Juni 27, 2000 (Rockville, Md.) — Denk eens aan een drug die zo krachtig is, dat het zelfs je geheugen kan uitwissen dat je hem hebt genomen. GHB, of gamma-hydroxybutyraat, heeft een nare reputatie als een nieuwe drug die door feestende jongeren wordt gebruikt. Het heeft ook een goede kant waar de meeste mensen niet over horen.
In lagere doses is GHB een experimentele behandeling voor narcolepsie, een slaapstoornis die dodelijk kan zijn. GHB is ook een goedgekeurde therapie voor alcoholisme in Italië. Onderzoeker Gian Luigi Gessa, MD, hoofd van de afdeling neurowetenschappen aan de Universiteit van Cagliari in Italië zegt dat GHB werkt als methadon bij heroïneverslaafden, door het verlangen te blokkeren.
Je kunt dit bedwelmende kalmeringsmiddel nog steeds via internet kopen onder vele namen zoals “Reneutrient” of “Blue Nitro.” Behalve dat, de formule voor dit oplosmiddel is bekend, en je zou waarschijnlijk in elkaar flansen een partij thuis.
Misschien wel het meest huiveringwekkende is dat GHB is een kleurloze, smaakloze vloeistof die wordt gedropt in de drank van een nietsvermoedend slachtoffer vaak als een prelude op verkrachting. Hoewel president Clinton in maart een wet heeft ondertekend die GHB illegaal maakt, behalve voor bepaalde medische behandelingen, geloven deskundigen dat steeds meer jongeren GHB gebruiken, soms met desastreuze gevolgen.
“Het is zo dodelijk, en het is door veel van deze bedrijven op de markt gebracht als zijnde ofwel een groeihormoon, of iets om de seksuele prestaties te verbeteren, of iets om je te helpen bij het trainen. Dus veel van deze gebruikers weten niet wat ze krijgen,” Robert Mecir, speciaal agent van het Californische ministerie van Justitie, vertelt WebMD.
Mecir nam onlangs deel aan een arrestatie die 33, 55-gallon vaten met GHB opleverde. De straatwaarde van de drug is ongeveer $ 200 per ounce.
De Drug Enforcement Administration zegt dat GHB in verband is gebracht met 66 sterfgevallen en zo’n 5.700 overdoses, maar, zo verontrustend als deze cijfers zijn, ze zijn misschien slechts het begin van de uitbraak.
“Met de demografie onder de 25 jaar, is het behoorlijk beangstigend,” vertelt Timothy Condon, PhD, associate director van het National Institute on Drug Abuse (NIDA), aan WebMD. Condon is een van de ongeveer 50 deelnemers die hier dinsdag een internationale bijeenkomst over GHB bijwonen. Het doel is om greep te krijgen op dit relatief nieuwe drugsfenomeen voordat het uit de hand loopt.