“Als je oud genoeg bent om te rijden, ben je oud genoeg om na te denken over de beste manier om in het snelwegverkeer in te voegen wanneer je rijstrook ophoudt of wordt afgesloten vanwege een wrak of wegwerkzaamheden. Als je het grote, oranje bord “LANE CLOSED IN 1000 FT” ziet, heb je een paar opties:
- Direct je knipperlicht aanzetten en wachten tot iemand in de volgende rijstrook je erin laat.
- Blijf gewoon op je rijstrook en wacht tot alle beleefde mensen uit de weg zijn voordat je naar de voorkant van de rij zoomt en invoegt als de rijstrook sluit. Kijk toe hoe mensen die te vroeg zijn ingevoegd, in jouw richting woeden.
Voor de meeste mensen lijkt de eerste optie hoffelijker en geduldiger – minder egoïstisch. Maar studie na studie bewijst de upstanding vroege-samenvoegers onder ons zijn gewoon het creëren van een enkele lange, trage lijn van het verkeer dat is niet alleen frustrerend voor bestuurders, het is inefficiënt omdat het minimaliseert de hoeveelheid bruikbare weg – en het veroorzaakt zelfs ongevallen.
Advertentie
Wat we allemaal zouden moeten doen heet de “rits samenvoegen,” of Reißverschlusssystem, zoals de Duitsers noemen. Bij dit systeem rijdt elke auto in de rijbaan die eindigt, helemaal naar voren en voegt om beurten in op de andere rijbaan. (Van bovenaf ziet het er een beetje uit als tanden aan een rits die samenkomen.) Omdat het systeem alle beschikbare ruimte op de weg zo lang mogelijk gebruikt, vermindert het de congestie met 40%. Het vermindert ook botsingen omdat al het verkeer met dezelfde snelheid rijdt in plaats van dat sommige auto’s heel hard gaan terwijl anderen langsrazen.
Het probleem is natuurlijk dat onze rijgewoonten er behoorlijk diep ingebakken zitten. Het lijkt opdringerig en oneerlijk om te haasten naar de voorkant van de lijn, dus we zijn het allemaal eens om uren door te brengen in een enkele, overvolle lijn van het verkeer wanneer er een perfect goede rijstrook vlak naast ons we bang zijn om te gebruiken omdat iemand zou kunnen geven ons de vinger. Maar sommige staten geven veel geld uit om hun chauffeurs te trainen om de zipper merge te gebruiken: Colorado en Minnesota werken er al meer dan tien jaar aan, terwijl Washington, Missouri en Kansas het systeem allemaal hebben onderschreven, en Missouri is in 2016 begonnen met zijn eigen onderwijscampagne.
Zoals alle goedbedoelde systemen, vereist de effectieve ritssamenvoeging echter dat alle bestuurders op dezelfde pagina zitten, en wanneer is de laatste keer dat dat is gebeurd? We zullen zien of deze efficiënte, veilige fusietechniek een plaats kan vinden in onze verkeersgewoonten, of, zoals Bob Collins van Minnesota Radio suggereert: “De zipper merge wordt de conversie van deze eeuw naar het metrieke stelsel in de jaren ’70. Een geweldig idee, volkomen logisch, en dood bij aankomst.”
“Advertentie