Een paar jaar geleden was er een vrouw in mijn leven – laten we haar Tanya noemen – en we hadden elkaar op een avond ontmoet in LA. We hadden allebei een verjaardagsfeestje bijgewoond, en toen het wat rustiger werd, bood ze aan om me thuis af te zetten. We hadden de hele avond gekletst en geflirt, dus vroeg ik haar binnen iets te komen drinken. Uiteindelijk begonnen we te zoenen, en het was best geweldig. Ik herinner me dat ik dronken iets heel doms zei toen ze wegging, zoals: “Tanya, je bent een heel charmante dame …” Ze zei, “Aziz, jij bent ook een charmante jongen.” De ontmoeting leek veelbelovend, want iedereen in de kamer was het erover eens dat we allebei charmante mensen waren.
Ik wilde Tanya weer zien en stond voor een raadsel: hoe en wanneer communiceer ik de volgende keer? Moet ik bellen? Stuur ik een sms? Stuur ik een Facebook-bericht? Stuur ik een rooksignaal? Hoe doe je dat? Zal ik mijn huurhuis in brand steken?
Uiteindelijk besloot ik haar te sms’en, omdat ze een zware sms’er leek te zijn. Ik wachtte een paar dagen, om niet overijverig te lijken. Ik ontdekte dat de band Beach House, waar we naar luisterden op de avond dat we hadden gevreeën, die week in LA speelde, dus het leek me de perfecte zet.
Hier was mijn sms: “Hey – weet niet of je al naar NYC bent, maar Beach House speelt vanavond en morgen in de Wiltern. Wil je gaan? Misschien laten ze je The Motto coveren als we het netjes vragen?”
Een leuke, stevige vraag met een grapje erin. (Tanya zong het Drake-nummer The Motto op het feest en kende, indrukwekkend genoeg, bijna alle teksten.)
Ik was behoorlijk zelfverzekerd. Ik was niet halsoverkop verliefd op Tanya, maar ze leek echt cool en het voelde alsof we een goede band hadden.
Een paar minuten gingen voorbij en de status van het sms-bericht veranderde in “gelezen”.
Mijn hart stond stil.
Dit was het moment van de waarheid.
Ik zette me schrap en keek toe hoe die kleine iPhone-puntjes tevoorschijn kwamen. Degene die je verleidelijk vertellen dat iemand een reactie aan het typen is, het telefoon equivalent van de langzame rit naar de top van een achtbaan. Maar dan, in een paar seconden – verdwenen ze.
En er was geen reactie van Tanya. Nog een paar minuten en… niets.
Geen probleem, ze is vast bezig met een gevat antwoord. Ze begon aan een concept, voelde zich er niet goed bij, en wilde er later op terug komen. Ik snap het. Ze wilde waarschijnlijk ook niet te enthousiast lijken en zo snel terugschrijven, toch?
Vijftien minuten gaan voorbij … niets.
Mijn vertrouwen begint te dalen en verschuift naar twijfel.
Een uur gaat voorbij … niets.
Twee uur gaan voorbij … niets.
Drie uur gaan voorbij … niets.
OK, misschien is ze druk met werk. Geen probleem. Ik weet zeker dat ze zo snel mogelijk contact met me opneemt. We hadden toch een band? Er gaat verdomme een dag voorbij. Een hele dag. Nu worden mijn gedachten nog gekker: wat is er gebeurd? Is Tanya’s telefoon in een rivier, vuilnisbelt of vulkaan gevallen? Is Tanya in een rivier/afvalpers/vulkaan gevallen?? Oh nee, Tanya is dood, en ik ben egoïstisch bezorgd over onze date. Ik ben een slecht persoon. Ik deelde mijn dilemma met een vriend. “Aww, kom op, man, het is goed. Ze neemt wel contact met je op. Ze heeft het waarschijnlijk gewoon druk,” zei hij optimistisch.
Later check ik Instagram, en die clown Tanya post een foto van een of ander hert. Te druk om me terug te schrijven, maar ze heeft wel tijd om een foto te posten van een hert dat ze tijdens een wandeling heeft gezien?
Ik ben radeloos, maar dan heb ik een moment van helderheid dat elke idioot in deze situatie heeft.
Misschien heeft ze de sms niet gekregen!
Ik bleef maar discussiëren of ik nog een berichtje moest sturen, maar ik vond het te wanhopig en accepteerde uiteindelijk dat ze niet geïnteresseerd was.
Ik ben uiteindelijk niet naar het concert gegaan. In plaats daarvan ging ik naar een comedyclub en begon te praten over de vreselijke frustratie, zelftwijfel en woede die deze hele “stilte”-onzin in het diepst van mijn wezen had teweeggebracht. Ik kreeg lachsalvo’s maar ook iets groters, alsof het publiek en ik op een dieper niveau met elkaar verbonden waren. Ik kon zien dat elke jongen en meisje in het publiek op een bepaald moment hun eigen Tanya in hun telefoon hadden gehad.
