Scans van een oude kattenmummie hebben aangetoond dat de katachtige die in de mummie zou hebben gelegen, niet één enkel dier was. In plaats daarvan bevatte de mummie de gedeeltelijke resten van drie katten, zo blijkt uit nieuwe bevindingen.
Egyptische kattenmummies uit de oudheid zijn niet ongewoon, en archeologen hebben eerder tientallen kattenmummies gevonden in begrafenissen. In het oude Egypte werden huisdieren meestal bij hun eigenaren begraven. De wens om dieren te bewaren als offergaven aan de goden leidde tot de oprichting van een hele industrie en de mummificatie van meer dan 70 miljoen dieren, volgens een eerder Live Science rapport.
Een groep onderzoekers analyseerde onlangs de 2500 jaar oude Egyptische kattenmummie die deel uitmaakte van een collectie in het Museum voor Schone Kunsten in Rennes, Frankrijk. De wetenschappers voerden een gecomputeriseerde tomografie (CT) -scan uit, een soort röntgenfoto, om te belichten wat er in de mummie zat zonder deze uit te pakken, en vervolgens creëerden ze digitale en transparante 3D-geprinte reconstructies van de mummie.
Related: Afbeeldingen: Ancient Egyptian Kittens
De scans onthulden dat deze oude mummie gevuld was met enkele verrassingen. In plaats van het hoofd van de kat, hield de mummie een bal van stof vast. Er ontbraken ook een schedel, wervels en ribben, en in plaats daarvan hield de mummie vijf achterpootbeenderen vast van drie verschillende katten, volgens een verklaring van het Nationaal Instituut voor Preventief Archeologisch Onderzoek (Inrap) in Frankrijk. De botten waren in staat van ontbinding en zaten vol gaten, gemaakt door insecten die het lichaam hadden opgegeten, aldus Théophane Nicolas, een onderzoeker bij Inrap die deel uitmaakte van het project.
“Kattenmummies zijn in zeer grote hoeveelheden gevonden, soms in extreem gedegradeerde staat en gereduceerd tot de staat van opeenhoping van botten,” vertelde Nicolas aan Live Science. Maar soms is wat je aan de buitenkant ziet, niet wat je aan de binnenkant krijgt, zei hij. Terwijl sommige dierlijke mummies compleet zijn, zijn anderen leeg of hebben alleen fragmenten van dierlijke botten.
Wat meer is, omdat de grotere mummies die als offers voor de goden werden bewaard voor meer geld werden verkocht, werden veel van de mummies groter gemaakt dan de dieren zelf, en sommige bevatten helemaal geen dierlijke resten. In plaats daarvan waren ze gevuld met organisch materiaal zoals leer en grind, volgens het vorige Live Science rapport.
Het is onduidelijk waarom de kattenmummie van Rennes de gedeeltelijke resten van drie verschillende katten bevatte, maar sommige onderzoekers geloven dat het onderdeel was van een “oude zwendel georganiseerd door gewetenloze priesters,” zei Nicolas in de verklaring. Priesters zouden “hun toevlucht kunnen hebben genomen tot minder uitgebreide voorbereidingen, onmogelijk om met het zicht te detecteren” voor rituelen die “geleidelijk leiden tot mummies waarvan de katvorm een zichtbare realiteit vertegenwoordigt buiten de echte inhoud,” vertelde hij Live Science.
Maar Nicolas en zijn team denken niet dat dat noodzakelijk waar is. “Wij geloven integendeel dat er ontelbare manieren zijn om dierlijke mummies te maken,” zei hij in de verklaring.
De groep wetenschappers projecteerde de interne 3D-reconstructie op het 3D-geprinte model van de mummie. Dit gloeiende object werd vorige maand in Zweden gepresenteerd op het evenement European Heritage Days 2019 en zal voor mensen te bezichtigen zijn in het Museum voor Schone Kunsten in Frankrijk.
- Foto’s: Ancient Cat Remains Tell the Tale of Kitty Domestication
- Photos: Is de kattenmummie uit de ijstijd een leeuw of een lynx?
- Prachtige foto’s: Kattenmummies en houten kattenbeelden ontdekt in Egyptisch begrafeniscomplex
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.
Recent nieuws