Apple AirPods review

Hold up. Voordat je verliefd wordt op de originele Apple AirPods uit 2016, is het belangrijk om op te merken dat deze superpopulaire true wireless oordopjes een upgrade kregen met de recentere AirPods (2019), en vervolgens de nog nieuwere AirPods Pro. Plus, het merk heeft zojuist de eerste Apple over-ear hoofdtelefoon uitgebracht, de AirPods Max, en we hopen op de geruchtmakende AirPods Pro Lite en de Apple AirPods 3 in de nabije toekomst.

Dit betekent niet dat we de originele AirPods niet nog steeds aanbevelen, hoewel – vooral gezien hoeveel korting je tegenwoordig op het originele model kunt krijgen (als je ze nog steeds kunt vinden, dat is).

De Apple AirPods zouden je beste oplossing kunnen zijn als je een iPhone-eigenaar bent, met elk nieuw model, van de iPhone 7 tot de iPhone 11, die een 3,5 mm hoofdtelefoonaansluiting missen.

Hoewel we denken dat deze draadloze oordopjes indrukwekkend waren voor hun tijd (en we raden ze nog steeds aan voor mensen met een budget), betekent dat niet dat ze de beste echte draadloze oordopjes zijn die je kunt kopen.

Eén probleem is dat ze bijna volledig op Siri vertrouwen voor het regelen van audioweergave, wat voor velen van ons niet handig is – vooral als chatten met Apple’s spraakassistent nooit echt een tweede natuur voor je is geworden.

Daarom doen ze ons denken aan Apple’s knoploze iPod Shuffle van de derde generatie, die volledig afhankelijk was van de in-line afstandsbediening van de meegeleverde hoofdtelefoon om te worden bediend in een tijd waarin geen enkele andere hoofdtelefoon deze functionaliteit had.

Dat gezegd hebbende, is er nog steeds genoeg om van te houden over de Apple AirPods – lees verder voor onze volledige review.

• Probeer Amazon Music Unlimited uit met een GRATIS proefversie: US | UK | AU

Prijs en releasedatum

De AirPods waren duur bij hun release op 12 december 2016.

Toen kostten ze $159 / £159 / AU$229, wat relatief duur is voor een paar echt draadloze oordopjes – hoewel de prijzen van draadloze oordopjes kunnen variëren van $ 50 / £ 50 tot ruim boven de $ 200 / £ 200.

Hoewel, aangezien de AirPods (2019) resulteerden in het stopzetten van de originele AirPods, kunt u goedkope AirPods-deals vinden bij sommige retailers – dat is zelfs nog relevanter nu de AirPods Pro zijn uitgebracht en de wereld wacht op de AirPods 3.

• Als je een echt draadloze luisterervaring wilt, maar niet per se het keurmerk van Apple nodig hebt, bekijk dan onze favoriete echt draadloze AirPod-alternatieven

Design en comfort

Apple heeft een zeer kenmerkende stijl, en de AirPods houden zich, in goede en slechte tijden, strikt aan deze esthetiek.

In feite, als je de bedrade EarPods van Apple hebt gebruikt (die standaard bij de telefoons en iPods van het bedrijf worden geleverd), dan weet je waarschijnlijk hoe de AirPods eruit zien, aangezien ze bijna identiek zijn, zonder kabels.

Het grootste verschil tussen de twee is de kleine arm die naar beneden komt van de oordopjes sectie. De AirPod’s arm is aanzienlijk dikker dan die van de EarPods om de batterij en microfoon van het apparaat te passen.

Deze dikte betekent dat de AirPods niet zo stijlvol zijn als de klassieke Apple-dopjes, wat jammer is gezien Apple’s geschiedenis van het bewandelen van de fijne lijn tussen technologie en mode.

Het vasthouden aan het klassieke EarPod-ontwerp betekent ook dat de AirPods afzien van moderne gemakken zoals verwisselbare siliconen oordopjes die de oortelefoons stevig in je oren bevestigen.

In plaats daarvan vertrouwen de AirPods volledig op hun plastic behuizing met één maat om ze stevig in je oren te laten zitten.

We hebben de oordopjes in de oren van een aantal van de TechRadar-teamleden geprobeerd, en ze zaten goed in elk van hen. Iedereen was in staat om hun hoofd te schudden zonder dat de AirPods eruit vielen, maar niemand was het erover eens dat ze volledig veilig aanvoelden.

Dit was een doorlopend thema met de AirPods, dat was dat hoewel ze nooit fysiek uit onze oren vielen, ze ook nooit helemaal veilig voelden, en we zouden twee keer nadenken voordat we de AirPods erin lieten terwijl we naar de trein renden.

