Banen in Duitsland voor Amerikanen: Een gids voor expats

Het geografische centrum van Europa en de machtigste economie van het blok, is het geen verrassing dat veel Amerikaanse burgers ervoor kiezen de Atlantische Oceaan over te steken om naar Duitsland te komen. Maar voor degenen die het overwegen, maar nog niet de grote sprong hebben gemaakt, zijn er zeker veel vragen: Hoe vinden Amerikanen werk in Duitsland? Hebben ze een visum nodig? En hoe is het eigenlijk om in Duitsland te werken?

In deze gids nemen we een aantal van de belangrijkste kwesties door waarmee Amerikanen te maken krijgen als ze een nieuw avontuur in Duitsland overwegen.

Hebben Amerikanen een visum nodig voor Duitsland?

Vooreerst moet u uw rechten om in Duitsland te wonen en te werken op een rijtje zetten. Het goede nieuws is dat u, als Amerikaans staatsburger, het recht hebt Duitsland zonder visum binnen te komen en vervolgens een verblijfsvergunning aan te vragen zodra u bent aangekomen.

Tijdelijke verblijfsvergunningen worden in Duitsland om allerlei verschillende redenen verleend, waarbij enkele van de meest voorkomende zijn: studeren, werk zoeken, of zich bij een echtgenoot, partner of familielid voegen.

Zodra u in Duitsland bent aangekomen, kunt u, als u dat wilt, de procedure voor het aanvragen van een verblijfsvergunning starten. Als u echter op zoek bent naar werk, is de kans dat uw aanvraag wordt ingewilligd aanzienlijk groter als u al een werkaanbod hebt. Misschien wilt u ook een advocaat raadplegen.

Hoe vindt u werk als Amerikaan in Duitsland

Het goede nieuws is dat het vinden van een baan als Amerikaan in Duitsland, zelfs als u geen Duits spreekt, mogelijk is. In feite is het meer dan mogelijk. Een moedertaalspreker van het Engels zijn is een troef waar veel bedrijven naar op zoek zijn.

Maar bedenk tegelijkertijd dat veel andere mensen precies hetzelfde lumineuze idee hadden als jij, dus er is vaak behoorlijk stevige concurrentie voor Engelstalige banen. Vastberadenheid en doorzettingsvermogen lonen, maar er zijn ook een aantal slimme, snelle oplossingen die je een goede kans op succes kunnen geven:

Engelssprekende banen in Duitsland

De eerste stap is om gericht te zoeken: op de gemiddelde banenzoeksite is minder dan vijf procent van de vacatures in Duitsland in het Engels. IamExpat Jobs daarentegen is speciaal ontworpen voor expats en biedt alleen werkgevers die op zoek zijn naar Engelssprekende internationals.

Door je te richten op recruiters die expats zoeken, kun je je zoektocht naar een baan aanzienlijk versnellen en je kansen op een baan aanzienlijk vergroten.

Internationale banen voor Amerikanen

Een andere goede optie als je op zoek bent naar een baan in Duitsland, is het raadplegen van een expert. Meerdere wervingsbureaus in Duitsland zijn gespecialiseerd in het matchen van internationaal talent met Duitse bedrijven.

In plaats van honderden sollicitaties in te vullen, alleen maar om niets terug te horen, neemt het werken met een expat-gericht wervingsbureau de stress weg van uw zoektocht naar een baan. Door je sollicitaties te richten op internationale bedrijven die op zoek zijn naar profielen zoals die van jou, kunnen zij je kansen op succes maximaliseren.

Stel je cv op voor een Duits publiek

Een van de meest voorkomende redenen dat Amerikanen en andere internationals over het hoofd worden gezien op de Duitse arbeidsmarkt is dat ze een verkeerd opgemaakt cv hebben. Duitse cv’s hebben een vaste opmaak, en als je cv er niet goed uitziet, belandt het waarschijnlijk in de prullenbak.

Een foto toevoegen is standaard, maar Duitsers zijn niet erg te spreken over de opsmuk, het vakjargon en de modewoorden waarmee Amerikaanse cv’s vaak zijn gevuld. Bekijk onze cv-gids om precies te weten te komen waar Duitse recruiters naar op zoek zijn. Een paar snelle wijzigingen in je cv kunnen een wereld van verschil maken.

Freelance in Duitsland

Als je over de juiste vaardigheden beschikt, waarom zou je dan vertrouwen op het vinden van een baan als je net zo gemakkelijk je eigen baas kunt worden? Jezelf vestigen als freelancer in Duitsland is relatief eenvoudig en kan een flexibele en lonende carrière-optie zijn voor ondernemende internationals in Duitsland.

Als Amerikaanse expat is freelancen ook een relatief eenvoudige manier om een verblijfsvergunning te krijgen voor zelfstandig ondernemerschap. Het enige wat je hoeft te bewijzen is dat je de juiste vaardigheden hebt, een bescheiden bedrag aan startkapitaal om je drijvende te houden, en een paar klanten die al aan boord zijn. Bekijk onze gids over freelancen in Duitsland om te zien wat er allemaal bij komt kijken.

