Anti-Masonic Movement, in de geschiedenis van de Verenigde Staten, volksbeweging gebaseerd op publieke verontwaardiging over en verdenking van de geheime broederlijke orde bekend als de Vrijmetselaars, of Freemasons. Tegenstanders van deze orde grepen de oproer aan om de Anti-Masonic Party op te richten. Het was de eerste Amerikaanse derde partij, de eerste politieke partij die een nationale nominatieconventie hield, en de eerste die het electoraat een platform van partijprincipes aanbood.

De beweging werd in 1826 aangewakkerd door de mysterieuze verdwijning van William Morgan, een metselaar in het westen van New York die verondersteld werd zijn gelofte van geheimhouding als vrijmetselaar te hebben gebroken door een boek voor te bereiden dat de geheimen van de organisatie onthulde. Toen geen spoor van Morgan kon worden gevonden, verspreidden geruchten over de moord op Morgan door vrijmetselaars zich door New York en vervolgens door New England en de Mid-Atlantische staten.

Toen anti-vrijmetselaar kandidaten succesvol bleken in staats- en lokale verkiezingen, zagen politici de mogelijkheden van het onderwerp om stemmen te trekken. Anti-vrijmetselaarskranten floreerden in de verhitte politieke atmosfeer. In september 1831 hield de Anti-Masonic Party een nationale conventie in Baltimore, Md., nomineerde William Wirt voor president en kondigde een partijplatform aan waarin de vrijmetselarij werd veroordeeld wegens haar geheimhouding, exclusiviteit en ondemocratisch karakter.

Wirt won alleen de staat Vermont (zeven kiesmannen) bij de verkiezingen van 1832, en de partij raakte daarna in verval. Aan het eind van de jaren 1830 was een groot deel van de hervormingsimpuls overgenomen door antislavernij-activisme, en de meeste politici hadden zich aangesloten bij de nieuw gevormde Whig Party.

Gebruik een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve inhoud. Nu abonneren

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.