We vergeven dit als het gaat om de standaard EarPods, maar wanneer er geen kabel is om de oordopjes te vangen als ze vallen, denken we dat het belangrijker is voor dat extra gevoel van veiligheid.

Het nadeel van een gebrek aan siliconen is het feit dat de AirPods niet veilig aanvoelen, maar het voordeel is dat omdat ze niet op de binnenkant van je oor drukken, ze zeer comfortabel aanvoelen over lange luisterperiodes.

Geluidskwaliteit

Voor al onze bedenkingen over de pasvorm en het gevoel van de AirPods, klinken ze eigenlijk best goed.

De dagen van zwak, blikkerig geluid zijn voorbij. Luister naar een nummer als Turbowolf’s Nine Lives, en de bas snijdt mooi door het nummer zonder de midden en hoge tonen te overweldigen.

Het betekent dat het geluid van de hoofdtelefoon energie en ritme heeft, of je nu wilt ontspannen met wat Slayer, of opgepompt wilt raken met Enya.

Er is ook een goede hoeveelheid ruimte in de soundstage. Zet Back to Black van Amy Winehouse op, en de gelaagdheid in de orkestrale achtergrond is indrukwekkend. Instrumenten zijn in staat om het geluidsbeeld te delen zonder dat het overvol aanvoelt.

Er is niet helemaal dezelfde scherpte of detail over een track als een vergelijkbaar geprijsde hoofdtelefoon met kabel, maar de AirPods bieden desalniettemin een indrukwekkende luisterervaring.

De AirPods blazen de met Lightning uitgeruste EarPods, de EarPods die bij recente iPhones worden meegeleverd, uit het water in termen van geluidskwaliteit. De EarPods bieden een vlakke en dunne geluidservaring in vergelijking met de AirPods, die verhoudingsgewijs bruist van energie.

Om duidelijk te zijn, dit soort prestatieverschillen is absoluut gerechtvaardigd wanneer de AirPods meer dan vijf keer het bedrag van de EarPods kosten, maar het is geruststellend om te weten al hetzelfde.

Connectiviteit

Connectiviteit is van oudsher een beetje een gemengde zak met Bluetooth-hoofdtelefoons op iPhones.

We hebben gemerkt dat sommige gelukkig automatisch verbinding zullen maken door gewoon te worden ingeschakeld, terwijl anderen vereisen dat je elke keer in het Bluetooth-menu van je telefoon graaft.

De AirPods daarentegen zijn een droom.

Je opent gewoon de behuizing van de AirPods naast je telefoon en selecteert vervolgens de optie op het scherm van je telefoon om ze te koppelen.

De AirPods zelf worden vervolgens elke keer dat je ze in je oren stopt automatisch gekoppeld, en worden automatisch losgekoppeld als je ze eruit haalt.

Natuurlijk hebben Android-gebruikers al een tijdje kunnen genieten van de geneugten van NFC-koppeling, en de AirPods voelen niet zo revolutionair aan als ze worden gekoppeld met apparaten die niet op de iPhone staan. Je moet op de Bluetooth-koppelingsknop op de behuizing drukken om ze gekoppeld te krijgen, maar nadat dit is gebeurd, werken ze bijna identiek.

Het is snel, het is eenvoudig, en eerlijk gezegd denken we dat dit is hoe alle draadloze hoofdtelefoons zouden moeten werken.

Dit gemak geldt ook voor andere Apple-apparaten, waaronder iPads en de Apple Watch.

Siri-bediening

In tegenstelling tot de meeste draagbare hoofdtelefoons die tegenwoordig worden uitgebracht, bevatten de AirPods geen afstandsbediening.

In plaats daarvan ben je bijna volledig afhankelijk van Siri (te activeren door een snelle dubbeltik op een van de knoppen) om het volume aan te passen en nummers over te slaan, naast het uitvoeren van een aantal andere spraakgestuurde functies.

We zeggen ‘bijna’, want als je één AirPod uit één van je oren haalt, wordt alles waar je naar luistert automatisch gepauzeerd.

Deze pauzefunctie is uitstekend, maar we zouden willen dat de AirPods gewoon een paar knoppen hadden om andere veelvoorkomende taken voor het afspelen van muziek uit te voeren.

Hoeven om dubbel te tikken op een van de oordopjes alleen maar om een track over te slaan of het volume te verhogen voelt nooit zo snel of gemakkelijk als het gebruik van een eenvoudige in-line afstandsbediening, en erger nog, voelt gênant in het openbaar, dat is waar je waarschijnlijk de meeste tijd te besteden aan het luisteren naar deze hoofdtelefoon.