Grootste Duitse bedrijven

Hoewel de ruggengraat van de Duitse economie wordt gevormd door de Mittelstand, een economische krachtpatser van kleine en middelgrote ondernemingen, is de Bondsrepubliek ook de thuisbasis van geen tekort aan zakelijke zwaargewichten.

In 2018 haalden 32 Duitse bedrijven de Fortune Global 500, een ranglijst van Forbes Magazine met de top 500 bedrijven wereldwijd op basis van omzet. Misschien niet verrassend, drie van hen zijn autofabrikanten:

• Volkswagen Group (hoofdkantoor in Wolfsburg, Nedersaksen)
• Daimler AG (hoofdkantoor in Stuttgart)
• BMW (hoofdkantoor in München)

Financiële dienstverlener Allianz, die zich richt op verzekeringen en vermogensbeheer, stond ook binnen de top 500, samen met industrieel productiebedrijf Siemens, Deutsche Telekom, Uniper, BASF, Deutsche Post en Munich Re Group.

Andere opmerkelijke wereldwijde bedrijven die hun hoofdkantoor in Duitsland hebben, zijn sportkledingmerk Adidas, farmaceutisch bedrijf Bayer, schoenenfabrikant Birkenstock, energiebedrijf E.ON, en populaire snoepfabrikant Haribo.

Werken voor Duitse bedrijven als een Amerikaan

Dus je hebt je visum- en verblijfsvergunning situatie uitgewerkt. Misschien heb je zelfs al een baan aangeboden gekregen. Fijn voor u! Maar nu komt het onverwacht lastige deel – jezelf als Amerikaan aanpassen aan het Duitse arbeidsleven. De Duitsers zijn misschien geen miljoen mijl verwijderd als het gaat om werkcultuur, rechten en etiquette, maar er zijn een paar grote verschillen.

Duitse werktijden

Amerikanen hebben de neiging om lange uren te werken – ongeveer 47 uur per week, volgens een Gallup-rapport in 2014 – en behoren tot de ergste boosdoeners voor het controleren van e-mails en het doen van andere werkgerelateerde zaken buiten de reguliere kantooruren. Daarmee behoren de Amerikaanse werktijden tot de hoogste ter wereld.

In tegenstelling daarmee is de gemiddelde werkweek in Duitsland tussen de 36 en 40 uur, met een volledige lunchpauze van 30 minuten (minder eten aan je bureau hier). Het is niet toegestaan om meer dan 48 uur per week te werken, en nieuwe EU-wetgeving inzake werktijden zal dit binnenkort gaan afdwingen. Het werk is meestal om vijf of zes uur stipt afgelopen en het versturen of beantwoorden van e-mails na het werk wordt eerder afgekeurd dan geprezen. Duitsers houden over het algemeen meer vast aan een strikte scheiding tussen werk en privé-leven.

Vakantie in Duitsland

Vergeleken met andere landen over de hele wereld, zijn Amerikanen er bekaaid vanaf gekomen als het op vakantieverlof aankomt: terwijl de meeste bedrijven standaard twee weken betaalde vakantie bieden, nemen veel werknemers zelfs minder dan dat op. Volgens de carrièrewebsite Glassdoor neemt de gemiddelde Amerikaanse werknemer elk jaar slechts 54 procent van zijn recht op vakantie op.

Het kan voor Amerikanen dan ook als een verrassing komen dat werknemers in Duitsland wettelijk recht hebben op minimaal 20 dagen betaald vakantieverlof per jaar, waarbij 27 tot 30 dagen plus officiële feestdagen gebruikelijk zijn. En het is normaal om het ook daadwerkelijk op te nemen! Twee weken vrij in de zomer, waarin je niet eens je mobiele telefoon checkt, is niet alleen toegestaan, maar wordt zelfs aangemoedigd!

Vaderschapsverlof &Vaderschapsverlof

Ook het ouderschapsverlof in Amerika laat veel te wensen over: alleen onbetaald verlof is op federaal niveau gegarandeerd en betaald verlof wordt aan de afzonderlijke werkgevers overgelaten. Het is dan ook geen verrassing dat ouders in Amerika na het krijgen van een kind minder verlof nemen dan in Duitsland.

Als u erover denkt om in Duitsland een gezin te stichten, zult u blij zijn te horen dat de Bondsrepubliek een van de meest genereuze uitkeringen ter wereld kent. Terwijl nieuwe moeders wettelijk recht hebben op veertien weken zwangerschapsverlof en een zwangerschapsuitkering, krijgen beide ouders ook tot 24 maanden ouderschapsverlof en een ouderschapsuitkering die ze naar eigen goeddunken kunnen verdelen.