Een afspraakje maken is een eenvoudige taak die vaak een angstaanjagend raadsel van angst, zelftwijfel en bezorgdheid wordt. Het betekent het verklaren van uw aantrekkingskracht op iemand en zet jezelf daar op een enorme manier, terwijl het risico van de brutale mogelijkheid van afwijzing – of, in het moderne tijdperk – een onverklaarbare, ijskoude stilte.
Een generatie geleden nog, zou de vaste lijn of zelfs een advertentie in de krant een eerste stop zijn geweest voor het vinden van romantiek. Vandaag kijken we bijna onmiddellijk naar onze schermen. In een onderzoek van Match.com uit 2013 vroegen onderzoekers Amerikanen: “Als je iemand mee uit zou vragen op een eerste date, welke communicatiemethode zou je dan het meest waarschijnlijk gebruiken om in contact te komen?” Voor 32% van de mensen onder de 30 jaar was het antwoord sms, en mettertijd zal dat steeds meer voor ons allemaal gaan gelden. Het telefoongesprek wordt snel uitgefaseerd. Mannen, het is vermeldenswaard, zijn nog steeds in overgrote meerderheid degenen die de eerste vraag moeten stellen. In 2012 had slechts 12% van de Amerikaanse vrouwen iemand uitgevraagd in het jaar daarvoor. Bij het bespreken van de valkuilen van het vertrouwen op een sms om romantische interesse op te bouwen, gebruik ik dus de situatie van een man die een meisje mee uit vraagt. De besproken kwesties vertalen zich over het algemeen in beide richtingen (minus de kwestie van meisjes die kerels haten die initiëren met penisfoto’s).
De moderne bozo
Een vaste takeaway van al onze interviews met vrouwen is dat de meeste kerels die er zijn, regelrechte bozo’s zijn. Dit waren intelligente, aantrekkelijke, geweldige vrouwen en ze verdienden allemaal beter. Sommige mensen zeggen dat het niet uitmaakt wat je iemand sms’t. Als ze je leuk vinden, vinden ze je leuk. Na het interviewen van honderden singles, kan ik wetenschappelijk bevestigen dat dit totale onzin is.
Een website genaamd Straight White Boys Texting is een hub geworden voor vrouwen om de afschuwelijke (en vaak hilarische) teksten in te dienen die jongens hen hebben gestuurd. Zoals beschreven op de site, de blog is ontstaan als gevolg van het fenomeen waarin een man sms’t een onbekwame seksuele voorschot, zoals, “Hey wat is je bh maat ;)” of “wat zou je doen als je hier was haha lol ;)” apropos van niets, om te proberen om met iemand aan de haak te slaan.
Dit stond bekend als een “hetero blanke jongen tekst,” vandaar de naam van de blog, maar, om duidelijk te zijn, de site is inclusief douchey dudes van alle rassen, etniciteiten en seksuele oriëntaties.
Hier zijn twee favorieten van mij:
– Middag seks?;)
Deze heer verspilt geen tijd. Wat ik interessant vind, is of deze man ooit zo zou handelen in het echte leven? Twijfelachtig dat hij gewoon naar een vrouw toe zou gaan en zou zeggen: “Middagseks?” en naar haar zou knipogen – tenzij hij een soort R&5994>B superster was, in welk geval hij het de hele tijd zou doen en het mogelijk heel succesvol zou zijn.
Hier is er nog een:
– Ik vind je tieten mooi
– Je kunt ze letterlijk op geen enkele foto van me zien
– Ik neem aan dat ze mooi zijn
Wederom moet ik aannemen dat als deze man deze vrouw in een bar zou ontmoeten, zijn introductie iets beters zou zijn dan “Ik vind je tieten mooi.”
De slechte teksten
De fouten die mensen maken zijn niet altijd zo flagrant. Laten we eens kijken naar de dingen die mensen het meest irriteerden.
1 De generieke ‘hey’ tekst Wil je weten wat de telefoons van bijna elke vrouw vult? Dat is dit: “Hey,” “Hey!” Heyyy!!!” “Hey wat is er aan de hand?” “Wsup,” “Wsup!” “Wat is er aan de hand?” “Wat ben je van plan?” Het lijkt een onschuldig bericht om te sturen, en ik heb er een flink aantal gestuurd in mijn eigen dating leven. Maar het van de andere kant bekijken is oog-openend. Wanneer je telefoon gevuld is met dat spul, komen algemene berichten over als super saai en lui. Ze geven de ontvanger het gevoel dat ze niet erg speciaal of belangrijk voor je is.
2 Eindeloos heen en weer Zoveel mensen die proberen een connectie te maken eindigen zo lang met typen en typen en proberen dingen te plannen dat, uiteindelijk, de vonk die er misschien is geweest vermindert. Ze genieten niet meer van het geklets, maar proberen iets concreets te plannen, en plots gedragen ze zich als secretaresses.