De AirPods zijn klein en handig dankzij de manier waarop ze snel en gemakkelijk met je telefoon koppelen, maar het is jammer dat je de behoefte voelt om je telefoon uit je zak te halen om de meeste bedieningselementen uit te voeren als je er niet uit wilt zien alsof je in de bus tegen jezelf praat.

Buiten de muziekbediening werkt Siri heel goed. We konden bellen via spraakherkenning, wat goed hoorbaar was voor de persoon met wie we spraken, en Siri voelde net zo nauwkeurig aan als op de telefoon zelf – dat wil zeggen dat het goed is, maar niet de beste voice-assistant die er is.

Batterijduur

De lange stengels die aan de onderkant van elke oordop uitsteken, zijn misschien lomp, maar de positieve kant van die lompheid is dat de batterijduur van de AirPods echt geweldig is.

Apple’s claim van vijf uur batterijduur van de AirPods bleek volledig accuraat te zijn in onze tests, en nog beter was de hoeveelheid tijd die het kostte om ze op te laden met behulp van de oplaadcase, wat betekent dat de lading nooit ver weg was wanneer het dipje laag was.

Dit gemak zal alleen maar verbeteren in de toekomst met de geruchten over de toevoeging van een draadloze oplaadhoes waarmee u uw AirPods draadloos kunt opladen.

• Wat zijn de AirPods 3?

De huidige oplaadcase is een uitstekend staaltje design. Je laadt het hoesje op via de Lightning-poort, en eenmaal volledig opgeladen heeft het hoesje genoeg stroom om je AirPods meer dan vier keer volledig op te laden.

Een klein LED-lampje onder het deksel van het oplaaddoosje licht rood of groen op om de oplaadstatus van de AirPods aan te geven, en je kunt het deksel openen in de buurt van een gekoppelde telefoon om de relatieve oplaadniveaus van beide op het scherm te zien verschijnen.

Kortom, de batterijduur van de AirPods is geweldig, en veel beter dan die van de concurrentie. Het is gewoon jammer dat ze zo groot moesten worden gemaakt om de batterij te herbergen.

Wij vonden

Het koppelproces is een eitje, en we waren erg blij met de manier waarop de AirPods in staat waren om automatisch te koppelen zonder in een Bluetooth-instellingenmenu te hoeven duiken. We zouden willen dat andere Bluetooth-hoofdtelefoons zo gemakkelijk te koppelen waren met Apple-apparaten.

De geluidskwaliteit is de beste die we ooit hebben gehoord van een Apple-hoofdtelefoon.

De ingebouwde microfoons pikken je stem luid en duidelijk op, en zijn net zo goed als de telefoon voor het gebruik van Siri.

Wij vonden

Het grootste probleem van de AirPods is dat ze te veel vertrouwen op Siri om het afspelen van muziek te regelen. Hoewel Siri in de loop der jaren veel beter is geworden, kun je moeilijk beweren dat het de ideale manier is om onderweg muziek te regelen, want dat is waar je waarschijnlijk de meeste tijd zult doorbrengen met het luisteren naar deze ultradraagbare oordopjes. Het is gewoon niet responsief genoeg om betrouwbaar te gebruiken.

We zijn uitgegroeid tot een liefde voor het hebben van een in-line afstandsbediening met onze hoofdtelefoon, en om constant onze telefoon te trekken om naar het volgende nummer te gaan voelt als een stap terug.

We hadden ook graag een siliconen oordopje gezien dat we konden verwisselen om de beste pasvorm voor onze oren te vinden. Het harde plastic voelt gewoon niet veilig genoeg.
De AirPods zijn ook omvangrijker dan we zouden willen, en voelen niet modieus aan op de manier waarop Apple’s producten in het verleden hebben gedaan.

Eindoordeel

Er is veel aan de AirPods dat ons bevalt. Ze klinken geweldig, hun levensduur van de batterij en oplaadsnelheden lopen rondjes om de concurrentie, en het is moeilijk om te overschatten hoe naadloos het koppelingsproces is.

Maar uiteindelijk stellen de AirPods teleur omdat andere Bluetooth-oortjes je in staat stellen om je muziek sneller en gemakkelijker te bedienen. Siri is geen partij voor een speciale in-line afstandsbediening, en het voelt contraproductief om voortdurend je telefoon uit je zak te halen om muziek te bedienen.

Er is geen ontkomen aan het feit dat dit een dure hoofdtelefoon, en voor dat geld denken we dat je kunt elders betere producten te vinden.

Originele review door Jon Porter.

Naar een alternatief?