Arbeidscontracten in Duitsland

Onvermijdelijk moet er een soort ruil zijn om al deze voordelen te ontvangen. Het belangrijkste is dat de opzegtermijnen in Duitse arbeidscontracten veel langer zijn dan in Amerika. Afhankelijk van hoe lang je al voor een bedrijf werkt, kun je rekenen op een opzegtermijn van ten minste een maand als je van baan wilt veranderen.

Aan de andere kant geldt deze opzegtermijn zowel voor werknemers als werkgevers en biedt hij je dus extra bescherming in geval van ontslag.

Duitse werkcultuur

De Duitse werkcultuur kan ook als een verrassing komen voor pas gearriveerde Amerikaanse expats. In tegenstelling tot Amerikanen, hebben Duitsers niet de neiging om dingen mooier te maken dan ze zijn en kunnen ze ontwapenend bot overkomen in hun bereidheid om direct te wijzen op problemen en fouten. Ze reageren meestal niet goed op gladde praatjes, het verdoezelen van zaken of verkooptactieken onder hoge druk.

Werkrelaties hebben ook de neiging vrij formeel te zijn, waarbij Duitsers zich meestal houden aan de beleefde “Sie”-vorm in gesprekken op het werk en minder geneigd zijn persoonlijke details te onthullen. Small talk wordt over het algemeen niet als een groot ding beschouwd, dus vraag niet iemand “Hoe gaat het?” tenzij je bent voorbereid op een brutaal eerlijk antwoord!

Aan de andere kant, het nemen van tijd vrij als je ziek bent, wordt niet afgekeurd in Duitsland. De algemene opvatting is dat het beter voor je is om een dag of twee thuis te blijven dan het hele kantoor mee ziek te maken! En een nog groter pluspunt is dat, hoewel Duitsers in het begin over het algemeen gereserveerd zijn, de nadruk die ze leggen op persoonlijke contacten en zakelijke relaties betekent dat ze uiterst loyaal zijn. Als je eenmaal bent doorgebroken, heb je een vriend voor het leven!

Belasting voor Amerikanen die in het buitenland wonen

Dus, je hebt een baan gevonden, je past je aan de Duitse werkcultuur aan, en je betaalt zelfs je Duitse belastingen en sociale zekerheid. Maar hoe zit het met je belastingzaken thuis in de Verenigde Staten? Nou, het slechte nieuws is dat, terwijl je in Duitsland woont, zelfs als je al een lange, lange tijd geen voet in Amerika hebt gezet, je elk jaar je wereldwijde inkomen moet blijven melden bij de IRS.

Ja, het indienen van uw Amerikaanse belastingen bovenop uw jaarlijkse Duitse belastingaangifte is een echte hoofdpijn, maar met boetes tot 10.000 USD te betalen, als je het niet indient, heb je niet echt een keuze. Overleg met een belastingadviseur kan echter de stress uit de situatie halen. En misschien hebt u zelfs recht op een flinke terugbetaling!

Banen voor Amerikanen in Europa

Een laatste opmerking: als u overweegt de grote sprong naar Europa te wagen, hoeft u zich niet per se tot Duitsland te beperken. Toegegeven, de visumontheffing maakt het een stuk eenvoudiger voor Amerikanen om naar Duitsland te komen en een baan te vinden: je kunt niet alleen gemakkelijk sollicitatiegesprekken bijwonen, maar potentiële werkgevers maken zich dan minder zorgen over de gevolgen van je verhuizing voor de baan.

How however, dat gezegd hebbende, Europa is een groot continent, en er is een heleboel variatie daar, net als in de VS. Afhankelijk van of u een bruisende stad of de rust van het platteland wilt, hebt u tal van opties over waar u uw nieuwe thuis kunt vestigen.

Als u zich zorgen maakt over de taalbarrière die uw kansen op werk beperkt of gewoon een domper op uw sociale leven zet, zijn het Verenigd Koninkrijk en Ierland misschien goede keuzes. De Engelse taalvaardigheid is echter over het algemeen hoog in heel Europa, en onze steeds mondialer wordende wereld betekent dat er steeds meer internationale bedrijven zijn die in het Engels werken. Er is bijvoorbeeld een misschien verrassende hoeveelheid Engelstalige banen in Nederland en Nederlandse en internationale wervingsbureaus.

Waar u ook overweegt te verhuizen, het is belangrijk om te onthouden dat u als Amerikaans staatsburger niet dezelfde arbeidsrechten heeft als Europeanen. Sommige landen, zoals Duitsland, laten je toe zonder visum, terwijl je in andere landen een verblijfsvergunning moet aanvragen voordat je vertrekt. Zorg ervoor dat u op de hoogte bent van uw rechten voordat u iets anders gaat plannen.

Klaar om uw Europese avontuur te beginnen?

Een nieuwe start maken in Europa is een opwindend vooruitzicht – en voor Amerikanen ook niet al te ontmoedigend. Een beetje planning en doorzettingsvermogen in het begin zorgen ervoor dat uw grote Duitse avontuur een groot succes wordt. Veel succes!