Een andere vorm, die vooral veel voorkomt bij de jongere heren die er zijn, ontstaat wanneer een kerel gewoon te verlegen is om de ander daadwerkelijk iets te vragen. In plaats van te onderhandelen over tijden en plaatsen, kunnen mensen zinloze teksten uitwisselen ad nauseam. Ik kan je niet vertellen hoeveel meisjes ik heb ontmoet die duidelijk geïnteresseerd waren in een jongen die, in plaats van hen uit te vragen, hen bleef meezuigen in meer alledaags geklets met juweeltjes als: “Dus waar doe jij je was?” Wat volgt zijn 10 heen-en-weer gesprekken over wasmiddel. (“Ja, ik ben onlangs overgestapt op geurvrij wasmiddel. Het is fantastisch.”)
3 Grammatica/spelling Laten we zeggen dat je een knappe, charmante hengst bent die echt een geweldige eerste indruk heeft gemaakt. Als uw eerste tekst is “Hey we shud hang out sumtimez”, kan je gewoon vernietigen elke goodwill die je hebt opgebouwd.
De goede teksten
Niet alle jongens zijn bozos. We vonden ook een aantal echt geweldige teksten die gaf me hoop voor de moderne man. Hoewel een telefoontje geweldig kan zijn, is het voordeel van sms’en dat het een jongen of meisje in staat kan stellen een geweldig, doordacht bericht op te stellen dat aantrekkingskracht kan opbouwen. We waren ook in staat om drie specifieke kenmerken te ontdekken die deze succesvolle teksten deelden:
1 Een duidelijke uitnodiging voor iets specifieks op een specifiek tijdstip Er is een monumentaal verschil in het fortuin van de man die een meisje sms’t, “Hey wuts goin on?” versus “Hey Katie, het was leuk je zaterdag te ontmoeten. Als je volgende week in de buurt bent, zou ik je graag mee uit eten nemen in dat restaurant waar we het over hadden. Laat me weten als je vrij bent.” Deze twee jongens kunnen dezelfde intenties en gevoelens in hun hart hebben, maar het meisje dat ze sms’en zal dat nooit weten.
2 Enige terugroepactie naar de laatste in-person interactie Dit bewijst dat je echt betrokken was toen je de laatste keer rondhing en leek een lange weg te gaan met vrouwen. Neem dit verhaal: “Op een keer ontmoette ik een jongen op een feestje. Toen ik thuiskwam, sms’te hij me: ‘Welterusten, kleine Audrey.’ Dat is niet mijn naam. Ik dacht dat hij gewoon te dronken was om het zich te herinneren. Nadat ik hem ermee confronteerde, zei hij dat hij me Audrey noemde omdat ik hem had verteld dat ik opkeek tegen Audrey Hepburn. Het was eigenlijk best lief.”
Ik hoop dat je geen ijshoorntje tegen je borst houdt, want je hart is net opgewarmd – en je ijsje is net gesmolten.
3 Een humoristische toon Dit is gevaarlijk terrein omdat sommige kerels te ver gaan of een grove grap maken die niet goed valt, maar idealiter hebben jullie allebei hetzelfde gevoel voor humor en kun je er goed over nadenken en het eruit trekken. Hier is nog een verhaal uit ons onderzoek: “Ik ontmoette haar in een bar in de stad, 2-3 uur ’s nachts nadat ik haar nummer had gekregen stuurde ik haar dronken een sms: ‘Ik ben die lange jongen waar je mee gezoend hebt.’ s Ochtends werd ik wakker met een berichtje dat zei: ‘Welke lange man?’ Ik was ongelooflijk onder de indruk van haar gevoel voor humor en tweeënhalf jaar later zijn we nog steeds samen.”
Wat is er echter met Tanya gebeurd?
Wat je bij deze onzin moet onthouden, is dat ondanks al je twijfels over de inhoud of timing van je bericht, het soms gewoon niet jouw schuld is en dat er andere factoren in het spel zijn.
Een paar maanden na de Tanya-situatie kwam ik haar weer tegen. We hadden veel plezier samen en ze vertelde me uiteindelijk dat het haar speet dat ze die keer niet bij me terugkwam. Blijkbaar twijfelde ze op dat moment aan haar seksuele identiteit en probeerde ze erachter te komen of ze lesbisch was.
Nou, dat was zeker geen theorie die bij me opkwam.
Uiteindelijk hebben we die avond afgesproken, en deze keer zei ze dat er geen spelletjes zouden zijn. Ik sms’te haar een paar dagen later om dit plan op te volgen. Haar antwoord: stilte. (Voor de duidelijkheid, Tanya en ik zijn nog steeds vrienden en ze is een heel aardig persoon.)
– Uittreksel uit Modern Romance van Aziz Ansari met Eric Klinenberg. Om een exemplaar te bestellen voor £13.59 (RRP £16.99) ga naar bookshop.theguardian.com of bel 0330 333 6846. Gratis Britse p&p boven £10, alleen online bestellingen. Telefonische bestellingen min. £1.99.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragrafen}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger