoofdkwartier was van Pan American World Airways. In 1991 werd het eigendom van Metropolitan Life Insurance, vandaar de nieuwe naam.

Het is geen mooi gebouw, integendeel, het doet het arme Grand Central in de schaduw staan, maar het is zo groot dat het onmogelijk te missen is. Hoewel als je het beter wilt zien, raad ik je aan het Empire State Building of de Top of the Rock op te gaan, vanaf daar kun je de MetLife-letters op de top van het gebouw zien.

One Vanderbilt

One Vanderbilt is momenteel een gebouw in aanbouw, dat naar verwachting eind 2020 klaar zal zijn. Het is op 42nd Street zelf, tegenover het station aan de linkerkant. Op de officiële website van One Vanderbilt kunt u zien hoe deze nieuwe wolkenkrabber eruit komt te zien.

Als het eenmaal klaar is, wordt het met 427 meter het op drie na hoogste gebouw van New York en krijgt het nog een observatiedek, The Summit, hoewel u tot eind 2021 zult moeten wachten om naar boven te gaan. Weet u intussen wat de andere 4 observatiedekken in New York zijn of wilt u meer weten over One Vanderbilt en The Summit?

En hier, de plaatsen die je moet bezoeken als je in dit gebied bent: